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段妄道：“大话。可别死到临头还未找见嵇……”

“冷姑娘不会死的。”卓红忽然轻声说。

段妄一怔，打量卓红一眼，微微点头，不再说此事，继续讲述起当年：“在那永州地下的暗巷里，佘象转身离去之际，我出手刺杀，却被佘象避过……”

冷竹久久凝望卓红侧脸，刚才他细声细气、语气平常的一句话，不知为何却让她心里飞快安定下来，仿佛他是掌管生死的神祇，只要有他此言，自己便永远不必忧愁恐惧。

卓红极认真地听段妄讲述，没有瞧冷竹一眼，只是有些脸红。

“那些旧门派的武林同道，皆已答应接受佘象照拂，没一人出手帮我，还有几人对我大声斥骂，好在佘象似是不愿在他们面前杀死一个漏鱼，我撞开两个阻拦我的武人，逃了出去，而后一路出城——”

“段妄，你怎还有闲暇说这些陈谷子烂芝麻？”骆明歌冷冷截口，“眼下佘象带着大批鲸舟剑客，随时会从歙州杀来，咱们是去是留，还不及早商议个对策？”

段妄笑道：“骆姑娘所言极是。”便不再讲他当年如何在永州城中狂奔，如何循着骆明歌与燕空梁打斗痕迹，一路追踪出城，他被佘象伤了，亟需休养，但怕骆明歌被燕空梁所害，忍着伤痛奔至一处野林，撞见骆明歌兀自与燕空梁缠斗，才松了口气。

他掠近了，讶见燕空梁似乎内伤颇重，招法迟缓，倒是骆明歌占据上风，他大喜过望，便要上前将燕空梁刺死，孰料骆明歌竟挥剑救下燕空梁，反身挡住段妄，任凭燕空梁退走了。

随后骆明歌解释说，本来她敌不过燕空梁，即要受制，但瞧出此人老实厚道，未必会对自己下杀手，面对燕空梁击来的一掌，便故技重施，对他一笑，不闪不避地向前迎去；燕空梁果然大惊，不及细想便强收掌力，震伤了自己。

“此人对我手下容情，我总须也救他一次，才算恩怨分明。”骆明歌说完见段妄一言不发，便又道，“你不知他的武功有多高，他虽然受伤不轻，真拼起命来，咱们俩联手也未必打得过。”

段妄仍不吭声，隐觉不服：骆明歌仿佛认定了他比燕空梁低一头。

他转念想到今日险境，暗忖：“我确是要更加苦练武功才是，以后我单打独斗打杀了燕空梁，骆姑娘自然就知谁更高明。”但后来他慢慢明白，这件事与武功高低无关。

第十六章：绝径（下11）

当年在永州城外，骆明歌却不知段妄已打定主意要和燕空梁一决高下，她问明了永州剑栈地下暗道里的情形，恍然道：“原来佘象倒是诚心实意。”

此后两人起了争执。

骆明歌提议从此留在永州，受佘象照拂；段妄却对佘象设鱼塘豢养漏鱼之举颇为气愤，此来正是为刺杀佘象，愕道：“你不给你师父报仇了？”

骆明歌脸色一变，道：“你懂什么，我师父并非鲸舟剑客所杀。”

段妄道：“那是谁杀的？你们桃花剑岭一派，总是被鲸舟剑派所灭吧，这仇你也不报了？”

骆明歌避而不答，最终两人谁也劝服不了谁，不欢而别。

往后一两年，段妄却也并未远离永州，他易容改扮，数度潜入城中刺杀了几个鲸舟剑客，可是既未寻得暗杀佘象的机会，也没等到永州分堂副堂主方伐。

——如今段妄的杀师仇人许千秋已死，他便将仇算在了其弟子方伐身上，只是方伐身为神锋御史，常年行走各地，极少回永州来。倒是有好几回，段妄却撞见了几个旧门派武人，都是曾在那暗道里照过面、说过话的，那几人面颊松弛，早没了漏鱼脸上惯有的紧绷之色，目光毫不警惕，有的在酒肆中悠闲吃喝，有的在青楼里叫嚷嬉闹，都没认出段妄。

段妄心下忿忿，曾想过将他们也刺死，终究不忍；又想：“如今骆姑娘也是他们中的一个了，若我撞见的是她，是不是也要杀她？”

没过多久，他便恨自己心软。

段妄出入永州都极谨慎，长久没被鲸舟剑客察觉，却是那几个漏鱼叫了帮手，十余人在城郊突袭围攻，将他重创。他们见段妄已是气息奄奄，相视谈笑，颇为得意。原来他们也早在暗中追查段妄行踪。一人啐道：“你这厮，一年多里只顾自己行刺，岂不会让佘堂主疑心于我们？”

另一人笑道：“即便佘堂主信得过我等，我等既受他恩惠，便代他擒了这厮，也是应当。”又一人道：“不错不错，咱们将这厮献上，佘堂主一高兴，兴许今年便不让咱们再献徒儿。”

段妄无话可说，嘿然待死，倏有个蒙面人持剑掠至，段妄一凛，只见周遭同时绽开十余道剑光，不似那人刺出，倒似从那些漏鱼的手腕上生长出来，那些人腕上淌血，顷刻间痛呼退散；段妄从未见过剑术这般高明之人，骇异中生出一个念头：“……是他，一定是！此人一定就是李舟吾！”

那蒙面人将段妄救至僻静山洞，解下面巾，段妄霎时呆住：那人眉目慈顺，年纪甚高，并非李舟吾，赫然是永州分堂之主佘象。

段妄定了定神，道：“你故意让他们来围攻，而后再救我性命，施恩于我？”

佘象默默为段妄治了伤，才道：“小子，我今日救你，实是因你与我从前极像。”

“像吗？”段妄冷笑，“这倒奇了，难道你是我的私生子？”

佘象也不着恼，徐徐道：“你与我从前一样，都是胆子极小之人。”

段妄一愣，他行事狂悖，素来不以为自己胆小，不禁哈哈大笑，扯动伤势，又咳嗽起来。

“我很小的时候就知自己胆小，”佘象瞧他一眼，“但你却要到很久之后才能知道。”

段妄暗自调息，心里不停咒骂，只见佘象在旁边席地而坐，竟自顾自讲述起来：“在我小时候……嗯，是我七岁那年的正月，我随爹娘去看花灯，夜市上人流熙攘，我看得入迷……”

“佘堂主，你、你怎在这关头讲起童年往事来了？”

——歙州城中，郁轻尘与佘象、裘铁鹤同处一室，焦急发问。

此前她离了松风镇，与佘象会合，见其携来众多剑客，料想营救丈夫燕空梁有望，心绪振奋起来，催促佘象即刻率众赶赴黄山脚下，谁知佘象似另有计较，迟迟按兵不动，却在城中客栈里喝茶赏雪。

“几十年来，”佘象微笑道，“我这些往事只曾与一名漏鱼讲过，绝不会轻易提起。怎么，郁副堂主不愿听么？”

郁轻尘有求于他，不便直言，只冷脸不语。