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1第1章（第1页）

平嘉三年惊蛰，傍晚的雷声裹挟着潮湿的水汽滚过天际。

原本就昏沉的天色像是被猛地泼了墨，迅速暗了下来，村头的青石板路被潮气浸得发亮，踩上去滑腻腻的。

今年早春的第一场雨欲下还未下，路上却有行人早早撑起了伞。

云凝踩着日落刚赶了一趟晚集，捡漏便宜买下了两条新鲜鲈鱼。

拐着菜篮子路过南阴县书堂时，恰巧遇见等着接孙子下学的纪大娘。

“夫人出门咋不撑个伞，眼瞅着雨就要落下来嘞。”

纪大娘是镇上出了名的热心肠，瞧见云凝只挎了个篮子，就要把手中的另一把纸伞往她手里递，“待会儿俺家那小子下了学，同俺挤一挤便好，这把你拿着，乍暖还寒的，现在的雨最淋不得。”

云凝拗不过她，只好接过道谢。

“客气啥呢，您和县令大人可是咱这南阴县的大救星，没有你们夫妻俩，俺们这些人早在饥荒里饿死嘞。”她说着，目光落在云凝篮子里的鱼身上，又道，“这鱼可真肥美，看来顾县令今晚有口福了。”

“今日是阿绫三岁生辰，她爱吃鱼。”云凝浅笑，“散了集，陈叔那还剩两条，便都给了我。”

阿绫是她的女儿。

“哎呦，绫宝儿都三岁啦？日子过得可真快，一晃都三年了。”纪大娘感叹，“顾县令真是好福气，娶了夫人这样的贤内助，又有了绫宝儿……”

云凝微笑道：“哪里。”

不过三年的光阴，确实如白驹过隙。只一眨眼，竟仿佛已过完了一生。

云凝是三年前逃到这里的，半途恰巧遇上来这穷乡僻壤上任的县令顾弦之。

彼时的南阴县，战乱方歇，饥荒又起。百姓流离失所，饿殍遍野，烧杀劫掠、易子而食之事，在这方寸之地早已屡见不鲜。

为了在此立身，她才与顾弦之做了一对假夫妻。

又一道闪电劈开远处黛青色的山脊，紧接着滚雷轰然落下。

风裹着土腥气灌满街巷，山雨欲来。

云凝不自觉打了个寒颤。

纪大娘也紧了紧衣襟：“时候不早了，雨眼瞅着就要泼下来嘞。今儿夫人家中还有亲眷来探望，您快些回吧。”

“亲眷？”云凝一怔，心底骤然发紧，“什么亲眷？”

她在这世上仅余的亲眷，是驻军边防的小弟，但当年她假死从宫中脱身，他根本不知她还活着。

纪大娘见云凝神色怔忡，也疑惑起来。

“方才俺过来时，瞧见您家门口守着一伙儿人，瞅着不似本地人。说是打上京来的，是您的兄长。”她顿了顿，回忆道，“俺瞧着为首那位郎君……眉眼间确与绫宝儿有几分神似哩。都说闺女肖舅舅，当真不假。”

云凝听着这话，心头仿佛也炸开一道闷雷！

上京……

兄长……

眉眼与阿绫神似……

几个词，瞬间勾出缠绕她多年的梦魇，暌违许久的窒息感再次将她席卷，她猛地攥紧菜篮的提手，粗糙的竹篾深深勒进掌心。

云凝不知道怎么跟纪大娘告的别，她心头只有一个念头——

阿绫还在家里……要赶紧回去!

南阴县曾经是扬州吴郡一带出了名的贫穷县。

顾弦之上任前，这里乡绅欺压佃农，盗匪劫掠乡里，蝗患肆虐，水灾频频，民生凋敝。

幸而顾弦之是个好官，到任三年间，他因地制宜，兴修水利，广办学堂，令民生渐渐恢复，百姓生活好了许多。

顾弦之体恤百姓，自身却极是清简，如今他们的居处也只是县上偏僻处的一间青石堆砌的瓦房。