林浩将巴雷斯小队带到了瀑布后的溶洞附近,这里相对安全。他没有首接带他们进入能量池,而是选择在洞外交流。
他首先询问了外界“大寂灭”的详细情况。
巴雷斯的神色顿时变得沉重而痛苦:“那是一场…噩梦。大约一年前,全球多个地点,主要是Aether公司的秘密研究和能源基地,几乎同时发生了难以想象的大爆炸和能量泄漏。有的地方腾起恐怖的蘑菇云,有的地方则是无形的能量风暴席卷一切…天空变成了诡异的紫色,电子设备大面积失灵,强烈的辐射和未知的污染弥漫开来。”
“那不是结束,而是开始。”卡拉接口道,声音带着一丝颤抖,“爆炸和泄漏之后,活下来的东西…开始变了。动物、植物、甚至有些人…都变得疯狂、扭曲、具有攻击性。就像您看到的那些傀儡,还有雨林里变异的生物…世界变成了地狱。”
另一个队员补充道:“我们称那一天为‘大寂灭日’。文明崩塌了,城市变成了废墟和猎场,幸存者要么躲藏在掩体里,要么像我们一样组成小队挣扎求存。Aether公司的人大部分消失了,但留下了无数烂摊子和像这里一样的怪物巢穴。”
林浩默默地听着,虽然早有猜测,但亲耳听到全球性灾难的真相,依旧让他心情沉重。他的复仇对象刘永和林家的仇人,在那样的灾难下,活下来的几率又有多少?海城那样的大都市,恐怕…
他甩开杂念,继续询问关于“方舟”和“钥匙”的信息。
“方舟的传说很早就有,”巴雷斯解释道,“据说那是Aether公司参与建造的、为数不多的超级避难所,能够隔绝污染,维持内部生态,甚至保留了文明的种子。但它的位置极其隐秘,而且需要特殊的‘钥匙’——一种基因密码和能量信标结合体——才能开启并进入。我们‘黎明之锤’的创始人,据说就是前Aether公司的反抗者,他牺牲了自己才带出了关于方舟和钥匙的部分信息。”
他拿出一个简陋的仪器,展示出一幅残缺的电子地图,上面有一个模糊的光点在亚马逊雨林某处闪烁(接近林浩获得U盘的位置),另一个光点则在遥远的大陆另一端。
“‘钥匙’据说被分成了两半,由两位最顶尖的特工‘黑蛇’和‘夜莺’分别携带撤离。黑蛇负责的这一半最终信号消失在这里,而我们现在找到了。”巴雷斯指着林浩,“另一半,据说在夜莺手中,她的最后信号消失在北美西海岸的某个区域。只有两半钥匙合一,才能找到并打开方舟。”
林浩用尾巴点了点自己藏U盘的地方,又点了点巴雷斯仪器上北美西海岸的光点。
“您…您愿意将这一半钥匙交给我们?”巴雷斯难以置信地确认。
林浩点了点头。这“钥匙”对他个人而言,目前意义不大,他更看重实际的力量提升和信息。用它来换取宝贵的情报和一个潜在的人类盟友关系,是划算的。而且,他冥冥中有种感觉,未来他或许也会需要“方舟”。
他小心翼翼地从鳞片下取出那枚银色的U盘,用尾巴卷着,递到巴雷斯面前。
巴雷斯双手微微颤抖地接过U盘,仔细检查后,激动地对队员们说:“是真的!真的是‘钥匙’!我们有希望了!”
小队成员们都露出了激动和希望的神色。
作为回报,巴雷斯将那个简陋的、记录着方舟信息和另一个钥匙信号点位置的仪器复制了一份,连同一个小型太阳能充电器,一起交给了林浩。他还详细告知了目前外界幸存者聚集地的大致分布、几种常见变异体的特点和弱点、以及一些危险的污染区域信息。
“最后,还有一个信息…可能对您很重要。”巴雷斯犹豫了一下,看着林浩,“大约半年前,我们从一个来自太平洋沿岸的幸存者小队那里得知,亚洲东部,尤其是您之前用泥土画出的那个类似海城轮廓的区域…遭受的打击尤其严重。”
林浩的心猛地一沉。
“据说…那里不仅是爆炸点之一,而且后期还爆发了极其惨烈的…‘清理行动’。”巴雷斯的语气充满了沉重,“Aether公司的残余势力和其他一些趁乱崛起的武装组织在那里争夺资源和某种…‘遗产’,普通幸存者的处境…非常糟糕。海城…据说己经彻底沦为废墟和战场,活下来的人…十不存一。”
噩耗终究还是传来了。
尽管早有预感,但听到故乡可能己经彻底毁灭,亲人朋友生还希望渺茫,林浩依旧感到一阵巨大的空虚和悲凉。复仇的目标似乎一下子变得遥远而模糊。
他沉默了很久,最终,只是缓缓点了点头,表示知道了。
巴雷斯小队不敢久留,他们需要立刻带着“钥匙”返回营地,规划前往北美寻找另一半钥匙的路线。他们留下了部分药品、一些高能量口粮(林浩尝了尝,味道一般,但能提供少量进化点)以及一个紧急通讯器(虽然范围有限)。
“如果您将来需要帮助,或者改变主意想加入方舟,可以用这个联系我们。再次感谢您的救命之恩和…慷慨。”巴雷斯郑重道别,带领着队员迅速消失在雨林深处。
林浩独自盘踞在瀑布边,望着奔腾的水流。
故乡噩耗传来,末世景象铺开。个人的仇恨在时代的洪流面前,似乎变得微不足道。
但他并没有消沉太久。强大的实力才是应对一切的根本。
他转身,毅然游回溶洞能量池。
他需要变得更强!强到足以横扫一切威胁,强到足以穿越这片大陆,去亲眼确认故乡的情况,去面对这个残酷而疯狂的新世界!
进化点己接近9000,目标:10000点!等级8!
他的吞噬与进化之路,有了新的、更加沉重的意义。