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010蓬莱殿下（第1页）

刘光深、薛士干、田全操三人再拜，悄然退出了太和殿，身影融入殿外的沉沉夜色。

殿內，只剩下李炎和马元贄。

烛火噼啪，映照著两人，李炎走下御座，来到马元贄面前，目光深沉，带著一种超越君臣、近乎亲人的审视，他伸出手，轻轻拂去马元贄肩上一点几乎看不见的浮尘——这个动作，像极了当年在潁王府，马元贄为他整理衣袍时的样子。

“元贄，”李炎的声音压得极低，只有两人能听见:

“朕问你，你在宫中这些年，可有真正信得过、如同当年在王府时你我一般能託付生死的心腹？一个就好。”

马元贄心头剧震，抬头迎上李炎的目光，那目光里有信任，更有孤注一掷的决绝。

马元贄毫不犹豫地点头，声音同样压得极低：

“有！有一个！是奴婢当年净身入宫时同舍的小火者，名唤马元实，为人机敏，口风极严，与奴婢情同手足，他如今在內侍省洒扫处当差，位置虽低，但走动方便，不易引人注意。”

“好！”李炎眼中精光一闪，声音如同耳语:

“朕要你交代马元实，寻个机会，在人多眼杂却又不起眼的地方——比如尚食局领饭食时，或是去內侍省领月例时——与旁人閒聊。让他无意中说起一事：就说登基前夜他好像看见仇公曾夤夜入紫宸殿，面见陛下，屏退左右，密谈良久。记住，只提登基前夜、仇公密见陛下，其他任何话都不要说！更不要提谈话內容！让听的人自己去猜！”

马元贄瞬间明白了李炎的用意，这是要在仇士良权势滔天的表象下，悄无声息地埋下一颗怀疑的种子！种子一旦种下，自会在有心人（尤其是鱼弘志）的心里生根发芽！他感到一阵寒意和兴奋交织的战慄，用力点头：

“大家放心！此事定会办得如同风吹柳絮，了无痕跡！马元实知道轻重！”

“去吧。”李炎拍了拍马元贄的肩膀，力道很重，传递著无声的信任与託付。

马元贄深深拜下，正要退去，李炎却再次开口，声音低沉，带著一种剖开血肉般的冷酷清醒：

“元贄，留步。朕知你心中或有疑虑，为何要將枢密院这等要害，连同神策军权柄，尽数堆於仇士良一人之手？封他楚国公，赐功臣號，食邑实封，如今又加知枢密院事这权势，是不是太重了？”

马元贄身形一顿，抬起头，眼中確有不解，但更多的是对主上深意的探寻。

李炎踱步到烛火摇曳的阴影里，声音如同淬过寒冰：

“刘弘逸、薛季棱，他们必须死，不是朕要他们死，是仇士良容不得他们活！他们是先帝旧臣，是仅存的、能对仇士良在枢密院权威构成一丝牵制的影子！仇士良要彻底掌控这內廷咽喉，他们就非死不可。朕拖延一晚，已是极限。”

李炎猛地转身，目光如炬，刺向马元贄：

“朕问你，若朕强行保下刘、薛，仇士良会如何？枢密院在仇士良眼中，会变成什么？”

马元贄喉头滚动，艰涩道：

“仇士良必视枢密院为眼中钉，肉中刺，他会绕开枢密，直接以神策军中尉之权號令禁中，甚至矫詔枢密院名存实亡，形同虚设，刘、薛二位恐也难逃毒手，只是死得更不明不白。”

“正是！”李炎的声音斩钉截铁:

“与其坐视枢密院彻底沦为废纸，被仇士良弃如敝履，朕什么都捞不到，不如趁此封赏之机，虎口夺食，以退为进！”

李炎眼中闪烁著孤注一掷的锐利锋芒：

“朕將这枢密院名正言顺地塞给仇士良，让他兼知！让他以为这方寸之地已是他囊中之物！让他得意，让他忘形！而朕，却在这看似拱手相让的铁板之中，硬生生钉进了你马元贄这颗钉子！枢密院，从此不再是他仇士良可以隨心所欲的私器！每一道经枢密院发出的旨意，都要过你的眼！哪怕你只能窥得一丝缝隙，记住，那也是朕撬动这座铁山的起点！这枢密院，废了是废物，但握在仇士良手里，却成了他权势的象徵，朕要它活著，哪怕是个空壳，也要让它成为仇士良不得不守、不得不防的靶子！而你，就是这靶心上最锋利的倒刺！”

马元贄倒吸一口凉气，只觉得一股寒气从脚底直衝顶门，却又被主上话语中那置之死地而后生的疯狂与算计激得热血沸腾！他明白了！这不是屈服，这是以身为饵，在万丈深渊的峭壁上凿刻立足之地！

“奴婢懂了！圣人放心！奴婢就是粉身碎骨，也要让这枢密院的空壳，变成仇士良的枷锁！”马元贄重重叩首，眼中再无半分犹豫，只剩下破釜沉舟的决绝。

“去吧。流言之事，速办。”李炎疲惫地挥挥手。