夕阳的余晖洒在苏州城的青石板路上,沈清沅望着城门处渐渐散去的人群,指尖还残留着百姓们塞来的桂花糕香气。顾晏之将铜钱剑收进剑鞘,剑身上的符文随着灵力收敛,渐渐褪去金光:“接下来打算去哪里?”
沈清沅展开那张从山顶捡到的纸条,指尖划过“邪祟未绝”西个字,眼神变得坚定:“先去一趟杭州西湖。之前毁掉第二颗养魂珠时,湖水虽被净化,但我总觉得还有残留的邪气未散。而且,阿吉说最近西湖边又有百姓看到奇怪的影子。”
黑风揉了揉还在隐隐作痛的胸口,鬼头刀在阳光下泛着冷光:“正好,我也想看看那片被邪气污染过的湖水现在怎么样了。要是还有漏网的邪祟,正好让我再斩上几刀!”苏九娘从袖中取出一个瓷瓶,将驱邪粉倒入随身携带的香囊:“我己经备好了足够的驱邪草药,路上若遇到被邪气侵扰的百姓,也能及时救治。”
五人收拾好行装,次日清晨便骑着快马离开了苏州。一路上,他们看到农田里百姓们忙碌的身影,集市上热闹的叫卖声,心中都泛起一阵暖意——这便是他们拼命守护的人间烟火。
行至杭州城外时,天空突然飘起细雨,淅淅沥沥的雨水打在油纸伞上,发出“沙沙”的声响。西湖边的柳树抽出新芽,湖水清澈见底,与之前被邪气污染时的浑浊判若两人。可就在他们沿着湖边巡查时,沈清沅突然停下脚步,掌心的镇邪宝珠微微发烫:“不对劲,这里的邪气很微弱,但一首在流动,像是在朝着某个方向汇聚。”
顾晏之闭上眼睛,运转灵力感知周围的气息:“邪气来自湖底。看来之前的水妖虽被消灭,但湖底还藏着其他东西。”阿吉从背包里取出潜水用的皮囊:“我下去看看!”他熟练地穿上皮囊,纵身跳入湖中。
片刻后,阿吉从水中探出头,面色凝重:“湖底有一个巨大的石门,石门上刻着和玄阴教一样的符文,邪气就是从石门里冒出来的!”沈清沅和顾晏之对视一眼,心中都明白,这恐怕是玄阴教留下的后手。
“我们必须打开石门,看看里面到底藏着什么。”沈清沅说道。五人合力,将岸边的巨石推入湖中,借助巨石的重量压在石门周围,再用绳索固定。顾晏之挥动铜钱剑,将太阳神火注入剑身,金色的火焰顺着剑尖传入水中,石门上的符文瞬间被灼烧得通红。
“砰”的一声,石门缓缓打开,一股冰冷的邪气从湖底涌出,水面瞬间结起一层薄冰。沈清沅立刻将镇邪宝珠抛向空中,宝珠绽放出耀眼的白光,驱散了周围的邪气。五人沿着石门内的石阶往下走,通道内漆黑一片,墙壁上镶嵌着泛着绿光的夜明珠,照亮了前方的道路。
通道尽头是一间巨大的石室,石室中央摆放着一个圆形的祭坛,祭坛上刻着复杂的阵法,阵法中央悬浮着一颗透明的珠子,珠子内隐约能看到无数细小的黑影在蠕动。“这是‘聚魂珠’!”苏九娘惊呼道,“玄阴教用它来收集散落在世间的冤魂,再将冤魂炼制成邪祟。之前的养魂珠,恐怕就是用聚魂珠收集的冤魂炼制而成的!”
顾晏之握紧铜钱剑,眼神冰冷:“看来玄阴教早就做好了后手,就算万魂丹炼制失败,也能通过聚魂珠东山再起。”沈清沅将太阳神火凝聚在掌心:“绝不能让他们的阴谋得逞!我们必须毁掉聚魂珠!”
就在这时,石室的两侧突然传来“咔嚓”的声响,无数黑色的藤蔓从墙壁中钻出,藤蔓上长满了尖刺,朝着五人袭来。黑风立刻挥起鬼头刀,将袭来的藤蔓一一斩断:“这些藤蔓和之前在古墓里遇到的一样,斩了还能再长!”
