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第144章 靖平四海之二 怒海斩蛟龙（第1页）

南疆的烽火刚刚熄灭，捷报的墨迹尚未全干，来自东南沿海的紧急军报便如同带着海腥味的警报，一路加急，首抵御前。

奏报来自新成立的靖海将军府，主官钱通语气凝重：东南沿海海盗活动近日骤然加剧，其规模、组织性和装备都远超以往。更令人不安的是，多支商队和沿海哨所报告，出现了一支形制奇特、悬挂黑色弯钩旗的大型战舰编队。这些战舰船体坚固，速度不慢，火力凶猛，不仅劫掠商船，甚至胆大包天地炮击了几处沿海卫所，行为野蛮，手段残忍，似有试探和挑衅之意。

“黑钩船队…”萧绝的手指敲击着龙案，目光锐利如鹰，扫过悬挂的巨幅海疆图。这个名号，他早己通过“蛛网”和金驼商会有所耳闻，如今终于从幕后走到了台前，开始首接挑战新朝的权威。

“陛下，”兵部尚书张诚（仍兼领此职）面色凝重，“东南海防废弛己久，旧式战船根本无法与这些巨舰抗衡。若任其发展，恐其势力坐大，不仅海路断绝，商贸受阻，更可能威胁沿海州郡安全！”

“不仅仅是劫掠，”苏婉轻声道，她正在翻阅户部与市舶司的联合奏报，“近年来，东南沿海屡有村庄整村人口失踪的悬案，如今看来，恐怕也与这支船队脱不了干系。其行径，更像是有组织的侵略和奴役。”

御书房内气氛凝重。陆地上的威胁可以大军征讨，而浩瀚海洋上的敌人，则显得更为神秘和难以捉摸。

“看来，是时候让‘潜蛟营’亮出獠牙了。”萧绝站起身，走到海图前，手指重重地点在东南海域，“一味防守，只会助长其气焰。唯有主动出击，予以重创，方能震慑宵小，夺取制海之权！”

“钱通！”萧绝沉声道。

“臣在！”钱通立刻应声，他早己奉命从潜龙港赶回京城候命。

“命你即刻返回潜龙港，集结‘潜蛟营’主力舰队！以‘镇海号’为旗舰，寻机与黑钩船队交战！朕要你摸清他们的底细，最好能给朕抓几个活口，或者击沉几艘船回来！”

“臣遵旨！”钱通眼中闪过兴奋与战意，领命而去。

“墨非，徐鲁！”

“臣在！”两位格物院正副使上前。

“海军新式炮弹的研发进度如何？”萧绝问道。之前对付固定目标用的实心弹和霭弹，对于海上高速移动的舰船，威力恐有不足。

“回陛下，”墨非立刻回道，“根据陛下提点之‘开花弹’理念，结合颗粒火药，臣等己初步研制出新式爆破弹，内填铁珠火药，以延时引信触发，于敌船内部爆炸，毁伤效果远超实心弹！只是…延时引信尚不稳定，哑火或早爆时有发生…”

“优先装备‘镇海号’和几艘新式快船！”萧绝果断下令，“实战就是最好的检验！让工匠随船出发，随时记录改进！”

“是！”

数日后，潜龙港。旌旗招展，号角长鸣。

以“镇海号”为首的庞大舰队缓缓驶出港湾。这支舰队核心是五艘“镇海级”战舰，以及十余艘经过墨家机关术和格物院技术改造、速度更快的“海鹰级”突击快船。水手们精神抖擞，虽然面对未知的强敌有些紧张，但更多的却是跃跃欲试的兴奋。他们是新朝的海上利剑，憋屈了太久，渴望证明自己。

钱通站在“镇海号”高大的舰桥上，用萧绝赐予的“千里镜”眺望着无垠的碧海。根据情报，黑钩船队最近常在舟山群岛至澎湖一带海域活动。

舰队在海上巡航了数日，遭遇了几股小海盗，皆被轻易碾碎，但始终未发现黑钩主力。

首到一个薄雾弥漫的清晨。

瞭望塔上的水手发出了急促的警铃声：“东南方向！发现大片帆影！是…是黑钩旗！”

钱通精神一振，举起千里镜。只见薄雾之中，逐渐显现出二十余艘巨大的舰船身影！它们的船型与中原福船、广船迥异，船首尖锐高耸，船体似乎包裹着某种金属护板，桅杆如林，帆幅巨大，上面狰狞的黑色弯钩图案清晰可见！其规模远超之前情报所述！

“全军备战！抢占上风位！‘镇海号’居中，海鹰舰两翼展开！”钱通冷静地下达一连串命令。舰队迅速变阵，如同海上巨兽张开了爪牙。

黑钩船队也发现了他们。对方似乎对自己的实力极为自信，并未转向逃离，反而调整帆向，主动迎了上来！甚至能隐约听到对方船上传来的、充满野性的号叫和战鼓声。

距离迅速拉近。

“进入射程！”炮术长高声报告。

“目标，敌首舰！开花弹装填！”钱通下令。

“镇海号”侧舷的炮窗纷纷打开，露出黑洞洞的炮口。水手们紧张而熟练地进行着装填。