明月高悬。
除了值守的人外,煤炭营地里的其它成员都已经休息,时不时能听到从某处帐篷传出的呼嚕声,混杂著夜风吹过树叶的沙沙响。
石躺在草蓆上辗转反侧,心神不寧,总感觉有什么不好的事情要发生。
他翻来覆去,脑海中闪过营地各处的情况,明明不应该有任何问题,却总有股莫名的不安堵在胸口。
他乾脆起身走出帐篷,来到篝火边,蹲下身添了把柴,对著跳跃的火苗发呆。
火光映照在他脸上,映出微微皱起的眉头。
负责守夜的成员兢兢业业前来询问,石只是摇头。
守夜人也只当是石睡不著觉,继续四处巡走。
第二营地里没有任何异常和隱患——围栏稳固,篝火熊熊,但石心中的预警反而愈发强烈,像有只手在拉扯他的心弦。
远方隱约传来狼嚎,尖锐而悠长,迴荡在夜空。
狼群在草原上是最常见的兽群之一,也是最有威胁的生物。
之前石的旧部落有不少人都死於狼口,好在现在的煤炭营地已做好各方面防御——木桩围栏、火把环绕,狼群不敢轻易进攻这样坚固的地方。
“救命!”
从远处突然传来呼唤。
“谁!”守夜成员立刻举起火把,高喊回应。
“是……是我……”商一口气扑进营地,跌坐在地,用力喘息:“救……救命……”
石上前一步,扶起商,拍了拍他的后背:“你怎么了?慢慢说。”
商缓了口气,擦了把脸上的汗:“我们在营地外不远处遭遇了狼群,我的护卫独自殿后,快,快去救他。”
商的动静已经惊醒了不少营地里的成员,他们揉著眼走出帐篷,围拢过来,脸上满是惊疑。
胜已经將铜矛拿在手里,快步走来,听到商的解释后一脸严肃,眯眼望向黑暗。
石看向胜:“能救吗?”
胜无奈摇头:“晚上和狼群作战太危险了。黑灯瞎火的,我们容易被偷袭。”
石递给商一碗水:“你们遭遇狼群的地方距离营地多远?”
商辨认了一下自己身后的方向,指著远处一个小山坡:“大概就在那个位置,月光下勉强看得见。”
胜借著月光勉强目测了一下,皱眉道:“已经来不及了,现在去救援也不过徒增伤亡。”
其它围过来的成员没人提出反对意见。
他们知道胜说的是对的。如果人和野狼的数量相当,那还有营救的可能性。
可如果狼的数量远多於人,也就没必要去救了,来不及不说,还会搭上更多性命。
商也是当过首领的人,站在部落的角度,不可能为了一个已註定结果的人,让大家陷入危险。
商张了张嘴:“可……”
他其实一直知道那位年长的护卫会是什么结果,只是不想面对而已。
他不是没见过部落成员在眼前死亡,但这样决绝地为了掩护自己而甘愿牺牲,还是触动了商的內心,让他喉头髮紧。
石按住商的肩膀:“你累了,喝口水,休息一下吧。”
“至於那位护卫,白天我们再去寻找他吧。至少……给他个安葬。”
商只能默默点头。
……
天色刚蒙蒙亮的时候,胜和石各带著一队人出发,带上武器和火把,前往商所说的地方搜寻那位护卫。
二人原以为会看到一具被狼群吃剩下的白骨,没想到那位护卫居然没死。
他靠在树下,身上裹著兽皮,伤口虽多却已止血,旁边还坐著一个野人小孩。