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第八十八章 踊跃（第2页）

东信义这时又赶紧抬手，拦住了其他想要效仿新兵卫撕毁袖纹的汉子们，笑著安抚：“其他人暂且打住！一言既出，駟马难追！待城防稳固，再议此事不迟！现在我们首要之务，是这筑城大计！”

好一阵劝说，激动的人群才渐渐平息下去。无数道羡慕嫉妒的目光，聚焦在已经雄赳赳立於堀秀重身后的新兵卫身上。

新兵卫感受到那些目光，胸膛挺得更高了。

“东……东大人！”这时，角落里传来一声苍老且怯懦的呼唤。

眾人循声望去，只见一位鬚髮皆白、拄著拐杖的老者，颤巍巍地分开人群，艰难地挪上前来，喘息道：“老……老汉我……今年六十有三了……”

话音未落，堀秀重已皱著眉头，带著几分不耐烦抢步上前，粗声道：“老人家！这里在商议筑城御敌的大事！你这把年纪，连锄头都扛不动了，难道还想来混口饭吃不成？赶紧回家歇著去！別在这里添……”

“住口！”

东信义断然一声厉喝！那声音骤然变得冰冷威严，让堀秀重瞬间噤声，悻悻然退后半步。

东信义快步上前，在老者惊恐后退的目光中，稳稳扶住了对方颤抖的手臂，声音温和而坚定：“老伯莫怕，您有话儘管对我说，我仔细听著呢。”

老者浑浊的老眼里闪过一丝难以置信的泪光，嘴唇哆嗦了好一会儿，才鼓足勇气，道：

“大人……我家老婆子瘫痪在床，动不得……儿子……我唯一的儿子……几年前被水野家征去打仗，就没再回来过……只留下个六岁的小孙子……”

他老泪纵横，每说一句，周围便响起一片感同身受的嘆息。人群里一个妇人更是忍不住低声啜泣起来：“我家男人……去年也是被拉去打仗……连尸骨都没找回来……”

老者重重嘆了口气，悽苦又道：“大人……我这把老骨头……是真的干不动重活了……可是……”

他那双枯瘦的手紧紧攥住了东信义，浑浊的眼中迸发出卑微的希冀之光，“老汉我烧得一手好味噌汤啊！祖传的手艺，邻居们都说好喝暖身！大人……您看……”

后面的话，他实在没有勇气再说下去了，生怕连这最后一点卑微的祈求也被无情拒绝。

“老伯！不用再说了！我都懂！”

但东信义根本不用老者说完，他已用力地握紧了对方的手，郑重道：“从明日起，您老就守在这工地上！不用您扛石头夯地基！我东信义请你和其他愿意来的阿公阿婆一起，专门负责烧水、分饭、熬製味噌汤！每日工钱十文，一文不少！”

紧接著，东信义猛地抬起头，环视周围所有竖起耳朵倾听的村民，声音陡然拔高，如同宣言般响彻夜空：

“凡我刈谷治下领民，不分男女，不论老幼！只要肯动手出力——哪怕只是帮著拾捡一根柴火，搬运一块小石！我东信义在此立誓！就有他一口热饭吃，就有他应得的工钱拿！”

他的声音如同洪钟大吕，在寂静的夜里迴荡，每一个字都敲打在眾人的心坎上：

“只要我东信义一天是你们的领主，就绝不容忍我的任何一个子民挨饿！受苦！”