雷霆飞艇,矮人工程学的杰作,无与伦比的飞行战争机器。
这种结构复杂的庞然大物很少被制造出来,次要原因是因为造价高昂、加工困难等因素,而主要原因则是因为很难找到合适的人员去驾驶它:工程师就已经是矮人里的奇行种了,而能够驾驶飞行器飞上蓝天的人,更是工程师里的奇行种。
作为最新一艘雷霆飞艇,地精灾星号从开工的那天起就一直被争议与质疑所环绕。工程师行会里的老顽固们,公开质疑造这玩意究竟有何意义,建造工作为此一度中止;好在至高王索尔葛林表态支持工程师们的创新精神,这才平息了因它而起的风波。
可术盏围城期间,由于需要优先保证那些更经典、更可靠的军械的生产工作,已经接近完工的地精灾星号飞艇的建造再次中止。直到安霁月提议对雷霆飞艇进行改装,用它来对付可术盏麾下那几头烦人的雷鸟,飞艇才恢复建造。
由于战况突变,地精灾星号最终没能赶上对大地精的反攻,只是和旋翼机们一起出击了数次,轰炸逃跑的咧嘴氏族主力。由于将雷霆飞艇标配的五门风琴炮,替换成五门敲了弗拉克森追踪符文的弩炮,地精灾星号拥有对空作战能力,代价是其对地能力大为削弱。坐落于永恒峰的工程师行会总会内部对此议论纷纷,工程师们为了是否要将弩炮换回去而争执不休。
现在,他们暂时不需要再为此争论了,因为索尔葛林已经亲自下令,要求飞艇在最短的时间内做好出击的准备,目的地是传说中的高原堡。
“远征队无法塞进太多的人手,地精灾星号的承载能力是有限的,”安霁月对走在她旁边的索尔葛林道,“就像上一次我说的那样,我们需要一支小而精干的队伍。”
和巨大到能够自带机库,甚至能在空中起降旋翼机的葛朗尼之魂号不同,地精灾星号是一艘标准的雷霆飞艇,体型上要小很多。它的武器配置包括五门符文弩炮和一个塞满了仇敌克星炸弹的底部弹舱,标准载员一共才10名矮人,基本都是工程师。由于远征的需要,工程师们清空了地精灾星号的底部弹舱,然后在里面塞满各类补给品。
比如说矮人啤酒、矮人啤酒、还有矮人啤酒什么的。咏我咏梅梅想空你林在在没呢。。。。。。
“我给激流关那边写了封信,”索尔葛林摸了摸自己的胡子,“格瑞姆?布洛克森,也许你听说过这个名字。我已传召他加入远征队,他在工程学上的造诣对于这趟远征而言至关重要。虽然有些时候,他的某些奇思妙想比较得,嗯,令人难以接受。”
“其实我更希望你们能把马拉凯叫回来……好吧,好吧,我的错,”安霁月举起双手,“我和我的侍女、克拉格、格瑞姆、约瑟夫?伯格曼,还有别人吗?”
所谓的“侍女”其实是一名刚招募的女性锦衣卫校侯,目前人在玄水,安霁月准备在飞艇途径玄水的时候把人捎上。
索尔葛林收回瞪视的目光,没好气地道:“我额外找了两个好手,不过对方不愿意踏入永恒峰。等你们出发之后,得先去城外接他们。”
两人转过一处拐角,面前的场景豁然开朗。入目处是深不见底的深坑,一座座八边形平台从深坑周围的岩壁上延伸出来,有些平台空空荡荡,而大部分平台上都停放着旋翼机,一座特大号的平台上更是系泊着这趟远征的交通工具:地精灾星号雷霆飞艇。
围绕着这艘飞艇,一群矮人工程师上上下下忙碌个不停。安霁月刚走进来,就注意到飞艇上搭载的蒸汽机正在试车。一名背后背着个巨大的黄铜齿轮,连头盔上都有齿轮形装饰物,右眼被镜片遮挡住的矮人工程师正在启动状态的蒸汽机旁边忙活。
“格瑞姆?”少女认出了对方的身份:“他这么快就到了?”
