凌姝长舒一口气,额角已有细汗。连续制作高阶卡牌对精神力的消耗极大。但她看着手中的钟馗卡,眼中充满了信心。这张卡,将是她探索更危险区域、应对诡异敌人的重要保障。
她收起卡牌,正准备离开这间阴森的祷室,目光却无意间扫过墙角一堆朽木废墟。废墟之下,似乎掩埋着什么东西,露出了一角非石非木的材质。
她心中一动,走上前,小心地拨开朽木和尘埃。那是一个巴掌大小的黑色金属盒子,样式古朴,表面刻着早已磨损的星辰与眼眸图案,盒子上没有锁孔,却严丝合缝。
凌姝尝试用精神力探查,却被一股柔和却坚韧的力量阻挡在外。这盒子绝不普通,很可能是旧日教团的遗物。
她将盒子收入怀中。这次废弃修道院之行,收获远超预期。不仅成功制作了钟馗卡,还得到了这个神秘的盒子。
当她走出地下祷室,重新回到天光下,尽管天空依旧被雾气笼罩时,发现修道院外围区域的阴冷气息似乎都淡薄了几分。钟馗卡成型的刹那,其散发的正气对这片区域的邪祟进行了一次无形的净化。
凌姝回头望了一眼那片沉寂的废墟,转身踏上归途。她不知道,那个黑色金属盒子,以及她制作钟馗卡时引发的净化波动,已经引起了某些一直关注着这片区域存在的注意。
在她离开后不久,一个穿着洗得发白的长袍的老者身影,悄无声息地出现在修道院的断壁之上,他望着凌姝离去的方向,又看了看那间地下祷室,眼中闪烁着更加浓烈的兴趣与疑惑。
“接连引动地脉、净化怨秽……此女所制之卡,蕴含的‘理’与‘法’,竟如此接近世界本源……她究竟是何人?来自何方?”
老者喃喃自语,身影渐渐融入雾气之中,仿佛从未出现过。
凌姝回到灰烬区的旧屋,迫不及待地开始研究那个黑色盒子。而她也发现,门口的地上,不知被谁塞进了一张折叠起来的、材质特殊的纸条。
展开纸条,上面只有一行简洁的字迹,却让凌姝瞳孔微缩:
“星痕之眼,静候阁下光临。地址:象牙塔区,观星者小巷第七柱。”
“星痕之眼”?凌姝回忆起盒子上的星辰眼眸图案。邀请者,是敌是友?
象牙塔区。
这个名字在灰烬区居民的谈论中,带着一种近乎神话般的遥远与敬畏。那里是真正卡师精英的聚集地,是知识、财富与权力的象征。高耸的白色塔楼刺破云层,街道整洁得能照出人影,空气中弥漫的不是汗臭与腐败,而是淡淡的墨香与能量辉石纯净的气息。
凌姝站在象牙塔区边缘,身上灰烬区的粗布衣服显得格格不入。巡逻的守卫投来审视的目光,但她手中那张刚刚从“星痕之眼”获得的、带有独特星辰印记的临时通行证,让她得以安然踏入这片禁地。
观星者小巷隐匿在象牙塔区的深处,不像主街那般张扬,反而有种遗世独立的静谧。小巷两侧是古老的石墙,墙上爬满翠绿的藤蔓,第七柱并非门牌,而是一根需要两人合抱的、刻满星象图的石柱。凌姝按照纸条指示,将手按在石柱某个特定的星辰刻痕上。
微光闪过,石柱旁原本严丝合缝的墙壁无声地滑开,露出一条向下的阶梯,柔和的光线从下方透出。
阶梯尽头,是一间圆形大厅。穹顶是模拟的星空,星辰按照某种玄奥的轨迹缓缓运行,投下清冷的光辉。大厅中央,站着那位曾在地下祷室外出现过的白袍老者,此刻他脸上带着温和的笑意。
“欢迎来到星痕之眼,凌姝小姐。老朽艾尔德林,忝为本处观察者之一。”老者微微欠身,姿态优雅。
凌姝心中警惕不减,面上却不动声色:“艾尔德林先生。不知‘星痕之眼’邀请我,所为何事?”她直接拿出了那个从修道院得到的黑色金属盒,“是为了这个?”
艾尔德林的目光落在盒子上,眼中闪过一丝了然,但并未急切。“是,也不全是。”他示意凌姝在一张铺着星图软垫的石椅上坐下,“这个‘星辰盒’,是旧日‘观星教团’的遗物,上面附着的封印,需要特定的星辰能量序列才能解开。它对大多数人而言,只是个打不开的废铁。但对‘星痕之眼’,有点收藏价值。”