“本侯本无意行此下策,奈何太子殿下比想象中的更为机敏,竟还知道瓮中捉鳖。那本侯也只好背水一战了。”广陵侯笑道。
“放了他!”楚祁道,“我便答应你。”
萧承烨的视线瞬间被泪水模糊,他极力挣扎,却无济于事。于是他拼命地往刀锋上靠,却被广陵侯识破意图,收刀入鞘,转而以手掌钳住他的咽喉。他又举起手中匕首意图自裁,也被广陵侯眼疾手快地夺过,远远掷出。
“祁儿!”皇帝虚弱的声音自殿内传来,“切莫犯傻!怎可因一人弃天下!”
楚祁无奈一笑:“父皇,可在孩儿心中,这一人,重于天下。”
话音刚落,萧承烨的泪水瞬间决堤而下。模糊的视线中,那人翻身下马,双方一声令下停止交战,让开一条通道,那道颀长的身影便一步步向这边走来,步履坚定,神色从容。
直至楚祁走到近前,三皇子翻身下马,将长剑稳稳架在他颈间,颇为得意地笑道:“还请太子殿下进殿,自书罪状,再劝父皇传位明主。”
楚祁抿着唇,没有回话,只是深深地回望泪流满面的萧承烨一眼,便在三皇子的剑锋之下,缓步往正殿走去。
行至正殿台阶下,三皇子对着林一厉声喝道,“滚开!否则刀剑无情!”
林一握着剑柄的手紧了又紧,最终只好侧身让开。
楚祁却倏然停住脚步。
“太子殿下这是何意?”三皇子眯起眼睛,冷冷道,“莫不是想要出尔反尔?”
“本宫既已束手就擒,侯爷可否兑现承诺,放了世子?”楚祁微微侧头,问道。
广陵侯眸光闪烁,迟疑片刻,终是冷哼一声,带着萧承烨翻身下马,走入殿中,将对方推至林一身侧,便冷声问道:“如此这般,太子殿下可遂心如意?”
楚祁的唇角勾起一抹意味不明的笑容。他微微颔首,缓缓迈步登上台阶。三皇子的剑分毫不差地架在他的颈侧,跟着缓步而上。
待到两人都站上台阶,楚祁轻轻叩响门扉,恭敬道:“父皇,儿臣入殿觐见。”
皇帝长叹一声,没有回话。
楚祁抬起手缓缓推开门扉,随后慢慢地侧身回首,向着得意洋洋的三皇子笑道:“三皇弟,请——”
话音未落,异变陡生。楚祁顺势回身,右手寒光乍现,手中短匕斜挑剑锋,格开长剑,趁三皇子愣神之际,匕首如电挑向对方手筋!
一道血线漾起,三皇子高声惨呼,长剑当啷落地。楚祁骤然欺身,一手牢牢环住三皇子后腰,另一手持匕首紧紧抵在对方咽喉。
楚祁勾唇笑道:“三皇弟,看来这道门,你一时半会,是进不去了……”
这一切太过突然,广陵侯方来得及拔出长刀,竟然已成定局。所有人都凝固在原地,门内的李公公瞠目结舌,嘴巴张得可以塞下一个鸡蛋。
匕首锋刃毫不留情地陷进脖颈,温热的血液流下一线,与手腕上淅淅沥沥的血液互相呼应。三皇子浑身血液凝滞,顾不得手腕剧痛,嘴唇数次翕动,好半晌才发出嘶哑的声音:“楚祁,你……”
“怎么了?”楚祁轻声细语地笑道,“三皇弟看来很是敬仰为兄,都激动得说不出话来了。”
“侯爷……”三皇子颤声道,“救我……”
“救你?”楚祁眯起眼睛,带着他转了半个身位,让他看往不知何时已逃至殿外翻身上马的广陵侯,讥笑道,“侯爷恐怕想先救自己了。”
“萧致远!!”在三皇子声嘶力竭的怒喝中,广陵侯举刀招架住林一的攻势,蓦地一夹马腹,马匹疾驰而出。林一足尖点地,持剑飞身掠起,紧追不舍。
殿外再度响起厮杀之声,随着稀稀落落的马蹄声逐渐远去,殿内外重新陷入寂静。
林一持剑迈步进殿,抱拳道:“殿下请恕罪,属下没能留住广陵侯。”
“无妨。”楚祁温声道,“辛苦了,禁军将至,让他们撤吧。”
林一点头,不再多言,转身走出殿门,剩下的脚步声也逐渐离去。
“三皇弟,走罢。”楚祁转向三皇子,露齿一笑,“为兄带你觐见父皇,书写罪己之状。”