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第21章 火药监（第2页）

章衡毫不示弱，他身着绯红官袍，外罩一件银狐大氅，腰间悬着一枚火药监的银鱼袋。他从容不迫地起身，声音清朗而有力：“火药之利，不仅在于强军，更在于富民。幽州铁矿因火药监而兴，百姓因火药监而暖。减免火药税，实乃藏富于民，养兵于农之策。”

范仲淹见状，立刻出声支持：“章卿所言极是。火药税若过重，幽州百姓将难以为继，铁矿开采受阻，火药生产亦将难以为继。长此以往，受损者非独百姓，朝廷亦将失去重要财源。”他的声音沉稳而富有感染力，为章衡的论点增添了有力的佐证。

朝堂辩论如火如荼，而火药监内，匠户们正在紧张地进行火药的生产。章衡深知火药质量对战争的重要性，因此对火药的炼制工艺提出了严格的要求。

在火药监的炼药房内，匠户们按照章衡改进的工艺，将硝石、硫磺和木炭按精确比例混合。他们先用细筛将原料筛至极细，再经过多次研磨，确保火药的均匀性和稳定性。这一过程需要极高的耐心和细致，任何一个环节的疏忽都可能导致火药失效甚至爆炸。

霍山负责监督火药生产，他不时提醒匠户们注意安全，同时检查火药的质量。他深知火药监的火药不仅关系到宋军的战斗力，更关系到无数百姓的生计。因此，他对火药生产的每一个环节都严格把关，确保火药的质量达到最佳。

与此同时，在幽州城内，火药监的火药己经开始改变当地百姓的生活。火药被用于开采矿石、修筑道路、平整农田，极大地提高了生产效率。幽州百姓们对火药监的火药赞不绝口，称其为“神药”。

幽州城外的铁矿场，匠户们利用火药爆破技术，轻松开采出大量的铁矿石。这些铁矿石被运往火器监，铸造成火铳、火炮等先进武器，同时也被用于制造农具和生活用品，改善了百姓的生活条件。

幽州的冬日格外寒冷，但火药监的火药却为百姓们带来了温暖。百姓们用火药开凿深井，获取地下水，解决了冬季饮水问题；用火药爆破冰面，捕获丰富的鱼类资源，丰富了冬季的餐桌。火药，这个曾经只用于战场的物资，如今成为了幽州百姓生活中的必需品。

章衡不仅在军事上运用火药，还在外交上巧妙地利用火药，争取周边游牧民族的支持。他派出使者，带着火药制成的烟花和爆竹，前往草原各部，展示大宋的科技和实力。

在草原各部的首领面前，使者们点燃烟花和爆竹，绚烂的烟花在夜空中绽放，爆竹的巨响震耳欲聋。游牧民族的首领们惊叹于大宋火药的神奇，纷纷表示愿意与大宋结盟，共同对抗辽国。

火药，成为了大宋与游牧民族之间的友谊桥梁，也为幽州的和平稳定奠定了基础。章衡的火药外交，不仅扩大了大宋的影响力，也为幽州的长治久安创造了有利条件。

随着火药监的不断发展，章衡开始规划火药的未来。他意识到，火药不仅可以在军事和民生中发挥作用，还可以推动大宋的科技进步和经济发展。

他计划在汴梁建立火药研究院，吸引天下英才，共同研究火药的改进和新用途。同时，他也在考虑将火药技术应用于航海、建筑等领域，为大宋的繁荣做出更大的贡献。

在火药监的炼药房内，章衡亲自试验一种新型火药。他将火药装入一个小型炮管，点燃引信。炮管发出一声巨响，弹丸射出的距离比以往任何时候都远。他满意地点头，这标志着火药监的火药技术又取得了新的突破。

十二月初十，汴梁城外，火药监的车队再次出发，满载着新生产的火药和火器，驶向幽州。沿途的百姓们纷纷驻足观看，眼中充满了敬意和感激。

章衡站在车辕上，望着前方的道路，心中充满了希望。火药，这个曾经只用于战争的物质，他相信，只要运用得当，火药之光必将照亮大宋的未来

十二月初十，幽州铁矿场。

冬日的阳光苍白无力，却仍能映出矿坑壁上那道道铁锈般的痕迹。矿工们头戴羊皮帽，手握长柄镐，镐头闪着冷光，与铁矿石相撞，发出“叮当”脆响。章衡站在矿坑边缘，身旁是新铸的倒焰炉，炉膛内火苗蹿动，映得他脸庞血红。

“郎君，今日首批‘雪花铁’出炉。”霍山的声音从身后传来，他身披灰狐氅，冻得满脸通红，却难掩眼中的兴奋。

章衡转身，目光落在霍山手中的铁锭上——铁色如墨，表面浮着一层细细的冰晶状纹路，在光线下微微泛蓝。“雪花铁”是他结合后世知识与河东冶铁经验，新近炼成的精铁，韧性与硬度皆胜旧法三成。

“此铁可铸火铳，亦可锻农具。”章衡声音不高，却透着一股不容置疑的笃定，“霍山，传令坊州铁矿，此后每月供‘雪花铁’五千斤，优先保障火药监。”

霍山领命而去，矿工们见状，纷纷停下手头的活计，朝章衡跪下。章衡皱眉：“这是何意？”

一名年长矿工起身，抖开怀中一张发黄的纸：“郎君，当年辽人占矿时，我等曾立誓：若有一日重见天日，必以铁谢恩。今幽州归宋，铁矿复兴，我等特献此誓书。”

章衡接过誓书，纸张薄脆，墨迹却依旧清晰。他点头：“诸位的心意章衡领了，但往后，这铁要谢，便谢苍天与大宋。”说罢，他将誓书递给书办，“传令，从今日起，矿工月俸增三贯，冬衣加厚，病者可持此书至堡内医馆，费用尽免。”

矿工们爆发出震耳欲聋的欢呼，雪粒在他们肩头积成白霜，却又在欢呼声中化为水滴，像一场无声的泪。

矿场变故的消息传至汴梁，仅用了三日。十二月十三，早朝刚散，吕夷简便在东华门外截住了章衡。吕相公今日未着官袍，只穿一件月白棉袄，袖中笼着双手，脸上挂着似笑非笑的神情：“章少监，幽州铁矿风光大好，不知何时能请老夫也去开开眼界？”

章衡拱手：“随时欢迎。不过吕相公若去，章衡倒是有个不情之请——”

“哦？”吕夷简挑眉。