萧承烨迟疑一瞬,终是走到马前,拱手问道:“父亲——”
广陵侯蓦然大手一伸,攥住他的后领,将他提至马背,圈在怀中,随即长刀出鞘,雪亮刀锋稳稳横在他的喉间。
萧承烨的面色瞬间煞白。他浑身颤抖,眼眶通红,唇齿哆嗦,哑声道:“父……父亲?!”
“太子殿下。”广陵侯没有理会他,而是对着远方的黑暗朗声道,“你不妨出来看看,本侯手中,攥着谁的性命?”
楚祁的半张面容出现在围墙一侧,神情晦暗难辨。他的唇角忽然露出一抹笑意,开口道:“侯爷这是何意?以亲生骨肉,来威胁本宫这个毫无干系的人?”
广陵侯冷哼一声:“毫无干系?”他垂下眸,将刀锋更加紧贴萧承烨颈间,直至锋刃割破肌肤,鲜血顺着白皙颈项蜿蜒流下,才重新抬眸笑道,“太子殿下,本侯膝下可不止这一个儿子。但想必,能得太子殿下亲自加冠之人,世间仅此一位。”
楚祁的面色骤然冷厉。
萧承烨见状,连忙出声:“不要——”话未出口,已被广陵侯一把捂住嘴,两行热泪自他眼眶奔涌而下。
“本侯果然没猜错。”广陵侯垂眸笑道,“烨儿对太子殿下,亦非全无情意吧?否则也不会想方设法地探听筹谋。”
萧承烨满眼绝望,欲摇头否认,却被牢牢钳制,动弹不得。
“太子殿下。”广陵侯复又看向楚祁,朗声劝道,“你不过是只爱美人罢了,又何必非要争这江山?若你束手就擒,本侯便将烨儿奉送给你,让你二人携手白头,岂不美哉?”
“萧致远。”楚祁冷声道,“你真卑鄙!”
“本侯本无意行此下策,奈何太子殿下比想象中的更为机敏,竟还知道瓮中捉鳖。那本侯也只好背水一战了。”广陵侯笑道。
“放了他!”楚祁道,“我便答应你。”
萧承烨的视线瞬间被泪水模糊,他极力挣扎,却无济于事。于是他拼命地往刀锋上靠,却被广陵侯识破意图,收刀入鞘,转而以手掌钳住他的咽喉。他又举起手中匕首意图自裁,也被广陵侯眼疾手快地夺过,远远掷出。
“祁儿!”皇帝虚弱的声音自殿内传来,“切莫犯傻!怎可因一人弃天下!”
楚祁无奈一笑:“父皇,可在孩儿心中,这一人,重于天下。”
话音刚落,萧承烨的泪水瞬间决堤而下。模糊的视线中,那人翻身下马,双方一声令下停止交战,让开一条通道,那道颀长的身影便一步步向这边走来,步履坚定,神色从容。
直至楚祁走到近前,三皇子翻身下马,将长剑稳稳架在他颈间,颇为得意地笑道:“还请太子殿下进殿,自书罪状,再劝父皇传位明主。”
楚祁抿着唇,没有回话,只是深深地回望泪流满面的萧承烨一眼,便在三皇子的剑锋之下,缓步往正殿走去。
行至正殿台阶下,三皇子对着林一厉声喝道,“滚开!否则刀剑无情!”
林一握着剑柄的手紧了又紧,最终只好侧身让开。