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第55章 松亭关（第3页）

“再裂下去，明日炮至，基座必毁。”

“需用火烤。”沈括低声，“但火烤不均，裂得更快。”

章衡沉吟片刻，忽地解下腰间锦囊，倒出十几粒桂花糕碎末，放在掌心碾碎。

“用桂花糕。”

众人愕然。

章衡却笑：“糖遇热而融，冷而凝，可缓胀缩之剧。”

命令连夜传下：

关内所有桂花糕、麦芽糖、鲸脂糖，一律征收。

百姓不明所以，却无人迟疑，半日之内，集糖三百斤。

沈括亲率匠户，将糖与鲸脂按三比一熬成“糖胶”，灌入裂缝。

糖胶呈琥珀色，滚烫如熔金，一遇冰缝，便嘶嘶作响，冒出一股甜腻白烟。

糖胶未冷，再以鲸骨板夹住裂缝，外覆湿毡，使其缓慢降温。

一夜过去，裂缝竟缩小至一指。

然而糖胶只治标，治本仍需改基座构造。

沈括提出“热胀池”之法：

——在炮座下凿七条纵横鲸骨槽，槽内嵌铜片；

——铜片下铺一层薄糖胶，再覆以水泥；

——白昼受热，糖胶微融，铜片可自由伸缩；

——夜来骤冷，糖胶凝回，铜片复位，应力得消。

匠户连夜凿槽，铜片是拆自登州船厂旧船底板，一一锉平抛光。

糖胶灌注时，甜香弥漫关顶，连守卒都忍不住咽口水。

裂缝虽稳，关墙却仍有隐忧。

松亭关外墙以水泥抹面，内填石块、铁桦碎料，白日受晒，夜里骤冷，墙皮鼓起如泡。

若墙皮剥落，辽骑飞钩便可乘隙而上。

阿蛮独臂捧来一物——

一副“少年冰甲”。

他用昨夜熬糖剩下的鲸脂，掺碎铁粉、冰晶，熬成半凝固的“铁冰浆”。

再以木模压成薄片，贴在关墙鼓包处。

铁冰浆遇冷则硬，如铁甲护墙；遇热则微融，渗入裂缝，自动补隙。

少年们连夜赶制，一夜贴满西墙。

月光下，冰甲泛着蓝黑光泽，像给关墙披上鱼鳞。

为防夜间骤冷再裂，沈括又设“狼炉”。

狼炉以鲸骨为炉胆，外裹铁桦壳，内烧鲸脂与干狼粪。

炉体狭长，可插入墙缝，徐徐散热。

每炉仅巴掌大，却能暖三尺墙。

雪将军带着十匹壮狼，拖着雪橇，巡回关墙，每隔十步插一炉。

狼炉点燃，火苗幽蓝，映得狼眼如星。

关墙被烘得微暖，裂缝处渗出丝丝糖香，与狼粪的辛辣味混在一处，竟有种奇异的安心。