夜雾如浓稠的墨汁翻涌,将草药园层层包裹,腐殖土混合着铁锈味的腥气钻入鼻腔,李小鱼的虎撑突然发出蜂鸣。他低头望去,金属表面的裂痕正渗出幽蓝微光——这是危机临近的征兆。三日前在祭坛,虎撑正是以同样的方式预警过噬根虫。他余光瞥见张叙舟反复罗盘边缘的古老纹路,那上面刻着的天干符号,与父亲书房暗格里《堪舆秘录》插图中记载的“地煞逆位”阵纹隐隐相似。
“不对劲!”张叙舟的罗盘突然发出刺耳蜂鸣,指针疯狂逆时针旋转,蓝光将青石板映得泛紫,“这磁场波动和我研究过的‘地煞逆位’如出一辙。古籍记载,每逢此异象,五虎遁法的方位推演便会紊乱,就像。。。就像有人故意扰乱天地气机!”他话音未落,地面轰然震动,数百条藤蔓破土而出,叶片上暗红的WMJ徽标还在渗着黏液,像极了神秘女子被藤蔓刺穿时溅出的血。徽标闪烁间,李小鱼仿佛听见WMJ实验室里传来的诡异笑声。
铃医老头猛地扯下腰间药囊,苍老的手指因用力暴起青筋。他颤抖着从药囊底层摸出一本泛黄的辨药笔记,纸页间还夹着半片干枯的甘草——边角处焦黑的痕迹,是二十年前WMJ火袭时为保护笔记留下的。“当年你父亲总说,甘草是药中君子。味甘性平,能调和诸药,化解百毒!”淡黄色粉末划出弧线,与藤蔓相撞时迸出火星,在空中勾勒出残缺的八卦图案。李小鱼突然想起八岁那年,父亲用甘草熬汤解他误食毒蕈之危,温暖的药香与此刻虎撑攀升的黑色纹路在记忆中重叠。他一咬牙,咬破指尖,鲜血滴在虎撑顶端,金光与甘草粉交融成光幕,光幕边缘竟浮现出父亲模糊的身影。
“小心!这些藤蔓被注入了万毒髓的残液!”老头的铜铃炸响,藤蔓尖端喷射的墨绿色毒液如箭雨袭来。李小鱼瞥见青石上被腐蚀出的蜂窝状孔洞,恍惚间看见母亲临终前脖颈处同样狰狞的溃烂伤口。他挥动虎撑,光幕裹挟着甘草之力席卷而去,藤蔓发出婴儿啼哭般的惨叫,化作的黑色灰烬中,WMJ首领冷笑的虚影愈发清晰,虚影手中还握着神秘女子逐渐透明的身体。
张叙舟举着罗盘的手不住颤抖,蓝光锁定园子中央的千年甘草王。那足有两人高的植株被青铜锁链缠绕,锁链上的图案与青莲圣纹相似却扭曲,像被诅咒的图腾。“这锁链的纹路。。。和我父亲失踪前绘制的《五运六气图》暗合。”他剧烈咳嗽,蚀心蛊的黑气顺着脖颈爬上眼底,“但灵力流向完全违背常理。对了小鱼,我曾在古籍里看到,破解这类封印或许要用到五虎遁法的。。。”话未说完,他突然剧烈抽搐,一口黑血喷在罗盘上,将“壬”字方位染得通红。
神秘女子消散前的画面在李小鱼脑海闪现,她掌心药丸化作流光时,分明在他识海种下一团金光。闭眼凝神间,晦涩口诀自动浮现:“甘缓急,和诸药,以土制水破囚牢。”他突然看向老头腰间玉佩——那八卦坤位的纹路,与父亲书房暗格里的《五行总论》插图一模一样。“用土属性草药配合甘草!”李小鱼大喊。老头先是一愣,浑浊的老泪顺着沟壑纵横的脸颊滑落:“当年你父亲教我辨土性时,也是这样的眼神。。。你看这白术断面的朱砂点,还有茯苓的云纹。。。”他颤抖着掏出药材,布满老茧的手指抚过辨药笔记上父亲的字迹,“他总说,草药如人,各有性情。就像这甘草,看似普通,却能在危难时。。。”
虎撑的金色纹路如树根蔓延,千年甘草王发出龙吟,青铜锁链寸寸崩裂。腐臭气息中,李小鱼听见锁链深处传来无数冤魂的哀嚎,恍惚间看到锁链上的符号竟组成WMJ实验室的轮廓。巨型何首乌的血红眼睛突然睁开,人参精的藤蔓如钢鞭抽来,叶片上的血色符文与幽冥蛊王的印记产生共鸣。李小鱼感觉虎撑力量如沙漏般流逝,手腕的黑色纹路开始反噬,皮肤传来灼烧剧痛,仿佛有无数蚂蚁在啃噬筋骨。他咬牙调动传承之力,却发现虎撑中的邪恶力量正顺着血液侵蚀心脏。
“以甘草为引,调和众药之力!”老头将混合草药抛向空中,李小鱼调动传承之力的瞬间,眼前浮现出父亲在火海中将虎撑塞给他的画面。金色光芒与草药粉末融合成药鼎虚影,落下的刹那,变异草药在甘草的调和下发出不甘的嘶吼,化作点点绿光消散。药鼎虚影消散时,李小鱼看见WMJ首领的虚影对着他比出一个“杀”的手势。
战斗结束,李小鱼瘫倒在地。虎撑裂痕渗出的金色液体滴在锁链上,显现出的天干地支符号,竟与他昨夜梦中实验室墙上的刻痕完全相同。老头捡起锁链,声音发颤:“这是开启核心密室的钥匙,但‘五虎遁法’的方位。。。”
“在东方。”张叙舟艰难起身,罗盘指针稳定指向日出方向,咳出的血滴在青石板上,蜿蜒成《五运六气经》首章的起笔。他望着远处渐亮的天色,眼底映着李小鱼握紧虎撑的手,那掌心父亲留下的药印,此刻正与虎撑光芒产生微弱共鸣。然而,共鸣中却夹杂着诡异的震颤,仿佛有一股力量在试图操控虎撑。
突然,李小鱼双眼闪过一丝血红,他看见自己手持虎撑,脚下是药灵冢众人的尸体,虎撑裂痕中伸出无数触手缠绕住整个园子。等他猛地清醒,发现掌心不知何时多了一道血纹,而远处WMJ的号角声越来越清晰,虎撑中的邪恶力量剧烈翻涌,仿佛下一秒就要冲破束缚。更可怕的是,他发现张叙舟的瞳孔深处,也闪过了一丝同样的血色光芒。