“我从不妄言。”褚星微伸出手,“你若信我,便跟我走。我会教你如何运用你的眼睛,如何与它们相处,如何让你自己,变得强大。”
石磊看着那只干净、白皙的手,又回头看了看身后那些依赖着他的懵懂游魂,眼中挣扎了片刻。最终,对光明和力量的渴望压倒了一切。他缓缓地,将自己的脏兮兮的小手,放在了褚星微的掌心。
“我……我叫石磊。我跟你走。”
褚星微微微一笑,握住他的手。入手一片冰凉,是长期沾染阴气所致。“好。”
她转向那几个游魂,以灵识传递意念:“尔等既受他照顾,亦是缘分。今日我将他带走,授其正道。尔等可愿随行,居于我设下的净坛之中,受香火供奉,待机缘到时,再入轮回?”
那几个游魂似乎听懂了,传递出感激和顺从的意念。
褚星微取出一枚早就准备好的、刻有安魂符文的玉牌,将几个游魂暂时收纳其中。然后,她牵着石磊,走出了这座困了他多年的义庄。
怀瑾郡主见褚星微真的带了个“小棺材子”出来,虽然早有心理准备,还是吓了一跳。但见那孩子虽然瘦弱阴郁,眼神却不再像之前听说的那般疯狂,反而多了一丝懵懂的希望,也就按下心中不适,安排马车一同回城。
回到缀锦轩,知秋和忍冬见到大小姐带回一个浑身透着阴气的少年,也是面面相觑。但见褚星微态度明确,便也很快接受了,手脚麻利地准备热水、饭菜和新衣物。
褚星微亲自为石磊检查身体。果然是玄阴体质,经脉中充斥着过多的阴气,导致阳气衰弱,体质虚寒。也正因为如此,他才能轻易看见并沟通阴魂。
她以自身纯阳灵力,辅以药材,为他梳理经脉,驱除部分积郁的阴寒。又传授他《幽冥录》中一门最基础的“凝阴诀”,引导他将体内多余的阴气炼化为己用,固本培元。
石磊天赋极高,心思也纯粹,一旦得到正确指引,进步神速。不过数日,脸色便红润了些,眼中的幽光也能初步收敛,不再像之前那般时刻引人注目。他对褚星微充满了孺慕与感激,学习起来异常刻苦。
同时,褚星微也开始着手实施她构思已久的计划——建立“玄微阁”。
她并未选择大张旗鼓地开设店铺,而是通过怀瑾郡主和之前积累的人脉,放出风声:褚小姐潜心修行,偶有闲暇,可为人解决些许“疑难杂症”,但有三不接:心术不正者不接,无有缘法者不接,不出诊(特殊情况除外)。且,需备足酬金,价格面议。
规矩立得古怪,门槛设得极高。反而更勾起了那些真正有权有势、又遇到寻常手段无法解决问题之人的好奇心。
第一个找上门的,是位通过怀瑾郡主引荐的皇商。他家新购的宅邸夜半总有金铁交击、战马嘶鸣之声,请了数位高僧道长做法皆无效,反而有两位法师莫名病倒。褚星微带着初步掌握力量、对金戈煞气尤为敏感的石磊前去,轻易便找出是宅基下埋有前朝阵亡将士的残破兵甲,煞气不散。她设坛超度,化解煞气,石磊则凭借其天赋,精准定位了所有埋藏点。皇商感激不尽,奉上厚礼。
第二桩,是位御史夫人,其女被一风流书生鬼魂纠缠,日渐消瘦。褚星微并未直接打杀那书生鬼,而是让石磊与之沟通,得知其乃是被冤枉而死,心念未婚妻,执念难消。褚星微设法为其洗刷冤屈(将线索透露给京兆尹),那书生鬼心愿得偿,自行往生,御史千金不药而愈。此事更显手段玄妙,名声渐起。
第三桩,则涉及一桩离奇的古董失窃案。失主是位退隐的老翰林,家中一枚祖传的、据说能辟邪的战国古玉被盗,现场毫无痕迹。官府束手无策。老翰林经人介绍,求到褚星微这里。她让石磊感应古玉上残留的微弱灵性与老者血脉联系,再结合《幽冥录》中的追踪秘术,竟在城外一座破庙的神像底下,找到了被惯偷藏匿的古玉。此事传出,“玄微阁”虽无实体,却已名声大噪。
褚星微并不轻易出手,每次接单,必有其缘由,或是功德深厚,或是酬金可观,或是能磨练石磊。所得钱财,一部分用于购买修炼资源,一部分则用来改善缀锦轩的条件,并暗中购置了一些城外僻静的田庄宅院,作为日后“玄微阁”的潜在基地和石磊等人的修炼之所。
石磊在一次次实践中飞速成长,不仅对自身能力的掌控越发纯熟,性格也开朗了不少,虽仍有些沉默,但眼中有了光彩,对褚星微更是死心塌地。
缀锦轩,这个昔日尚书府里无人问津的角落,如今已成了京城某些阶层心照不宣的、带有一丝神秘色彩的所在。
褚星微坐于窗前,看着院内认真练习绘制基础符文的石磊,又看了看在一旁整理药材的知秋和忍冬。
玄微阁,算是初步立起来了。
但这只是开始。她知道,暗处的敌人不会坐视她成长,京城的漩涡也只会越来越深。
她抚摸着袖中的《幽冥录》和那面已生灵智的古镜小古,目光投向远方。
前路漫漫,道阻且长。
然,吾往矣。