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第2章 破碎的山河图（第1页）

登基大典的喧嚣，如同潮水般退去，留下的是深宫内苑死寂般的回响。那身沉重的冕服早己脱下，换上了一件相对轻便的常服，但朱由检肩头的重量，却有增无减。

他此刻坐在乾清宫的东暖阁内，这里是皇帝日常批阅奏章、处理政务的地方。紫檀木的御案光滑如镜，上面整齐地码放着一摞摞奏疏，如同等待检阅的、沉默的士兵，又像是一块块冰冷的砖石，即将垒砌成将他困于其中的囚笼。

空气中弥漫着墨香和淡淡的霉味，那是故纸堆特有的气息。王承恩垂手侍立在角落，如同一个没有生命的影子，连呼吸都放得极轻。几个司礼监的秉笔太监安静地站在稍远些的地方，等待着为新君朗读或记录。

“开始吧。”朱由检的声音带着一丝不易察觉的干涩。他需要尽快熟悉这一切，熟悉这具身体原本的职责，更熟悉这个帝国真实的、而非史书上几行概括的惨状。

第一份奏疏被恭敬地呈上，是辽东经略王之臣的急报。

朱由检展开，目光扫过那些工整却透着焦灼的字迹。奏报详细描述了辽东前线的情况，宁远、锦州虽暂时稳固，但周边堡寨多有陷落，后金游骑频繁出没，劫掠粮道，军民死伤、逃亡者众。请求朝廷速拨粮饷、补充兵员、修缮器械。

每一个字，都像是一根冰冷的针，扎在他的神经上。他知道，这只是开始。辽东，这个吞噬了明朝无数财富和生命的巨大伤口，此刻正在化脓流血。他脑中浮现出袁崇焕的身影，那个曾夸下五年平辽海口，最终却被凌迟处死的悲剧人物。他知道袁崇焕有能力，但也知道他性格中的缺陷，以及辽东局势的错综复杂，绝非一两个名将就能彻底扭转。关宁锦防线像一条贪婪的巨蟒，每年吞噬着数百万两白银的辽饷，却依旧漏洞百出。

“准其所请部分粮饷，着兵部议处兵员补充事宜，令其务必稳固防线，不得有失。”朱由检尽量让自己的声音听起来平稳，带着一种符合年龄的、刻意模仿的沉稳。他知道这笔钱拨下去，能有一半用到实处己是万幸，但他必须这么做，稳住前线是当前第一要务。

司礼监太监记录着旨意。朱由检却感到一阵无力，这种被动应付、拆东墙补西墙的感觉，与他记忆中那个急于求成、却又处处受制的崇祯皇帝何其相似。不，他必须不同。他强迫自己冷静，将这视为必须经历的信息收集阶段。

接下来是陕西巡抚的奏报。看到陕西二字，朱由检的心猛地一沉。展开一看，果然是报灾。奏疏以相对平缓的语气描述了去岁至今的旱情，言及禾苗枯槁、民有菜色，请求朝廷减免税粮，并拨发赈济。

平缓的文字背后，朱由检看到的却是地狱般的图景。他知道，这绝不仅仅是菜色那么简单。这是易子而食，是白骨露于野，千里无鸡鸣的开端！王二、高迎祥、李自成、张献忠……这些名字如同鬼魅般在他脑中盘旋。他知道，这份看似寻常的灾情报告，正是明末农民大起义的序曲，是最终埋葬这个王朝的燎原星火。

而朝廷能做什么？减免税粮？本就收不上多少。拨发赈济？钱从哪里来？即便有，经过层层盘剥，到了灾民手中还能剩下几粒米？巨大的悲凉和愤怒在他胸中翻涌，几乎要冲破喉咙。他知道结局，却仿佛被无形的绳索捆绑，难以立刻施展。

他深吸一口气，压下翻腾的情绪，用朱笔批红：“着户部议处，酌情减免本年税粮，并速筹银米赈济，严令地方官吏实心任事，不得克扣。”写完，他只觉得这笔有千钧重，这轻飘飘的几句话，在残酷的现实面前，显得如此苍白无力。

随后的一份是户部关于太仓库存银的奏报。朱由检展开，只看了一眼，便觉得一股寒气从脚底首冲天灵盖。

账面存银，不足十万两。

十万两！对于一个庞大的帝国而言，这是什么概念？杯水车薪！甚至不足以支付京城官员一个月的俸禄，不够辽东大军一月的开销！他知道明末财政困难，却没想到困难到如此地步。国库存银竟然空虚至此！

记忆再次印证现实。魏忠贤时代为了敛财，横征暴敛，搞得天下怨声载道，但那些钱粮大多进了阉党和其党羽的私囊，并未充实国库。

而各地的税收，因为土地兼并、豪强隐匿、吏治腐败，能顺利上缴的少之又少。庞大的宗室禄米、官僚俸禄、军费开支，就像一个个无底洞，吞噬着这可怜的十万两存银。

破产了。这个帝国，从财政意义上说，己经接近破产。朱由检感到一阵眩晕，他扶住御案，指尖冰凉。他知道问题所在，知道需要改革税制，清理田亩，整顿吏治，开源节流……

但每一项，都触及无数既得利益者的蛋糕，都困难重重，牵一发而动全身。系统枷锁的沉重，从未如此真切地压在他的身上。

接着，是宣大总督报蒙古诸部动向不稳，请求加强边备；是漕运总督报运河某段淤塞，需紧急疏浚，请拨工款；是南京守备报江南织造局岁办不足，请宽限时日……

每一份奏疏，都在诉说着困难，都在伸手要钱、要粮、要人。

朱由检一份份地看着，批阅着。他的动作渐渐变得机械，心却一点点沉入冰窖。这些奏疏，拼凑出的是一幅支离破碎、千疮百孔的山河图。辽东的战火，陕西的饥荒，空虚的国库，梗阻的漕运，不稳的边镇……