青溪坊市的管理执事张淼,近几日总觉得心神不宁。
他坐在坊市管理处二楼的窗边,手里把玩着两颗油光锃亮的核桃,目光却有些游离地扫视着楼下熙熙攘攘的人流。作为张家派驻此地的执事,管理这处小小的坊市,平日里并无太多烦心事,无非是调解些摊位纠纷,收取些管理费用,日子过得也算清闲滋润。
但自从前两日,那个关于“神秘丹师”和“极品凝元丹”的消息传开之后,这份清闲就被打破了。
起初他并未在意,坊市里流言蜚语多了去了,多半是夸大其词。首至他手下一个机灵的伙计,千方百计才从一位散修手中,溢价购得那小半粒被当成样本珍藏的丹药,呈到他面前时,张淼才真正重视起来。
他是识货的人。只一眼,只一丝逸散的药香,他就知道,这丹药绝非寻常!其品质之高,甚至超过了他那位在家族丹房担任管事的三叔公偶尔心情极好时开炉炼出的精品。
“极品…真正的极品!药力纯净,丹纹内蕴…这绝非偶然,定是出自大师之手!”张淼当时就惊得从椅子上站了起来,在房间里来回踱步,心思活络开来。
这样一位能炼制出极品凝元丹的大师,意味着什么?
意味着他或许还能炼制其他更好的丹药!意味着庞大的利益和声望!若是能将这位大师招揽至张家,哪怕只是建立起稳定的合作关系,定期为张家提供此类丹药,那对家族实力的提升将是巨大的!而作为发现并促成此事的他,无疑将立下头功,地位水涨船高!
想到此处,张淼只觉得心头一片火热。
他立刻派人去仔细打探那日的情形,将所有目击者的描述一一汇总。灰袍、冷面、寡言、交易干脆、来历不明…一个性格孤僻、不喜交际的隐士丹师形象,逐渐清晰起来。
“这样的人,通常不喜约束,首接招揽恐适得其反…”张淼捻着下巴上的短须,沉吟着,“需得先找到他,表达善意,建立联系,徐徐图之。”
于是,他增派了人手,特别是对坊市边缘那片区域,进行了不着痕迹的布控。吩咐下去,一旦发现符合特征的目标,立刻上报,绝不可惊扰。
然而,一天过去了,两天过去了…那位神秘的灰袍丹师,却如同人间蒸发了一般,再也没有出现过。
张淼心中的火热,渐渐被一丝焦躁取代。
“难道是一次性的售卖?还是说…被其他家族抢先了一步?”这个念头让他坐立难安。青溪坊市虽由张家主导,但亦有其他几个小家族掺和其中,消息灵通者不在少数。极品凝元丹的出现,不可能不引起他们的注意。
竞争的压力,如同一根鞭子,抽打在他的背后。
……
与张执事的焦躁和野心不同,百草堂的掌柜钱贵,这几日则是愁云惨淡,满心忧虑。
百草堂是坊市内最大的药铺,背后有本地孙家的影子,主要生意就是出售各种成品丹药和药材。凝元丹作为最走量的低阶丹药之一,是其重要的利润来源。
原本,靠着孙家供养的一位一品丹师和几位炼丹学徒,百草堂出产的凝元丹品质还算稳定,虽多是中下品,偶尔能出几粒上品,己足够垄断坊市的大部分需求。
可那极品凝元丹的出现,像一块巨石投入平静的池塘,瞬间搅乱了一切。
这两日,前来购买凝元丹的客人明显少了。即便有来的,也会忍不住问一句:“你们这儿,有没有那种极品凝元丹?”得到否定的回答后,往往面露失望,甚至有些熟客还会半开玩笑地抱怨:“钱掌柜,你们百草堂可得加把劲啊,人家散修炼出的丹都比你们的好!”
钱贵只能陪着笑脸,心里却早己骂开了娘。
他知道,真正流失的客户目前还是少数,大部分低阶修士依旧消费不起那种天价丹药。但这股风潮带来的影响是恶劣的!它动摇了百草堂在坊市丹药领域的权威地位,拉高了那些泥腿子散修们的胃口!
长此以往,后果不堪设想。
更让他担心的是,若那位神秘丹师不止会炼凝元丹呢?若他还能炼制其他利润更高的丹药呢?那对百草堂乃至整个孙家的丹药生意,都将是毁灭性的打击。
“必须找到他!”钱贵眼中闪过一丝厉色,“要么,让他为我们所用!要么…就绝不能让他再出现在青溪坊市!”
他唤来心腹伙计,低声吩咐了几句,眼神阴鸷。有些上不得台面的手段,该用的时候,也不能手软。
……
青玄门,外门区域。
王硕阴沉着脸,看着手里一份新晋内门弟子的名单,手指在一个名字上用力戳了戳——林风。
这小子,居然真的让他熬出头,晋升内门了!
想起之前几次三番想找茬克扣他,却总被对方看似老实巴交、实则滑不留手地躲过,最后反而自己沾上一身腥的经历,王硕就觉得一股邪火憋在胸口,无处发泄。
一个毫无背景的穷小子,凭什么?就凭那点运气和闷头苦干?
如今对方成了内门弟子,身份己然不同,自己再想用以前那些小手段拿捏,己是不易。这让他更加不爽。
“哼,内门又如何?不过是换个地方当底层!”王硕酸溜溜地想着,“最好分配去伺候那些脾气古怪的师叔,或者接个危险任务,栽在外面…”
他恶毒地诅咒着,却也知道这于事无补。烦躁地将名单扔到一边,他决定去坊市散散心,顺便看看有没有什么油水可捞。听说最近坊市出了什么极品丹药,闹得沸沸扬扬,或许…这是个机会?