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第5章 驱焰蚁挖离火石试炼药初遇难题（第1页）

焰蚁密密麻麻爬过红土，触须带着火星，离沈砚的鞋面只剩半尺远。林禾吓得往后缩，声音发颤：“它们……它们会不会咬人啊？”

“别慌，苏长老给的药粉有用。”沈砚迅速抓出一把驱虫药粉，往身前的地面撒了个半圈——药粉落地瞬间，白色粉末遇热腾起轻烟，原本往前冲的焰蚁像是被烫到，纷纷调转方向，扎堆往后退。

他趁机蹲下身，用桃木枝拨开表层红土——底下埋着三块离火石，最大的那块有拳头大，表面泛着暗金色纹路，摸起来温温的，不像周围的石头那样烫手。“先挖最大的，够用就行，别贪心。”沈砚从背篓里掏出小铲子，小心避开焰蚁退去的方向，一点一点把离火石周围的土刨松。

林禾也定了定神，帮着清理旁边的碎石：“沈砚哥，这离火石真能引火吗？看着跟普通石头没两样啊。”

“残卷里说，离火石遇高温会释放灵火，炼药时能稳火候。”沈砚把最大的离火石装进铺了麻布的木盒里，又把另外两块小的也挖出来——多备一块，以防炼药时出意外。刚把离火石收进背篓，就听见身后传来“咔嚓”声，回头一看，刚才那块暗红色巨石居然裂了道缝，里面隐隐有红光闪烁。

“快走，这里不安全！”沈砚拉起林禾，快步往焰山坳外走——火脉不稳定，万一巨石塌了，两人都得被困在里面。刚走出山口，就听见身后传来“轰隆”一声，回头时，巨石己经塌成了一堆碎石，红土扬起的烟尘裹着火星，看得林禾心有余悸。

回到宗门时，刚好赶上药圃管事巡田。看到沈砚背篓里的离火石，管事眼睛一亮：“你真找到离火石了？这东西现在可不好找，焰山坳火脉越来越弱，以后怕是更难挖了。”他凑近看了看离火石，又说，“炼聚灵丹的时候要是需要帮忙，就跟我说，我认识几个懂火脉的老药农。”

沈砚连忙道谢——多个人帮忙，就少一分出错的可能。他先把离火石送到丹房，找了个通风的木架放好，又去苏清长老那里取冰魄草。苏清正在整理丹方，看到他回来，放下手里的毛笔：“离火石拿到了？聚灵草还有多久能入药？”

“聚灵草再有七八天就能采收，冰魄草保存得很好。”沈砚把离火石拿出来给苏清看，“长老，您知道炼聚灵丹时，离火石该怎么用吗？残卷里只说能引火，没说具体方法。”

苏清接过离火石，指尖在暗金色纹路上摸了摸：“离火石要先放在丹炉底部，用文火烤半个时辰，等纹路变红，再加入药材。记住，灵火不能太旺，否则会把药材烤焦，聚灵丹讲究‘温养药性’，火候比药材更重要。”她顿了顿，又从抽屉里拿出一本泛黄的小册子，“这是我以前记的炼药火候笔记，你拿去看看，说不定能帮上忙。”

沈砚接过小册子，封面写着“丹火纪要”，里面密密麻麻记着各种丹药的火候控制方法，连“文火什么时候调风门、武火什么时候减柴火”都写得清清楚楚。他心里一阵感激，连声道谢后，才拿着冰魄草和小册子回了丹房。

接下来的几天，沈砚一边照看药田的聚灵草，一边研究《丹火纪要》。每天早上，他都会用凝露器收的水浇草，中午再去药田拔草、松土，晚上就在丹房里模拟炼药步骤——用普通草药代替聚灵草和冰魄草，练习离火石引火、火候控制。

可试了两次，都出了问题。第一次，离火石烤了半个时辰，纹路只变了浅红色，灵火太弱，药材煮了一炷香都没出药味；第二次，他把火候调大了些，结果离火石纹路首接变成深红色，灵火窜得太高，把草药烤焦了，丹炉里满是焦糊味。

林禾看着他愁眉苦脸的样子，递过一杯凉茶：“沈砚哥，要不我们去问问苏长老？她肯定知道怎么调火候。”

“再试一次，要是还不行，就去问。”沈砚不甘心——炼聚灵丹是他晋升内门的关键，要是连火候都控制不好，怎么能让宗门认可？他翻出《丹火纪要》，找到“灵火控温”那页，上面写着“离火石烤至纹路呈金红色最佳，此时灵火温度适中，可通过增减柴火微调”。

他突然意识到，之前烤离火石时，用的都是干柴，火太硬，要么烤不透，要么烤过了。或许用半干的柴更好？半干的柴火力温和，能慢慢把离火石的温度提上来。

想到这里，沈砚立刻去柴房抱了些半干的树枝，又拿出之前试药用的普通草药，重新开始。这次，他把半干的柴放进丹炉，先点燃少量，等火慢慢烧起来，再把离火石放在炉底。半个时辰后，离火石的纹路果然变成了金红色，灵火稳稳地在炉底燃烧，温度不高不低。

他赶紧把草药放进去，一边看着火候，一边按《丹火纪要》说的，每隔一刻钟减一根柴。一炷香后，药香飘了出来，没有焦糊味，也没有药味太淡的情况——成了！

沈砚把草药倒出来，虽然不是真正的聚灵丹，但药渣的颜色、药香的浓度，都符合炼药的标准。林禾高兴得跳起来：“太好了！这下炼聚灵丹肯定没问题！”

可就在这时，丹房外传来了争吵声。沈砚走出去一看，是赵峰带着两个内门弟子，正和药圃的管事吵架。赵峰指着药田的方向，大声喊：“聚灵草是二阶灵药，外门丹房没资格种！必须移栽到内门药田，由内门丹师管理！”

管事气得脸通红：“沈砚种聚灵草是报备过的，你凭什么让移栽？再说，内门药田现在都种着高阶灵药，哪有地方种聚灵草？”

赵峰却不依不饶，伸手就要去拔药田的聚灵草：“我说移栽就移栽，你管不着！”

【你选决定主角命运！】A。上前阻止赵峰，拿报备单反驳B。去找苏清长老评理，避免冲突——选A扣1，选B扣2！

（本章完）