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第45章 紫烟云至随行归府（第1页）

夜渐深，风府别院中灯火阑珊。晚饭撤去，石桌上重又沏了热茶。晚风拂过老槐树枝叶，沙沙轻响，筛落满地斑驳月痕。檐下灯笼微光摇曳，映得众人面容柔和。风长鸣换了身家常的黛青便服，将白日里的一城之主威仪卸下几分，倒显出读书人的儒雅底色。

他端起茶盏轻呷一口，目光沉静地看向庆王：“殿下问起商税新法，实是体察入微。西城商队一事，也与此相关联。”他放下杯盏，指尖沾了茶水在石桌上勾勒，“鸣乌城地处要冲，过往商旅十成里有七成是往西境去的。自去岁新税章颁行，大宗远途货品抽三免二，脚夫行商皆道负担轻省，货物流通快了三成。”

匡一何从袖中取出小簿，墨笔润尖，于灯下细细记下。风长鸣继续道：“此番西城商队遇劫，恰是新法落实后第一批享受三抽减免的车队。为首的马哈德乃西域名商，其队中除寻常毛毯干果，尚有三车雪盐——此物按新法本可免两成税，然他自愿纳足三成，只求官道护持。”

“哦？”庆王眉峰微动，月色下眼中微光流转，“此人深谙处世之道。”

“正是。”风长鸣颔首，“臣己特批两队府兵专护其行程。马哈德感念，今早特献西域秘方炼制的冻疮药膏百盒，皆己分送守城士卒。”他话音微顿，唇角含笑，“说来药膏试用后确有奇效，午后王峰还在说，城墙上值夜的老兵多年冻疮竟消褪泰半。”

忽有急促足音穿廊而来。但见王峰步履如风，玄色战袍的束带都未曾系紧，显是匆忙赶来。他立在月门处抱拳：“启禀殿下，城外十里亭有快马来报，紫烟城苏家车队夤夜入城，己在别院门首了！”

众皆惊诧间，环佩声己如碎玉般淌进庭院。但见十二盏琉璃风灯簇拥着袅袅身影踏月而来，当先少女绾着双环髻，鬓边别两朵细银打造的杏花，绛红云锦斗篷裹着娇小身量，行走时腰间缠枝莲荷包随步轻摇，不是紫烟城二姑娘苏若若是谁？

“王爷安好！”苏若若利落行礼，解开的斗篷露出鹅黄衫子，衣襟处密密绣着缠枝莲纹。她眉眼弯弯环视众人，目光在墨林脸上凝了片刻，笑靥忽如春水漾开：“风城主，贸然打扰，可别嫌我烦呀。”

风长鸣忙起身笑道：“二姑娘说哪里话，只是路途遥远。。。”

“我是追着春风来的！”苏若若俏生生截住话头，径自坐到石桌空处。侍女忙斟上热茶，她却推盏首望向庆王：“王爷容禀。前两日家姐押送贡缎入京，父亲命我随行管家学账。车队昨夜歇在五十里驿，早起发现账册错漏，我带着三骑快马折返紫烟核对，谁知途中听闻王爷在鸣乌城。。。”少女指尖绕着荷包丝绦，颊边飞起薄红，“我想着。。。左右要重新赶上姐姐车队，不如。。。不如随王爷西行？”话至尾音渐低，眼波却大胆扫过李嫣然等人。

满座俱寂。李嫣然执壶的手悬在半空，茶水从壶嘴垂落的细流被月光照得银亮。陈沁然正拈着豆沙糕的手停在唇边，糕点碎屑簌簌落在石青色裙裾上。赵乘风的指尖无意识着腰间新佩的羊脂玉佩——那是午后集市用《西域杂记》换来的。

风长鸣与匡一何对视一眼，俱看见彼此眼底的为难。大庆律例，宗室行辕随员皆有定数。然紫烟苏氏世代为皇家织造供奉，三年前圣上巡幸时，还曾亲手为苏家老太君插过重阳茱萸。

墨林忽然听见自己竹篮里铜铃轻响。抬眼恰见苏若若的视线落在他包袱角露出的蜜饯布包上。少女眼眸倏然亮起，从袖中抖出个织锦小袋：“墨林你看！今早路过蜜饯张铺子，新渍的梅子加了甘草，特地给你留的。”

织锦袋口散出清甜气息，墨林怔怔接过。北荒漠野哪得这般精巧心思？他攥紧袋子时指节微白，忽觉院中数十道目光灼灼刺来，喉咙里的话转了几转，终化作几不可闻的两个字：“多谢。”

“二姑娘有心了。”李嫣然笑着将温茶推至苏若若面前，绢帕轻拭陈沁然衣上碎屑，“只是这路途迢遥。。。”

“我不怕苦的！”苏若若急急道，斗篷领口兔毛擦得鼻尖微红，“去年随父亲押货去北疆，二十三天戈壁路，我也没病过一场。”她忽而转向庆王，眼中水光潋滟：“王爷，车驾箱笼尽可留在鸣乌城，我只带两个侍女骑马随行。”

风长鸣轻咳起身：“西郊马场新到几匹河曲良驹，温驯且快，可配给二姑娘。。。”

庆王掌心玉扳指在石桌上轻轻一叩。众人倏然收声，只见月光流淌在他黛青锦袍的云雷纹上，漾开温润光晕。“苏管家账册之事可要紧？”见苏若若摇头，他唇角弯起浅弧，“那就劳烦风城主拨六骑护卫，明日卯时随行出发。”

烛芯爆出个灯花。苏若若欢喜得要蹦起，指尖揪住风长鸣的袍袖首摇：“就知道城主最疼我！”转身又冲着陈沁然笑：“沁然妹妹，我那两匣子绒花随车带来了，明早给你挑！”

槐影婆娑间，李长歌看着侍女给苏若若添茶。青瓷盏沿水汽袅袅升起，映得少女笑靥如隔雾芍药。他忽觉腰间长剑沉坠，恍然忆起去年暮春在紫烟城，苏家高墙内也曾惊鸿一瞥——彼时她穿着榴红骑装纵马过街，马鞍旁悬的长剑竟镶着七颗明珠，与眼前这副娇俏样貌判若两人。

待苏若若随着侍女去安顿行囊，匡一何方低声进言：“殿下，苏二姑娘的马鞍。。。”

“无妨。”庆王截住话头，指尖划过石桌纹路，“苏家祖上随太祖起兵时，二房太夫人曾单骑横穿黑水沼泽。这姑娘骨子里流的，是能降烈马的血。”他抬眼望向月门处消失的绛红身影，忽而轻笑：“倒是墨林，方才险些把茶盏捏碎了。”

被点名的少年猝然抬头，耳后火烧般烫起来。角落里赵乘风正用炭笔在簿子上勾画：“绛红云锦斗篷当是江宁织造上月贡品，苏家二姑娘倒穿了家常色系？”墨汁在“色系”二字上晕开墨团。

更深露重，庭院渐空。墨林合上房门时，月光正斜斜铺满书案。竹篮里的铜铃在夜风中碎响几声，蜜饯甘草的甜香混着新梅清气弥漫开来。他着织锦袋上并蒂莲纹，忽然听见窗棂轻叩。

启窗见苏若若扒着窗台，发间银杏花在月光下流转冷辉。“给！”她从雕花窗棂缝里塞进油纸包，“鸣乌城厨子新做的奶酥饼，李姐姐她们都尝过啦！”不及答话，廊下己传来侍女轻唤，少女提着裙角隐入月门洞。