下头垂手侍立着一群丫鬟,个个屏息凝神,却不时地互相递着眼色,或用嘴角努向窗外,或暗地里比划着手势,眉梢眼角暗藏机锋,没一刻安分。
楚昱昭正被她们这些小动作勾得心痒难耐,蠢蠢欲动之际,门外忽然跑进来一个小丫鬟,声音清脆地禀道:“夫人来了!”
此言一出,众人为之一振,满屋的丫鬟顿时收敛了所有神色,迅速而无声地垂首敛目,规规矩矩地站成了一排。
楚昱昭更是一个激灵,抖动的腿瞬间绷直,原本慵懒歪斜的身子也猛地坐正,手忙脚乱地将书册捧到眼前,装模作样地蹙眉研读起来。
待那身着华服的王氏扶着丫鬟的手缓步进门时,看到的便是这样一幅“勤勉攻读画”。
王氏在榻边坐下,楚昱昭连忙起身行礼,唤了声“娘”,乖顺地挨着她坐下。
王氏拉过他的手,目光扫过略显昏暗的室内,眉头微蹙,责备道:“天色渐暗,屋里怎也不掌灯?仔细看坏了眼睛。”
丫鬟们闻言,立刻上前将灯烛点亮,又换上了新沏的热茶。
楚昱昭浑不在意地摆摆手:“看得入神,倒未曾留意。娘怎么这个时辰过来了?”
王氏接过茶盏,轻呷一口:“去你舅舅府上商议些事,回来顺路来看看你。也省得你晚间再多跑一趟。”
楚昱昭眼珠一转,凑近了些,压低声音:“可是……为了咱家与宫里的那桩亲事?”
王氏瞥了他一眼,语气带着几分嗔怪:“就你耳朵长。成日里正事不学,专会打听这些有的没的。”
“这哪用打听?”楚昱昭不服气地提高了声调,“整个江都都传遍了!五殿下遴选皇妃,咱们将军府有望中选!”
王氏没说话,只是冲着周边的丫鬟们道,“都下去吧,我跟你们少爷说说话。”
呼啦一下子,周遭的小丫鬟们都顺着出去了,两个大丫鬟守在门口,安安静静的当门神。
没了旁人,王氏便道,“宫里头眼下也没个准信。”
她蹙眉道,“也不知最终是你姐姐,还是西院那个小贱蹄子有幸入选。前几日你大哥那一番发作,倒是真没把我这个嫡母放在眼里。如今他军功在身,圣眷正浓,我们行事需得更谨慎些才是。”
楚昱昭闻言,脸上立刻浮现出愤愤不平之色,他冷哼一声:“娘,您就是太瞻前顾后了。大哥再厉害,也不过是个臣子。菀儿若能成了皇子妃,将来便是君!他还敢对我们如何?”
楚昱昭的语气带着热切的期盼,“日后菀儿若能贵为皇子妃,乃至……”他顿了顿,眼中闪过一抹精光,“咱们将军府,又何须再倚仗那个庶子的军功来撑门面!”
王氏的眉头蹙得更紧,儿子的这番话,既点燃了她的野心,也勾起了她对楚昱珩的忌惮。
她沉吟着,没有立刻接话。
楚昱昭观察着母亲的脸色,眼中闪过一丝阴郁的光芒,趁机道:“娘,姐姐不是一向倾心五殿下吗?五殿下与大哥私交甚笃,若按常理,即便陛下指婚,殿下也必定会看在大哥的情面上,偏向那个庶出的三妹!何时能轮到菀儿?”
“不若……”他声音压得极低,带着一种与他年龄不符的狠厉,“下次宫宴,我们设法在五殿下的饮食中动些手脚,让他与姐姐……”
“只要生米煮成熟饭,事关女儿家清誉,五殿下岂能不认账?姐姐自然便能飞上枝头变凤凰!”
王氏的眉头一竖,刚想斥责儿子竟想出如此败坏门风、玷污女儿清誉的腌臜主意。
但转念一想,是啊,若真能借此攀上五皇子,女儿将来便是尊贵的皇子妃,甚至可能是……一国之母!
到那时,楚昱珩又算得了什么?
虽说五皇子看似圣眷平平,可当年陛下与月淑妃的情谊谁人不知?那份旧情岂是说断就断的?否则月淑妃当年又如何能盛宠不衰?
她沉吟片刻,眼中闪过一丝决绝的厉色,点了点头:“……好。”
“此事……”她声音低沉而严肃,“需得从长计议,务必周密。”
“下次宫宴……”她看向儿子,“一切,听为娘安排。”
母子二人对视一眼,眼中皆闪烁着对权势的渴望和不惜铤而走险的狠绝。