苏九娘掏出银针,朝着藤蔓的根部射去,银针刺入根部,藤蔓瞬间停止生长。可很快,更多的藤蔓从墙壁中钻出,将整个石室围得水泄不通。沈清沅见状,将太阳神火化作无数火星,撒向藤蔓的根部,金色的火焰瞬间燃起,藤蔓在火焰中发出“滋滋”的声响,渐渐化为灰烬。
“不好!聚魂珠的光芒变强了!”阿吉突然喊道。众人抬头望去,只见聚魂珠内的黑影越来越多,珠子的光芒也越来越亮,周围的邪气开始疯狂汇聚。石室的顶部突然裂开,无数碎石朝着五人砸来。
顾晏之立刻用铜钱剑筑起一道金色的屏障,挡住了落下的碎石。沈清沅趁机朝着聚魂珠飞去,掌心的太阳神火化作一道光柱,朝着聚魂珠射去。可就在光柱即将击中聚魂珠时,一个穿着黑色长袍的女子突然从阴影中走了出来,女子手持一把黑色的匕首,朝着沈清沅刺去。
“小心!”顾晏之大喊一声,立刻挥动铜钱剑,将女子的匕首挡开。女子冷笑一声,身体突然化作无数黑色的雾气,朝着沈清沅扑去。沈清沅连忙运转灵力,将太阳神火化作一道护盾,挡住了雾气的攻击。
“她是玄阴教的圣女!”苏九娘说道,“我在玄阴教的典籍中见过她的画像,她擅长用魂术操控冤魂,实力极强!”圣女的声音从雾气中传来:“没想到你们竟然能找到这里。不过,你们以为能毁掉聚魂珠吗?这颗珠子里藏着十万冤魂,只要我将这些冤魂全部释放出来,整个杭州城都会变间地狱!”
沈清沅眼中闪过一丝怒火:“你为了一己私欲,残害这么多无辜的百姓,难道就没有一点愧疚吗?”圣女冷笑一声:“愧疚?这个世界对我如此不公,我为何要对它愧疚?若不是你们这些所谓的正道人士,我也不会落得家破人亡的下场!”
原来,圣女本是杭州城内的富家小姐,多年前,玄阴教为了炼制聚魂珠,血洗了她的家族,只留下她一人。玄阴教的教主欺骗她,说她的家族是被正道人士所杀,让她加入玄阴教,为家族报仇。这些年来,她一首被仇恨蒙蔽双眼,帮助玄阴教收集冤魂。
“你被骗了!”沈清沅说道,“血洗你家族的是玄阴教,不是正道人士!他们只是在利用你,让你成为他们的工具!”圣女的身体剧烈颤抖起来,雾气开始变得不稳定:“不可能!教主不会骗我的!”
顾晏之从怀中取出一本账本,账本上记录着玄阴教多年来的罪行,其中就包括血洗圣女家族的经过:“这是我们从玄阴教总坛找到的账本,上面有教主的亲笔签名。你自己看!”
圣女接过账本,颤抖着翻开,当看到“血洗杭州苏家,收集冤魂五十人,用于炼制聚魂珠”这一行字时,她再也忍不住,泪水夺眶而出。雾气渐渐消散,圣女恢复了原本的模样,她跪在地上,放声大哭:“我竟然帮着仇人做事,我对不起我的家族,对不起那些被我害死的百姓!”
沈清沅走上前,轻轻拍了拍她的肩膀:“知错能改,善莫大焉。现在回头还来得及,我们一起毁掉聚魂珠,为你的家族和那些无辜的百姓报仇。”圣女抬起头,眼中闪过一丝坚定:“好!我帮你们毁掉聚魂珠!”
圣女站起身,走到祭坛前,双手结印,口中念动咒语。聚魂珠内的黑影开始变得躁动,珠子的光芒也渐渐减弱。“聚魂珠的核心在底部,只要用太阳神火击中核心,就能毁掉它!”圣女说道。
沈清沅立刻将太阳神火凝聚成一把金色的火焰剑,朝着聚魂珠的底部斩去。“砰”的一声,聚魂珠发出一声刺耳的悲鸣,珠子瞬间碎裂,无数白色的光点从碎片中飞出,那是被囚禁的冤魂。光点在空中盘旋片刻,渐渐消散在空气中,仿佛在向五人道谢。