阿宝接着说:“我想你明白,世界上没有永远的敌人。我来就是想跟你们合作,一起赚到更多的钱。”
这话一出,边上那几个笑着的俄国人都收了笑,审视似的盯着他。
伊万碾了烟,又喝了一口酒:“合作?你说说看,你能给我们带来什么?”
阿宝看着伊万:“伊万,你们每次跟中国人谈生意,是不是都觉得他们说话拐弯抹角,搞不清楚到底想干什么。”
他说到这里,故意停顿了一下,像是在等待反应,伊万果然示意他:“继续说。”
阿宝说下去:“他们嘴上说一套,心里想一套,但瞒不过我。我能帮你们弄懂他们在说什么。我在闸北混了十多年,怎么对付他们,我比你们清楚。”
伊万收了笑容,若有所思。
他的反应被阿宝都看在了眼里,他接着说:“而且我还有一个优势。”
伊万问:“什么?”
阿宝自嘲地笑了笑:“我是混血,中国人把我当半个外国人,外国人把我当半个中国人。两边都不会把我当完全的自己人,但也都不会完全防着我。”
伊万笑了一声,手拿着酒杯转了转:“听起来倒是挺不错的。不过空口无凭,得先看看你的本事。正巧下周我们要和青帮算笔账,对方那个管事的叫阿炳。这些人总是用些我们听不懂的话糊弄人,你去帮我们搞清楚,他们到底在玩什么花样。”
阿宝听到这名字,走了一下神,伊万敲敲桌子,他反应过来,应下:“行啊。”
伊万靠回椅背:“下周二下午两点,你先来这里,我们一起去见那个阿炳。这事要是办好了,以后我就考虑让你跟着我们混。”
阿宝心里盘算着,两点钟刚好赶上他上午的那批龙头水卖完,闲着也是闲着,跑一趟就跑一趟。
他爽快地一点头:“没问题。”
周二下午,伊万说自己有其他事,派了前哥萨克老兵米哈伊尔和谢尔盖跟阿宝一起去见阿炳。三人去了南市一家不起眼的茶馆。
一推开包间的门,看到那个坐在太师椅上喝着茶的男人,阿宝就认出来,这正是在花衣街茶馆里见过的,曹金铃身边那个穿长衫的男人。
阿炳也认出他来,一看他就笑着搁了茶壶盖:“小子,几天不看见,混成大英货’。还来跟我讲经头了。”
阿宝没接话茬,直入正题:“炳哥,货是我们搞来的,按约定卖出后应该分四成。现在怎么只给三成?”
阿炳跷着二郎腿,拿了根牙签,剔着牙斜睨他:“小子,这群毛子不懂……但是这行的规矩你应该晓得的,明四暗三,路上给巡捕塞的、给码头兄弟分的,都得从你们的四成里出。”
米哈伊尔懂简单的中文,一听这话,立刻用结结巴巴的中文大吼:“合同上……明明白白写了四成!你们……就是想赖钱!”
阿炳脸色变了,阿宝连忙递烟点烟:“炳哥,先听我说。明四暗三的规矩我自然懂,可这次的货是伊万哥带着兄弟们亲自押送的,路上巡捕那边是我们自己塞的钱,码头兄弟的烟也是我们管够。既然运输这块的费用都是我们出的,您看这暗账是不是能少扣点?”