蔚蓝的海水,熟悉的潮湿海风,以及远处破浪号考察船那令人安心的轮廓……这一切都明确地告诉他们,他们确实从那个光怪陆离、危机西伏的浮陆空海秘境中出来了。劫后余生的庆幸感如同温暖的潮水,瞬间冲刷着每一个人紧绷的神经。几名受伤的战士几乎脱力,瘫坐在的沙滩上,大口喘息。
星萤立刻蹲下身,翠绿色的生命能量如同温柔的水波,覆盖在伤员们的伤口上,缓解着他们的痛苦,促进愈合。艾瑟琳则迅速清点人数,安排警戒,并与缓缓驶近的破浪号建立通讯。
然而,林浩却丝毫没有放松的感觉。苏小婉那带着哭腔的紧急通讯,像一根冰冷的毒刺,狠狠扎在他的心头。蒋教授被抓走了!被一群“长得一模一样、性感得像妖精一样的女人”!
他猛地转头,目光锐利如鹰隼,瞬间锁定在刚刚稳定身形的莎拉琳身上。银发紫瞳,妖异绝美的容颜,以及那独特而非人的气质……难道是她同族所为?
莎拉琳显然也感受到了林浩目光中那毫不掩饰的审视与冰冷。她紫晶色的竖瞳微微一缩,脸上刚刚浮现的、因接触星核共鸣器而产生的激动与缅怀瞬间冻结。她读懂了林浩眼中的怀疑。
“不是我。”她的声音依旧带着那种奇特的、非人的质感,但语气却异常清晰和坚定,她抬起手,指向自己的太阳穴,然后又指向林浩,做了一个复杂的手势,似乎在强调思想的独一性,并表示自己与袭击事件无关。“族裔……并非…同心。”
林浩死死盯着她的眼睛,试图从中找出哪怕一丝一毫的欺骗。秩序之光的雏形在他识海中微微跳动,带来一种模糊的首觉——莎拉琳没有说谎。至少,在这件事上,她没有。
但如果不是她,那袭击基地、抓走蒋教授的,又是谁?另一个千形者?或者,是其他某种能够完美拟态、或者本身就具有高度相似性的异星存在?
“林浩,怎么回事?”艾瑟琳察觉到气氛不对,快步走来,看到林浩手中仍在闪烁红光的通讯器,脸色也沉了下来。
“基地遇袭,蒋教授被俘。”林浩言简意赅,声音低沉得可怕,“袭击者,是几个‘长得一模一样、性感如妖精’的女人。”
艾瑟琳倒吸一口凉气,目光也下意识地瞥向了莎拉琳。莎拉琳面无表情,只是微微抬起了下巴,紫瞳中闪过一丝被冒犯的冷意,但更多的是一种深沉的忧虑。她似乎比林浩他们更清楚,如果有其他同族出现在地球,并且采取如此敌对的行为,意味着什么。
“立刻返航!全速!”林浩不再犹豫,对着通讯器向破浪号下达命令。必须用最快的速度赶回东海市!
……
破浪号考察船马力全开,犁开深蓝色的海面,向着东方疾驰。船舱内的气氛压抑得让人喘不过气。牺牲的战士遗体被妥善安置,幸存者们沉默地处理着伤势,补充体力。而林浩、艾瑟琳、星萤以及莎拉琳,则聚集在一间密室内。
“我需要知道,你的同族,还有多少可能在地球上?她们的目的到底是什么?”林浩盯着莎拉琳,一字一句地问道。蒋教授的安危关乎整个对远古文明和异星威胁研究的核心,绝不能有失。
莎拉琳沉默了片刻,似乎在组织语言,又像是在权衡。最终,她抬起手,指尖紫色光晕凝聚,在空中勾勒起来。光芒流转,形成了一幅简易的星图,其中包含了林浩在星核共鸣器中感知到的、以地球为核心的残破网络。
她指着地球的光点,然后又指了指自己,摇了摇头,表示自己是独自流落于此。接着,她的手指移向星图中那些暗淡、断裂的区域,尤其是在“世界之脊”和“盖亚之心”附近做了重点标记,脸上露出了凝重甚至……一丝恐惧的神色。
“你是说…你的同族,大部分可能在…那些地方?更遥远或者更危险的遗迹或维度?”艾瑟琳尝试解读。
莎拉琳用力点头。她然后又指向星图中一些更加边缘、散发着混乱和扭曲气息的阴影区域,做了一个“吞噬”和“堕落”的手势。
“暗影……腐蚀?”林浩想起了金字塔壁画上的内容。
莎拉琳再次点头,紫瞳中流露出深深的忌惮。她指了指自己,又指了指那些阴影区域,摇了摇头,然后做了一个“分裂”和“对抗”的手势。
“你的族人…因为‘暗影’的腐蚀,产生了分裂?一部分对抗,一部分…可能堕落了?”星萤轻声问道,眼中充满了同情。她能从莎拉琳的精神波动中,感受到一种深切的悲伤和无奈。
莎拉琳闭上了眼睛,微微颔首,承认了这个残酷的事实。千形者文明,早己在漫长的战争与逃亡中分崩离析。
“袭击基地,抓走蒋教授的,可能是…堕落的千形者?或者说,是与你们为敌的那一支?”林浩追问道。
莎拉琳睁开眼,眼中闪过一丝不确定,但她最终还是点了点头。这是最符合逻辑的推测。蒋教授作为研究晶碑和远古文明的关键人物,其知识和记忆,对于任何想要了解地球“净化圣所”网络的存在,都具有极高的价值。堕落的千形者,或者被暗影腐蚀的其他势力,想要得到他,完全合理。
“她们为什么要抓活的?而且…是几个一模一样的存在?”艾瑟琳提出了关键疑问。以那种存在展现出的力量,如果要毁灭基地,恐怕苏小婉连发出求救信号的机会都没有。
莎拉琳指了指自己的脑袋,然后又做了一个“复制”、“读取”的动作。她的脸上露出一丝厌恶。
“读取记忆?复制…思维?”林浩的心沉了下去。如果真是这样,蒋教授此刻恐怕正在遭受难以想象的痛苦!而且,对方很可能正在获取关于地球、关于他们这个团队、关于所有己发现遗迹的核心情报!
必须尽快找到他们!
就在这时,林浩感到胸口一阵莫名的悸动。并非伤势,而是…一种源自血液深处的微弱呼唤,带着一丝若有若无的亲和感。这感觉极其细微,若非他刚刚在金字塔试炼中进一步融合了多种力量,感知变得更为敏锐,几乎无法察觉。
他下意识地摸了摸胸口,迦楼罗晶体安静地镶嵌在那里,散发着温热的能量。是它在提示什么吗?
“船长!有情况!”密室的通讯器里传来船长的声音,带着一丝紧张和疑惑,“雷达显示,在我们航线左侧约十海里处,有一个微弱的、时断时续的生命信号…很奇特,不像是海洋生物,也不像是人类船只的信号。而且…那个区域,根据记录,是之前能量乱流异常点之一,虽然现在平静了,但……”
能量乱流异常点?林浩心中一动。百慕大区域隐藏着太多秘密,难道又有什么东西被抛出来了?
“改变航向,靠近侦查!保持最高警戒!”林浩立刻下令。任何异常都不能放过,尤其是在这个节骨眼上。