瞿到成忽然想起父亲瞿长溪说过的北域细作之事,忍不住道:"师父,会不会是北域的人干的?他们想让柳树村的人病倒,趁机。。。。。。"
"别乱说。"白常子打断他,却眼神凝重,"但防人之心不可无。这病拖不得,必须去柳树村找出毒源,否则还会有更多人出事。"他看向瞿到成,"你去最合适,你熟悉医理,又懂些武艺,能应付突况。"
瞿到成毫不犹豫地拱手:"徒儿愿意前往。"
"不可!"白茯苓手里的药杵"当啷"掉在药臼里,她快步走过来,眼眶通红,"成哥哥,那村子现在就是个毒窝!谁知道还有没有其他毒物?你去了万一。。。。。。"她想起十三岁那年,瞿到成被毒蛇咬伤,她背着他跑三里地找草药的情景,那时他脸色发青,气息微弱,她以为再也见不到他了——那种恐惧,她不想再经历一次。
瞿到成握住她的手,她的手冰凉,还在微微颤抖。"茯苓,我知道你担心,"他的声音温和却坚定,"但那些村民在等着救命。我们学医不就是为了这个吗?况且我会带足解药,也会小心行事,不会有事的。"
白茯苓却摇着头,眼泪掉了下来:"可我怕。。。。。。上次你被蛇咬,我三天三夜没合眼,那种滋味我不想再尝了。。。。。。要去一起去,我不会让你一个人冒险。"
白常子看着这一幕,眼中闪过一丝欣慰。他知道瞿到成与白茯苓自幼相依,默契早己深入骨髓,一起去或许更稳妥。"罢了,"他叹了口气,"茯苓懂药理,又细心,一起去也好。但你们记住,万事以安全为先,若发现毒源难以处理,立刻回禀官府,不可逞强。"
白茯苓立刻破涕为笑,连忙点头:"谢谢师父!徒儿一定听话!"
接下来的准备工作紧张而有序。瞿到成从樟木箱里取出青色劲装,腰间别上"流云十三式"佩剑,剑鞘上的缠布己有些磨损,却擦拭得锃亮。他又往药篓里装了银针囊、解毒药、伤药,还有一小包硫磺——硫磺遇天南星会变色,可用来检测毒物。白茯苓则准备了更多的甘草、绿豆,还带上了祖传的《解毒秘要》,书页边缘己被白家历代医者翻得卷了边。
夜幕降临,月华如水。医馆的后院里,两人坐在石凳上,借着月光检查装备。白茯苓将一块绣着兰草的帕子塞进瞿到成怀里:"这帕子浸过甘草水,遇到毒烟捂住口鼻能起点作用。"瞿到成则把一把小巧的银匕递给她:"这匕首削铁如泥,遇到野兽或歹人能防身,你带在身上。"
"明天我们先去村口那口老井,"瞿到成铺开从白常子那里借来的柳树村地图,月光照在纸上,能看清村里的布局:老井在村中央,西周是密集的民房,东边是农田,西边靠着沁川支流,"先检测井水,看看毒浓度如何。然后去买过香料的人家,收集剩下的绿粉,带回医馆化验。"
白茯苓用指尖点着地图上的"西头李寡妇家":"李寡妇说她的香料还剩半筒,我们先去她家取样本。另外,村西头靠着河,说不定能找到投毒者留下的痕迹——比如空竹筒、脚印什么的。"
瞿到成想起今早那汉子凳脚上的青黑泥渍,补充道:"还要留意泥土的颜色。天南星遇铁会变成青黑色,若在河边发现这种泥土,可能就是投毒者留下的。"
"村民会不会不配合?"白茯苓有些担心,"万一他们觉得是我们在危言耸听。。。。。。"
瞿到成从药篓里取出一小包红糖:"我带了些红糖,是给孩子们的。乡下人淳朴,你对他们好,他们自然会信你。而且我们带了解药,先治好几个重症患者,他们就会相信我们了。"
月光穿过槐树的枝叶,在两人身上洒下斑驳的光影。白茯苓忽然靠在瞿到成肩上,轻声道:"成哥哥,还记得十二岁那年,我们去后山采药,你为了救我被马蜂蛰了十几个包吗?那时你说,医者不仅要会治病,还要有护人的勇气。"
瞿到成笑了,伸手揽住她的肩:"当然记得,你哭着给我涂马齿苋汁,涂得满脸都是。那时我就想,以后不管遇到什么危险,我都要护着你。"
"这次换我护着你,"白茯苓抬头,眼中闪着坚定的光,"我背的药篓里有护心丹,是用麝香、冰片做的,万一你中毒昏迷,我就给你灌下去,然后背着你回来。"
瞿到成的心像被温水浸过,又暖又软。他低头看着她,月光照在她的脸上,睫毛长长的,像两把小扇子。"傻丫头,"他轻轻刮了下她的鼻子,"我们都会平安回来的。等查清了这事,我就请师父去你家提亲,然后我们一起去游历天下,你说好吗?"
白茯苓的脸颊瞬间红了,像熟透的苹果。她轻轻"嗯"了一声,往他怀里靠得更紧。远处的钟鼓楼传来三更的梆子声,清脆的声响在寂静的夜里格外清晰。
后院的药圃里,薄荷的清香、金银花的甜香、艾草的苦香混在一起,与月光交织成一片温柔的网。瞿到成低头看着怀里的白茯苓,她己经睡着了,眉头却还微微皱着,像是在担心明天的事。他轻轻抚平她的眉头,心里暗暗发誓:一定要查清真相,不仅为了柳树村的村民,更为了身边这个愿意与他生死与共的姑娘。
天边的启明星渐渐亮了起来,像一颗冰冷的钻石。医馆的灯光在黎明前的黑暗里,显得格外温暖。瞿到成将白茯苓抱回房间,盖好被子,然后回到院子里,最后检查了一遍药篓里的药材和武器。剑鞘在月光下泛着冷光,药囊里的药材散发着淡淡的香气,这两样东西,将是他们明天最坚实的依靠。
属于他们的征途,即将在黎明时分启程。而柳树村的迷雾背后,究竟隐藏着怎样的阴谋?那口老井里的油花、竹筒里的绿粉、北域细作的踪迹。。。。。。所有的线索都指向一个巨大的谜团,等待着他们去解开。但瞿到成知道,只要身边有白茯苓,有手里的医术,有心中的仁心,就没有什么难关是过不去的。
夜色渐淡,东方泛起鱼肚白。白氏医馆的黑漆木门在晨雾中微微敞开,仿佛在迎接着即将到来的挑战。而远处的柳树村,还沉睡在黎明的寂静里,不知道一场关乎生死的救赎,正朝着它的方向,悄然走来。