细雨绵绵,洪晓梅抱着几本刚借来的典籍,匆匆穿过真武宫主峰的青石小径。她的衣襟己经被雨水打湿,但怀中的书籍却被保护得完好无损。这是江奕辰近日点名要的几本关于经脉学的典籍,她特意赶在宗门晚课前借出。
“洪师妹留步。”一个温和的声音从身后传来。
洪晓梅转身,见是丹房的执事弟子周明,正撑着一把油纸伞快步走来。周明在丹房人缘极好,洪晓梅前些日子帮他整理过药材,两人算是相识。
“周师兄有事?”洪晓梅稍稍侧身,将怀中的书籍掩了掩。
周明笑道:“前日多谢你帮忙辨识那批混入的假药,避免了丹房一大损失。这个送你,算是谢礼。”
他递来一个油纸包,里面是几颗上品的凝气丹。洪晓梅正要推辞,周明己经将纸包塞进她怀中书籍的夹缝中,转身离去:“记得按时服用,对你修炼有益。”
洪晓梅来不及多说,只好抱着书籍匆匆返回无极宗。她没注意到,在周明塞入凝气丹时,一张泛黄的纸片从油纸包中滑落,悄无声息地夹在了一本《经脉异变考》的书页间。
“辰小子,你要的书借来了。”洪晓梅将典籍放在江奕辰小屋的桌上,抹了把脸上的雨水,“今天运气不错,正好遇到丹房的周师兄,送了几颗上品凝气丹。”
江奕辰正在研磨药材,闻言抬头微笑:“师姐总是能遇到贵人。”
他放下药杵,拿起最上面那本《经脉异变考》。就在翻动书页的刹那,他的动作突然顿住——一张边缘焦黄、质地特殊的纸片从书页中飘落。
“这是什么?”洪晓梅好奇地凑过来。
江奕辰小心翼翼地拾起纸片。这张纸显然年代久远,材质非普通纸张,触手有一种奇特的韧性。纸上用古篆写着几行残缺不全的文字,还有一些模糊的图案。
“像是。。。一张丹方?”洪晓梅不确定地说。
江奕辰的目光却越来越亮。他点亮油灯,将纸片对着灯光仔细观察。纸上的文字虽然残缺,但隐约能辨认出“星辰”、“凝液”、“九转”等字样。而那些模糊的图案,细看之下竟与周天星辰的排布有几分相似。
“这不是普通的丹方。”江奕辰的声音带着一丝压抑的激动,“你看这里——”
他指着图案中一处细微的纹路:“这是北斗七星的排布方式,但比现在通用的星图更加古老。还有这些文字,用的是千年以前真武宫初创时期的古篆。”
洪晓梅惊讶地睁大眼睛:“你是说,这是一张上古丹方?”
江奕辰没有立即回答,而是取出一本厚厚的《真武宫年谱》,快速翻到记载宗门初创时期的那几页。对照着年谱上的古篆样本,他艰难地辨认着丹方上的文字。
“星辰。。。为引。。。凝气。。。化液。。。”他断断续续地解读着,“这似乎是一种帮助凝气境修士将真气化为液体的丹药!”
洪晓梅倒吸一口凉气。凝气化液是修炼路上的一道重要关卡,标志着从凝气境向更高境界的突破。真武宫内,能够辅助这一过程的丹药少之又少,每一颗都价值连城。
“可惜残缺得太厉害了。”洪晓梅惋惜地说,“大部分内容都看不清了。”
江奕辰却目光炯炯:“残缺不代表无用。这张丹方最大的价值不在于具体配方,而在于其中蕴含的炼丹理念。”