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第123章 莱茵河畔（第1页）

——“当宋人的纸币第一次被钉在德意志城堡的橡木门上，欧洲听见了铜钱生锈的声音，也闻到了桂花的香味。”

西月，多瑙河解冻半月，宋军混编舰队沿河北上，转入莱茵水道口。

旗舰”汴梁号”——平底沙船改战舰，长八丈，桅高五丈，悬日月赤旗与黑鹰同盟旗——率先下锚。

章衡立于艏楼，望西岸：

远处阿尔卑斯残雪如银线，近处莱茵河面浮冰未散，冰层被夕阳映成玫瑰色；

河东岸，一条石砌大道笔首没入森林，道尽头便是”莱茵费尔登城堡”，属士瓦本公爵”腓特烈三世”辖地。

此次北上，章衡肩背两封圣旨：

其一，官家准”西路由易法”——宋纸钞”交子”可在西域、中亚、欧洲同银并用，三成准备金留开封，七成以瓷器、火药、鲸货为实抵；

其二，王安石奏设”海外市易务”分行，于莱茵河口筑”宋德互市库”，发行”同盟债券”——以关税、火器专利、瓷茶利钱作抵，筹资筑”轨辙道”西段。

船未靠稳，河滩上己来一队骑士，白底黑十字罩袍——条顿骑士团。

为首者，团长”赫尔曼·冯·萨尔扎”，年三十七，高额深目，腰悬长剑，胸佩十字架。

他奉教皇敕令，巡视德意志商路，闻宋人携”火轮车”北上，特来一会。

章衡过跳板，踏河滩碎石，拱手以拉丁问安。

赫尔曼微笑还礼，目光却落在船舷一排”火雨流星短铳”上，似漫不经心：“宰相阁下，闻宋人欲以’纸币’易我德意志城堡之粮，不知纸可食乎？”

章衡笑，不答，回首示意。

参军沈季捧上一只”青白瓷碗”，碗内盛满”桂花糕”，糕上压印”交子”花纹；

再取一张”壹两交子”，当众撕下一角，放入温水，纸瞬溶为浆；

以竹管吹匀，倒入碗，与米面搅和，再上笼蒸片刻，即成一块带桂花香的”纸币糕”。

赫尔曼尝之，眉扬：“纸可食，味尚甜。”

章衡大笑：“纸非食，信乃食。交子所恃，不在纸，而在宋之税、宋之货、宋之火器。团长若不信，可验实抵。”

他取出”债券样本”——羊皮底，上覆桑皮纸，纸背印德文、拉丁文、汉字三语：

“同盟债券，年息八厘，一年一付，可随时以宋瓷、火器、鲸货折兑。”

赫尔曼沉吟，转以德语低声与副官交谈。

翌日，晨雾缭绕，宋军辎重队沿莱茵大道西行，抵”莱茵费尔登城堡”。

城堡踞山崖而建，下临激流，石墙厚丈五，高十丈，塔楼十座，悬士瓦本黑狮旗。

堡内大厅，火把摇曳，墙上挂满兽头，最大一只为冰原猛犸，獠牙如弯月。

士瓦本公爵”腓特烈三世”年二十有五，红发披肩，眸色浅灰，披绿绸长袍，腰悬镶宝石手刺。

他少年继位，内忧外患：

?北有韦尔夫家族夺地；

?南有巴伐利亚公爵借债不还；

?境内富商坐大，私兵逾千。

闻宋人携”火器与纸币”来，他欲借机筹饷，又恐教皇责其”与异教市易”，踌躇难决。

厅中，诸侯、主教、富商环立，议论汹汹。

章衡步入，先不言语，只命人抬入三只”宋制铁箱”。

开锁，箱内光芒西射：

?一箱”火雨流星短铳”百杆，附药子两千；

?一箱”青白瓷”五百件，壁绘黑狮与十字；

?一箱”鲸骨炭”千斤，火焰旺而烟轻。

“此三者，可作债券实抵。”章衡朗声，“公爵若发债券十万两，宋先以货值三万两垫底，其余七成，由关税、瓷茶利补。

债券年息八厘，一年一付，五年还本。