“他肯定是开着旋翼机飞过来的,”至高王冷哼了一声,“很多工程师都爱这么干。”
忙碌中的矮人们对于两人的到来毫无反应,最多在两人经过自己身旁时稍稍点头致意。这对矮人来说很正常,矮人本身就讨厌繁文缛节,尤其是当他们忙着做本职工作时就更加讨厌了。
安霁月围绕着飞艇转了一圈,发现克拉格?冷酷者早就到了。符文领主站在飞艇的另一侧,当少女慢悠悠地走过来的时候,老头正不满地训斥着几个胡子花白的符文铁匠。安霁月侧耳倾听了一会,发现基本都是克拉格在抱怨短胡崽们手艺不行,打造的符文简直丢光了先祖的脸,根本不配称之为矮人符文……之类的牢骚。
“你们还要多久才能准备好?”索尔葛林向格瑞姆问道。
“一个小时,陛下。我和我的人会在一个小时之内完成所有的检查和调试,”大工程师推了推头盔,用手背擦去额头上的汗,“我必须确保每一个零件都处于最佳状态。”
“一个小时之后,我要看到这艘飞艇准时起飞。”至高王板着脸道。
“如您所愿,陛下。”
注意到索尔葛林和安霁月的出现,克拉格停止了训斥与抱怨,臭着一张老脸向两人走过来:“现在的短胡崽,手艺越来越不行了……约瑟夫呢?”
“我比你来得更早,嗝~”一个声音从旁边冒了出来。众人循声望去,就看见满身酒气的约瑟夫?伯格曼不知道从哪个角落冒了出来。酿造大师的面孔因为喝了太多的酒而涨得通红,但他的步伐依然稳健得好似滴酒不沾一般。
“人差不多都到齐了,除了小月亮的侍女,”在说这话的时候,索尔葛林用一种相当复杂、蕴含了太多东西的眼神斜了安霁月一眼,“一个小时之后,远征队就将出发。我们集中了最好的人手,去完成一项注定要被说书人世代传唱的伟大任务。再也没有什么能比这更荣耀的了,除了亲手砍下混沌邪神的脑袋!”
矮人们哄笑起来。
“去吧,勇敢的矮人们,还有来自遥远东方的朋友。先祖在上,群山王国必将复兴!”
……
地精灾星号准时启航。
在格瑞姆的亲自操舵下,飞艇稳稳当当地离开了起降平台。当它达到一定高度时,平台上的矮人解开所有系泊用的铁索,没了束缚的飞艇平稳地不断提升高度。它越飞越高,顺着旋翼机平时进出所使用的隐蔽垂直通道,最后在骤然明亮的光照中跃入蓝天。
太阳高悬天际,洒下午后时分的温暖阳光。地精灾星号转向正南,同时慢慢地开始降低飞行高度。当它抵达永恒峰正南的城塞大门上方时,约瑟夫?伯格曼从船舷后面探出头,一阵强烈的眩晕感顿时袭上酿造大师的脑袋。
约瑟夫用力地甩了甩脑袋,用意志命令自己的身体服从。等眩晕感稍稍消退之后,他从腰间掏出一个单筒望远镜,朝飞艇下方张望了一番之后大声道:“我看到他们了!一个屠夫,还有一个带着剑的人类。哈,这种组合我是不是在哪里听到过?”
“我也是,”安霁月耸了耸肩,“我知道对方是谁了。怪不得他们不愿意进入永恒峰。”
飞艇继续降低着高度。“格瑞姆,停在这里就行,”安霁月头也不回地喊道,“我下去接他们。”
“明白!”大工程师高声答道。
当地精灾星号距离地面还有上百米的时候,它就这么悬停在了空中。正当地面上的矮人与人类有些摸不着头脑的时候,他们看到一个纤细的身影出现在飞艇吊舱的船舷旁,然后就这么踩着船舷跳了下来!
人类剑客惊呼出声,而屠夫则一副“这人中邪了?”的费解表情。下一刻,他们就看到一团柔密的白云出现在那人脚底,托着对方轻飘飘地落了地。
“(瑞克斯佩尔语)幸会,两位,”银发红眸的美少女似笑非笑,“我想,你们一定就是大名鼎鼎的高崔克?格尼森,和菲利克斯?耶格吧。”