“以罗马元老院和庞贝人民的名义!立即停止抢劫行为!”维尔图斯对着暴徒们,厉声喝到。
暴徒们愣了一下,看见了执政官与他背后的守卫,某些人的脸上有一丝恐惧闪过。
但很快,贪婪便击败了恐惧,占据了上峰。
一个满脸横肉的壮汉挥舞着铁棍走上前来:“滚开,官老爷!火山就要喷发了,这些粮食不带走也是浪费!还不如便宜了我们这些光荣的罗马公民!”
可维尔图斯却不为所动,仍是声色俱厉地喝道:“罗马的律法不容玷污,我最后警告一次——放下赃物,否则按战时法律处置!”
壮汉狞笑着举起铁棍:“那就看看是你身后护卫们的剑快,还是我的……”
他的狂言到这里戛然而止,维尔图斯如闪电般出了手,谁也没来得及看清楚,他是何时从身后侍卫的腰间抽出那柄短剑的。
几十双眼睛只看得短剑精准地挑飞了铁棍,剑尖几乎是在一瞬间便抵住了壮汉的咽喉。
沈宜嘉惊讶地发现,这位看似文雅的执政官身手竟如此矫健。
“拿下他们。”维尔图斯冷冷地命令。
暴徒们见首领就这样被轻易制伏,顿时乱了阵脚。有人试图逃跑,却被早有准备的护卫拦住。另一些人则凶性大发,挥舞着各种武器冲上来。
混乱之中,沈宜嘉几乎是下意识地就近寻到了一处由货箱垒出的“掩体”后,紧张地观察着战局。
她注意到有一名暴徒正悄悄绕到维尔图斯背后,几乎正欲偷袭。情急之下,她抓起了墙边堆放着的陶罐,朝着那名暴徒的方向扔了过去。
可惜,她的准头并不好,力道也不足,那陶罐还未砸到暴徒,便自空中落在了地上。
哗啦一声不算太大的声响响起,陶罐被摔得粉碎。身后的异响提醒了维尔图斯,他警觉地回过头,正好看到偷袭者,并轻松避开了他们的攻击。
他朝沈宜嘉的方向投来一个感激的眼神,随即专心应对起眼前的敌人。
在训练有素的罗马士兵的协助之下,这场规模不大的动乱很快便结束了。暴徒们被制服,用绳索捆成一串。
维尔图斯指派了一队护卫押送他们去城门口做苦力,帮助老弱病残撤离。
“你救了我一命。”当人群散去后,维尔图斯走到沈宜嘉身边,声音里带着真诚的谢意:“我欠了你一个人情。”
沈宜嘉摇摇头:“不,大人,我们扯平了。先前的议会,若是没有您的慷慨陈词,或许我现在已经被当作女巫处决了。”
话音落下,两人相视一笑,不知为何,心情竟莫名的轻快了起来。