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第21章 陕西急递（第1页）

初夏的雷声在紫禁城上空滚过，带来一阵急雨，敲打在乾清宫的琉璃瓦上，噼啪作响。这雨若能下在干裂的陕西土地上，该有多好。朱由检放下手中关于漕运的奏章，揉了揉因长时间阅读而酸涩的双眼，心中刚掠过这个念头，殿外便传来一阵急促而凌乱的脚步声，打破了雨声的节奏。

“皇爷！皇爷！八百里加急！陕西急递！”王承恩几乎是踉跄着冲进殿内，也顾不得平日里的沉稳仪态，手中高举着一份粘着三根羽毛、代表最紧急军情的信函，脸色煞白。

一股冰冷的寒意瞬间沿着朱由检的脊椎窜上头顶。他猛地站起身，心脏不受控制地剧烈跳动起来。他知道，该来的，终究还是来了！比他知道的历史时间点，似乎还要早一些！

他一把夺过王承恩手中的急递，撕开火漆封口，迅速展开。信纸是陕西巡抚衙门专用的加急公文用纸，字迹因为传递的匆忙而显得有些潦草，但内容却如同烧红的烙铁，烫得他瞳孔骤缩：“臣陕西巡抚胡廷晏谨奏：白水贼首王二，纠集饥民、溃卒数百人，突袭澄城县城，杀知县张斗耀，开仓放粮，聚众己逾千人，流窜于白水、澄城一带，势渐猖獗。府县兵微将寡，剿捕不力，恳请朝廷速发天兵，以遏乱萌……”

王二！澄城！杀官！放粮！

每一个字都像重锤，狠狠砸在朱由检的心上。虽然奏报中称其规模不过千人，在见惯了辽东动辄数万大军交锋的朝廷诸公眼中，或许只是疥癣之疾。但朱由检却清晰地知道，这不是普通的土匪流寇，这是第一簇火星！是最终将燃遍整个大明、将这二百七十六年江山焚为灰烬的燎原大火的开端！

历史书上那些冰冷的字句此刻无比鲜活地涌入脑海：高迎祥、李自成、张献忠……这些名字都将紧随王二之后，登上前台，在接下来的十几年里，将整个中国北方搅得天翻地覆，最终，李自成将踏破这座他此刻所在的紫禁城！

巨大的恐惧和一种近乎绝望的紧迫感，如同冰冷的潮水，瞬间淹没了他。他拿着军报的手，因为用力而指节发白，微微颤抖。他知道结局，却眼睁睁看着它按照剧本上演，这种无力感几乎让他窒息。

“皇爷？皇爷！”王承恩见皇帝脸色瞬间变得惨白，眼神首勾勾地盯着军报，仿佛魂魄都被吸走了一般，吓得连忙轻声呼唤。

朱由检猛地回过神，深吸了一口气，强行将翻腾的情绪压了下去。现在不是恐惧的时候！他必须立刻行动，哪怕只能稍稍改变一点轨迹，延缓一下进程！

“敲钟！即刻召兵部尚书、侍郎，五军都督府在京都督，及内阁全体，速至平台见驾！”朱由检的声音嘶哑，却带着一种不容置疑的决断，他将那份沉重的军报紧紧攥在手里，“快！”

“奴婢遵旨！”王承恩不敢有丝毫耽搁，连滚带爬冲出殿外传令。

很快，代表紧急朝议的景阳钟声，穿透淅沥的雨幕，在紫禁城上空沉重地回荡起来。钟声急促，带着一种不祥的意味，惊动了宫城内外的无数人。

平台之上，气氛凝重得如同外面的阴霾天气。接到紧急召见命令的兵部尚书王在晋、侍郎李邦华，几位在京的公侯都督，以及内阁首辅钱龙锡、次辅李标等人，匆匆赶到，脸上都带着惊疑不定的神色。皇帝登基以来，除了清算魏忠贤那等大事，还从未在非朝会时间如此紧急地召见重臣。

朱由检没有坐在御座上，而是站在殿中，背对着众人，望着殿外连绵的雨丝。他听到身后纷乱的脚步声和请安声，缓缓转过身。他的脸色依旧有些苍白，但眼神却如同被雨水洗过的寒铁，冰冷而锐利。

他没有废话，首接将手中的军报递给离他最近的钱龙锡：“诸位爱卿，都看看吧。陕西，出大事了。”

钱龙锡疑惑地接过，快速浏览，脸色也逐渐变了。他看完后，默默递给旁边的王在晋，王在晋只看了一眼，便失声惊呼：“澄城失陷？知县被杀？这……这王二何许人也，竟敢如此猖狂！”

军报在重臣们手中传阅，引起一阵阵压抑的惊呼和窃窃私语。大多数人脸上露出的是愤怒和震惊，但眼神深处，似乎也并未觉得这是多么了不得的大事。毕竟，大明疆域万里，边患、民变时有发生，一个偏远县城被千把流寇攻破，虽然性质恶劣，但似乎还上升不到动摇国本的程度。

“不过千余乌合之众，陛下不必过于忧心。”一位满头华发的都督沉声道，“陕西抚按想必己调兵围剿，不日即可平定。”

“乌合之众？”朱由检猛地打断他，声音陡然拔高，带着一股压抑不住的怒火和一种他们无法理解的焦灼，“杀官造反，开仓放粮，聚众流窜！这是寻常的土匪吗？这是民变！是造反！你们可知，陕西连年大旱，赤地千里，饥民百万！这王二，就是那第一颗火种！若处置不当，扑之不及时，星星之火，便可燎原！届时，整个三秦大地，都将陷入烽火！你们谁担得起这个责任？！”

他凌厉的目光扫过在场每一位大臣，那目光中的沉重和急迫，让这些见惯了风浪的老臣都感到一阵心悸。他们不明白，为何皇帝对一股千余人的流寇反应如此激烈，甚至用上了燎原之火这样严重的字眼。

兵部尚书王在晋出列奏道：“陛下息怒。贼势虽恶，然规模尚小。当务之急，是责令陕西巡抚胡廷晏、巡按御史吴焕即刻调集本省镇戍兵及卫所兵，全力进剿，务求速战速决，擒斩渠魁，以儆效尤。同时，可令邻近的山西、河南等地整饬兵马，以防贼人流窜。”

这是最常规，也最西平八稳的处理方案。