里米涅曾经因为开发魔石矿山而繁荣一时。
从事采矿的人夫聚集在此,人一多,城镇就随之形成,为了运送物资,道路也跟着出现。
但是十年前,矿山突然喷出瘴气。
包含领主家族在内,许多人因此丧命,城镇也遭到封锁。
就连领主的豪华石造宅邸,如今也笼罩着沉重的气氛,给人一种寂寥的印象。
雷恩为了交涉矿山的再开发事宜,带着梅依拜访领主赫曼。
赫曼打破沉重的沉默,粗暴地说道:
“——我不会让任何人开采那座矿山。那里是非得永远封印之地!”
他一拳捶在桌上,烛台的火光随之摇曳。
垂在额头的灰发,皱纹深处的双眼,燃烧着愤怒与悲伤。
被火光照亮的脸颊上,残留着瘴气的痕迹——黑色的瘀青。
“那股瘴气夺走了我的妻子和女儿!”
雷恩始终冷静地回应:
“我们不会重蹈覆辙。透过引进精灵的魔术知识和矮人的采矿技术,我们有把握能够安全地进行。在他们的协助下,里米涅应该会再次有人烟吧。”
“哼,异种族能信任到什么程度?雷恩王,你二十年前是英雄,如今却看不清现实。”
椅子撞到地板,发出声响。赫曼不屑地说道。
“你大概是来确认我还能活几年吧?”
“……你误会了,赫曼卿。”
“闭嘴!跟你没什么好说的!”
赫曼留下怒吼,离开了房间。留在原地的,是与雷恩同龄的女子。身穿朴素的灰色衣服,垂着肩膀,不知所措地站着的,是继室玛尔塔。
“……老爷从那天起……就变了一个人。”
玛尔塔垂下眼眸,双手紧握放在膝上。
“当时我应该更坚决地阻止他。如果我有警告赫曼魔石的危险性……”
“老爷的心……从那天起就死了……”
“那么,得先让他的心复活才行。”
说完,雷恩看向站在身旁的梅依。
“玛尔塔,你丈夫借我一晚。梅依,你办得到吧?”
“是。我会诚心诚意地服侍,直到赫曼大人的心动起来为止。”
梅依的桃色女仆装,华丽得与这栋阴森的宅邸格格不入。
“我嫁给老爷,只是为了尽义务。我是个毫无魅力的枯槁女人。像梅依小姐这样年轻貌美的女性,或许能打动老爷的心……”
玛尔塔的声音阴沉,深陷绝望的深渊。
需要治疗的心,在这栋宅邸里有两颗。
雷恩如此确信。
……
梅依敲了敲卧室的门,但没有回应。
她轻轻推开门,走进房内。
赫曼坐在房间深处的老旧扶手椅上。