膳后安无恙拉着她去花园里散步,他刻意用轻快的语调讲述京城旧闻,连霍深少年时被鹅群追得掉进护城河的糗事都翻出来,只想让她暂时忘却云舒带来的阴霾。
池边的凉亭里,叶倾华望着一池的残荷突然道:“安无恙,我们谈谈吧?”
“可以,你想谈什么?”他将披风甩在栏杆上,斜倚着转头。
“谈谈我们。”
安无恙突然有些心慌,然而叶倾华却不给他拒绝的机会,“安无恙,放弃吧,我们不合适。”
“你告诉我,哪里不合适?”他猛地站直身子,定定的望着她,喉结滚动着挤出字句,“你说,我改。”
“你很好,哪里都好,是我不配。”叶倾华回望向他,“我心里有人,放不下,对你不公平。”
“我可以等你慢慢放下。”安无恙向前一步。
“何苦呢!”她终于转过头,眼底映着粼粼波光,“那么好的你该配个满心满眼都是你的姑娘。”
“可老子满心满眼的都是你,”安无恙说着再向她靠近一步,双手掰过她的肩强行让她与自己对视,“你放不下云舒,却要求我放下你,你觉得这公平吗?”
叶倾华张张嘴却不知该说些什么,只听见安无恙压低嗓音说道:“夜明珠,都说忘记一段感情最快的方法是迅速开启下一段,要不我们先试试,试过以后你再告诉我合不合适,如何?”
安无恙缓缓俯身,在还有半寸就能吻上她时停了下来,“都不躲一下吗?这不像你。”
“我打不过你,又能躲哪去?”她眼睫低垂,“如果你真想要这具身体,尽管拿去好了。”
语气里的无力令安无恙一惊,这姑娘清晨时也是这般无力地说着自己护不住云舒。安无恙突然就恼了,他不知是在恼自己竟然不顾她的意愿,还是在恼叶倾华竟然把他也当成了那般野蛮霸道之人。
他后退一步愤然说道:“夜明珠,我安无恙也不是非你不可。”
“如此最好。”
待他离去,叶倾华在凉亭里站了很久,文先生过来时,她还在那站着。
“小侯爷也是个很好的选择,为何要把他气走?”文先生无时无刻不在为叶家后代考虑。
“师父,我再也不想利用真心了,他值得更好的。”
文先生叹息,有些好奇地问道:“阿倾,如果子谦和小侯爷同时遇见你,你会更倾心于谁?”
叶倾华笑笑,“未发生过的事情,谁知道呢。”
假山后回来取披风的安无恙僵在原地,所以我只是来晚了是吗?
“今后有什么打算?”
“师父,今早姑祖母放行时对我说了句话,她说:只有爬得够高才能护得住想守护之人。我认为她说得对!”
九月二十,秋闱放榜,谢灵以毫厘之差屈居第二,叶倾华紧随其后,赵英如位列十九,李幼珺名次滑落至二十八,榜首赫然写着曾当街讥讽女科的周诺。
樊楼雅间酒气冲天,周诺踩着凳子往楼下撒铜钱,“我就说,这女子不行的,还想抢爷们的功名。明珠郡主就是事多,我当时说她恬不知耻你们还不信,如今看来简直就是不知检点,先前勾着云三公子,转头又往小侯爷怀里钻。”
当晚,这人就被套了三次麻袋,后面谢灵等人想去套时,只见不远处地上那团东西连哼哼的力气都没了,李幼珺掂着新买的铁秤杆遗憾道:“再打要出人命了。”
九月二十一,各国来使回程。蓝思容和云舒赶往南诏收拾残局,同行的还有刚从辽地回来的光禄寺卿王信之以及其他官员,武南侯赵莽带兵协助。
之后,京城像是掀起一股联姻热潮,短短月余已有不少适龄青年男女定下亲事。荣国公府二姑娘和四姑娘分别与官场新贵结亲,所选都是身居要位却又不算打眼的人家。林璐身边的跟班文俏本欲设计陷害安无恙,反被对方将计就计,最终只能以妾室身份抬进杜远昇院中。
孙芷若和谢烁也定亲了,令人意外的是三日后谢灼也定了亲,对象是李幼珺,也不知这两人是什么时候看对眼的。
叶倾华闭门不出的这一个月,外界都传她因伤心过度在家休养。她确实在休养,只不过是以清算那些曾对叶家商铺下手的势力作为疗伤药。
近一年来,针对叶家的明枪暗箭从未停歇。从栽赃构陷到高薪挖角,种种手段层出不穷,只要不伤及根基,她都隐忍不发,可如今该是算总账的时候了。
首当其冲的就是荣国公府,两次截杀之仇,万寿宴上出卖云舒之恨,这些账目在她心里记得分明。虽暂时撼不动这棵大树,但先折几根枝桠当利息总不为过。
其次就是雍和帝委托王家新设的私产,掌柜挖的叶家分店的,秘方也是叶家的,别以为她不知道。
至于那些跟风蚕食过叶家产业的墙头草,自然也要挨个敲打。总得让人知道,在权力场,我确实差你们一头,但在商场
王德跪在养心殿的金砖之上,“陛下,老臣无能,新设的商铺已倒闭三成。”
“爱卿平身,做生意总有盈亏。”雍和帝虚扶了一把,“哪些产业亏损了。”
“都是从叶家那里”
王德话未说尽,雍和帝已然明白,问道:“最近京城还有哪些人家的产业受挫?”
“臣不知详情,但见荣国公近日面色不佳。”