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那年是双子星的另一星东斯姆星被毁灭的第七年。向莫行止下达命令的三天前，西斯姆星收到了一封来自帝国的“交易函”。

他们想要将这个星球上一种极为珍贵的植物资源据为己有。它叫金绒草，五百年才会开一次花，却近乎拥有可以起死回生的魔力。西斯姆星上的许许多多物种都是因为它的存在，才获得非比寻常的寿命。

但放眼整个星际，这种植物只在这对双子星上生长，而双子星之一已经被帝国毁灭。

所以西斯姆星上的金绒草，是帝国寻求“起死回生植物”的唯一解法。

但帝国十分仁慈大度，他只需要所有的金绒草，其他的一概不要。作为回报，帝国可以用数不胜数的财宝进行交换。

为了彰显诚意，帝国国王甚至还给了他们四年的时间，去思考这笔交易。

但西斯姆星只想要金绒草，那是他们的星球之花，是他们独一无二的象征。在西斯姆星，没有任何一个生灵会同意这笔交易——哪怕帝国愿意用一整个星球跟他们交换。

于是，为了能在四年后的谈判中顺利保住西斯姆星的象征，君主派出他的继任者来到帝国，寻找能够用在谈判桌上的“筹码”——比如一些难以公之于众的丑闻。

而有帝国三王子在的蓝晶学院，是莫行止能到达的，离帝国王室最近的地方。

他花了半年的时间给自己伪装出一个合理的身份，千方百计考入蓝晶学院，一直都在扮演一个品学兼优、一丝不苟的好学生，就为了能在学校里获得更高的地位，离核心更近一点。

要突出，又不能太过突出，否则会引起怀疑。所以他把成绩保持在年级第二的位置，假装自己不会变通。

他知道帝国三王子闻远是学院的学生会主席，为了接近王子，他做了没人愿干的副主席。然后他发现，这个挂名的主席，他压根接触不到。

他报名参加学院大比，想要拿到冠军，也是因为，最终的优胜者将得到深度参观帝国研发部的机会，甚至可以直接从研发部的武器库中挑选一件，供自己使用。

根据他现在查到的线索，那里很有可能藏着一些他需要的“秘密”。

他已经在这里耗了三年的时间，却还什么都没有查到。

距离帝国给出的最终期限，只剩下最后一年了。

所以这次，他必须要拿下冠军——这是他唯一的希望。

莫行止停下讲述，一直低垂着的头悄悄抬起，偷瞄许岁安。

许岁安站在他面前，面无表情，一言不发。

莫行止在那张干净漂亮的面孔上看不到一点情绪。刚刚因为讲述而放松下来的心情再度紧张，他不自觉地吞咽一下。

沉默持续了很久，莫行止受不了，一咬牙，抬起手，举到许岁安面前。

许岁安终于有了反应。他茫然地眨了下眼，目光落到莫行止的脸上，又顺着移到他伸出来的右手上。

火焰在掌心跳动、扭曲，一点点凝结成一束花的模样。

澄澈而灿烂的花，花瓣层层叠叠，簇拥着正中间的一团双生毛绒球，两朵小球球轻轻摇晃，时而分开，时而彼此触碰。那多花的花瓣是扇形的，但边缘像是起伏不平的海浪，表面上还错落着胖嘟嘟的小刺。

许岁安有点惊讶地伸出手，轻轻碰了碰那团花型火焰。

温暖柔软，不灼人，也不扎人。

那仿佛是一只真实的花，被他触碰，中心的绒球轻晃一下，花瓣也跟着悄悄向内收缩一点。

许岁安看向莫行止。

莫行止没敢看他，轻声说：“这个就是、金绒草。”

他顿了顿，不自在地解释：“我、不是故意要隐瞒你的，但这个事情……对我们星球来说，太重要了……你不——”

狼耳朵动了一下。

莫行止咬牙，一字一顿地开口：“不要生气，好不好。”

他语气硬邦邦的，但话语间可怜兮兮的恳求感依旧一点也藏不住。

这句话声音小的可怕，如果不是这里过分安静，许岁安的耳朵又过分好用，这句话，几乎没可能被听见。

但许岁安听见了，却没有回答他。

他还停留在震撼当中，正一点点地消化这短短几分钟带来的巨大信息量。

他一开始只觉得，莫行止只是一个普普通通的外星人。

但现在……

许岁安突然抬起眼，握住了莫行止的手，浅金色的眼睛直直望入少年的眼眸。

他说：“好辛苦。”