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第6章 旅途下（第1页）

弈时甩掉剑尖沾染的淤泥，警惕地环视著周围死寂的水洼。浑浊的水面下，似乎有更多的惨白轮廓，这也许不是他的错觉。

“赶紧离开这里，这地方不对劲。”弈时的语气不容置疑。他不再吝惜体力，紧握剑柄，开始大步前进。

鲍勃也害怕突然从哪里冒出来再冒出来这些骷髏怪物，紧紧跟在弈时身后，用宽厚的肩膀顶住驮马的臀部，帮助这匹老马在湿滑的泥埂上前进。约翰也顾不上浑身湿冷粘腻的黑泥，手脚並用地从泥地里爬起来。

他们在泥泞的道路上艰难前行。周围的沼泽地瀰漫著一股令人作呕的腐臭气息，偶尔还传来几声不知名生物的低吟，仿佛在黑暗中窥视著他们。

也许算是虚惊一场，接下来几天里，除了期间下了一场雨，脚下的泥路变得更加湿滑难行，空气愈发沉闷之外，並未再遭遇其他异常状况，弈时通过系统徵召的另外两个农民也陆续到来。

仿佛通过了危险路段一样，许多往返的商旅也逐渐多了起来，有从南方返回努恩城的，也有和他们一样朝著南方行进的。这些商旅队伍规模不一，有的只有寥寥数人，赶著几头驮兽；有的则颇为庞大，数十辆马车组成的车队在泥泞中缓缓蠕动。

五人一马在沼泽中艰苦跋涉，身上的衣物被泥水和汗水浸湿，又在烈日下晒乾，反覆几次，变得硬邦邦的，穿在身上十分难受。

隨著时间的推移，沼泽逐渐变得稀疏，地势也开始缓缓升高，原本的泥路渐渐变成了布满碎石的山路，这意味著他们即將走出这片令人胆寒的沼泽地，靠近道滕巴赫山城。

看来只是虚惊一场，毕竟此地仍旧是帝国要道，过往行人眾多，真有大规模危险生物早就被清剿了，弈时紧绷的神经渐渐放鬆。

不过弈时从与一些商旅的交谈中得知，前方的道滕巴赫城近来也不太安寧。据说前往威森堡的森林中有一股野兽人势力在附近活动，商队时不时会传出离奇的失踪事件。不过这些消息大多是道听途说，並无確凿证据。但即便如此，还是让鲍勃和约翰等人的神色变得更加紧张。

隨著离道滕巴赫城越来越近，山城全貌逐渐展现在眼前。它依山而建，城墙由巨大的石块堆砌而成，在阳光的照耀下泛著古朴的光泽。城门处，往来的行人、商队络绎不绝，城墙上，守卫们警惕地注视著四周。

五人来到城门前，被守城士兵拦住。“从哪儿来的？要进城做什么？”一名士兵上下打量著他们，目光在他们沾满泥水的衣物和武器上停留片刻。

弈时上前一步递出一小袋铜子，不卑不亢地回答，“我们从努恩城来，路过此地，想进城休整一下，补充些物资。”

士兵皱了皱眉，似乎对他们的表现並不满意，但见他们是五个精壮的汉子，便挥了挥手示意放行，“进去吧，不过在城里安分点。”

踏入道滕巴赫城，街道虽不宽敞，却热闹非凡。道路两侧摆满了各式各样的摊位，有售卖食物的，有售卖武器装备的，还有售卖各类生活用品的。城中最主要的特產——粗炼铁矿也极为丰富，小贩们的叫卖声与行人的交谈声相互交织。

弈时带著鲍勃和约翰他们先找了一家小客栈，將驮马安置好后，简单洗漱了一番，换了身乾净的衣物。在客栈的大厅里，他们点了些食物和酒水，边吃边听周围人谈论著城中的情况。

“听说了吗？城南的老汤姆家的儿子前几天跟著商队去威森堡，结果到现在都没回来，怕是遭遇了那些野兽人。”一个中年男人忧心忡忡地说道。

“唉，这世道，到处都不安寧。也不知道领主大人什么时候能派兵去清剿那些野兽人。”旁边一个年轻人附和道。

“哼，领主大人？只要能继续交得起税，威森堡的领主哪有心思管这些。”另一个人不屑地哼了一声。

熟悉感终於来了，弈时老早就从战锤背景里知道，帝国境內看似平静，实际上到处都是混乱，城墙之外，怪物肆虐，强盗横行。看来之所以弈时他们没有碰到大规模的危险生物，只是老实的走帝国大道加上运气好罢了。

而威森堡那边的情况就符合帝国国情了，野兽人出没、商队失踪虽然不算是常事，但也时不时出现，没看酒馆里的那些人都没半点惊讶。

好在威森堡坐落於道滕巴赫右方，弈时的计划里不会前往，因此並不会对他们接下来的行程造成影响。通过道滕巴赫后，下一站就会直接前往苏登领內的行省首都法伊道夫。

鲍勃一边啃著手中的麵包，一边紧张地问道，“大人，俺们接下来怎么办？不会真遇到那些东西吧。”

弈时淡定地喝了口淡麦酒，“別自己嚇自己，我们不走那条道，最近也离那森林有段距离，到时小心点就行了。不过我们还是得做好应对准备，吃完饭去补充些武器，食物和一些酒，然后继续出发。”

虽然弈时不喜欢喝酒，但没办法，帝国特別是在威森领这个铸造中心，弄口乾净的水比苦麦酒难多了，淡麦酒反而成了相对安全的水资源。

饭后，五人起身前往集市。集市上，各类物品琳琅满目。

他们首先来到一个武器摊位前，摊主是个满脸胡茬的矮个子男人，正热情地招呼著过往的行人。弈时仔细挑选著，又为新加入的两名农民各购置了一把长矛，长矛的枪桿坚实，矛头锋利，在阳光下闪烁著寒光。

接著，他们走向售卖食物的区域。这里堆满了各种乾粮，有硬邦邦的黑麵包、风乾的香肠，还有一袋袋的乾果。弈时让眾人多採购了些，確保接下来的行程中有足够的食物储备。鲍勃和约翰等人抱著大包小包的食物，脸上虽带著疲惫，但依旧听从弈时的指挥。

在採购酒水时，弈时特意挑选了几桶品质较好的淡麦酒。这些酒被小心地放置在驮马上，与其他物资一起，將成为他们旅途中不可或缺的部分。

採购完毕后，五人牵著驮马，再次踏上行程。

苏登领，原名为索尔领，因为多种原因被威森领和艾维领瓜分，如今行省首都法伊道夫同样由女选帝侯埃特尔卡·冯·利伯维兹统治。

从法伊道夫出发，向北是肥沃的农田，之后逐渐过渡为牧场，向南则是灰色山脉与黑色山脉的交匯处，各类矿石资源丰富，这些矿石要么卖给南方的矮人，要么沿著索尔河与瑞克河向北运往法伊道夫集市广场，再从这里流向帝国西部和中部的其他地区。

行省南部的维恩领边区由於距离首府太远难以进行直接控制，因此获得了半自治权，突出一个天高皇帝远、进门就是客，属於三不管地带。维恩领再继续往南，通过索尔要塞和冬齿隘口就是边境亲王领。