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第二十一回 宴酣戏讽藏机锋 笺传诗语定前程（第1页）

回前诗

暖阁琵琶余韵长，朱门宴罢夜未央。

一纸诗笺藏秘语，谁识侯门计中藏？

王世烈指尖还沾着方才听曲时的余温，闻言眼底笑意更盛，伸手虚扶了张翠喜一把，语气里带着几分期待：“姑娘既应下，那本侯便等着瞧——杜之贵的宴席虽未必合心意，但有姑娘在侧，倒也添些趣味。”

张翠喜垂眸应着，指尖却无意识摩挲起琵琶弦上的木纹，想起方才那曲《秋江引》只奏了半阙，轻声追问：“那……方才未弹完的后半段，侯爷还想听吗？民女记着曲调，改日寻个清静时候，再为侯爷补全便是。”

王世烈望着她眼底的恳切，抬手扫了眼窗外日头，暖光已斜斜漫过回廊，笑着摇头：“不必急在这一时。你瞧，日头都偏西了，再听曲怕要误了午膳——你晨间只尝了几口点心，这会儿该饿了。”说罢便自然地侧身，做了个“请”的手势，“走，咱们回正厅，厨房该把午膳备妥了。”

张翠喜顺着他的手势迈步，目光掠过案上那架百年琵琶，琴身的老桐木在光下泛着温润的光，忽然想起方才王世烈为她挡老板追问时的模样，心头微动，轻声道：“侯爷待民女这般周全，民女无以为报，只盼晚间宴席上，能为侯爷弹首新曲，助助雅兴。”

王世烈脚步顿了顿，转头看她时，眼底的笑意里多了几分软意：“好啊，那本侯便等着姑娘的新曲。只是宴席上鱼龙混杂，姑娘不必勉强，若觉不适，跟我说一声，咱们随时能走。”

张翠喜心头一暖，用力点了点头，跟着王世烈往正厅走——廊下的宫灯被风轻轻吹晃，暖光落在二人并肩的身影上，竟比先前听曲时，多了几分寻常人家的温软。

暮色漫进驿馆正厅时，窗棂上的雕花已晕成模糊的暗纹。王世烈斜倚在太师椅上，指尖搭着茶盏沿轻轻转着，听到小厮来报“太守府人已在门外候着”，只从鼻腔里漫出个“嗯”字，眼帘都未抬——那姿态看着闲散，指节却悄悄收了收，藏着几分对宴席的盘算。

不多时，厅外传来轻缓的脚步声，伴着裙裾扫过青砖的细碎响动。张翠喜提着烟霞色襦裙的裙摆款步进来，鬓边换了支成色温润的白玉簪，耳坠是小巧的珍珠串，粉黛只薄施了一层，恰衬得她眉眼清丽如晨露。她站在厅中，手指轻轻攥着裙角，声音带着几分怯意：“王……侯爷，我照着您的嘱咐仔细装束了，不知合不合宜？若是不妥，我这就回房换去。”

王世烈这才抬眼，目光落在她身上时，瞳孔微缩——那烟霞色衬得她肤色莹白，裙角珍珠随动作轻晃，明明是素净打扮，却比浓妆艳抹更勾人。他喉结悄悄滚动了下，眼底掠过一丝灼热，几乎要将人裹住，却又迅速压下去，只笑着起身：“甚好，甚好！姑娘这般模样，便是去了太守府，也定是最亮眼的。”

说罢，他抬手拍了两记，厅外立刻传来小厮的应声：“侯爷，马车已备妥！”王世烈侧身让开半步，对张翠喜做了个“请”的手势，语气里添了几分温和：“走吧，杜之贵那边，该等急了。”

车驾碾过太守府门前的青石板，最后稳稳停在朱漆大门前。王世烈先一步下车，石青常服的衣摆扫过车辕，他回身抬手，指尖轻轻掀开垂落的车帘——暖黄的灯笼光透过缝隙漫进车内，恰好落在张翠喜攥着裙角的手上。

张翠喜望着王世烈递来的手，指尖轻轻搭上去，腕间刚触到他微凉的衣袖，便被稳稳扶住。刚迈下车，眼前的景象便让她呼吸一滞：府门前站着两排人，前排是身着官服的城阳郡官员，从三品到九品的补子颜色错落，后排是穿着绫罗绸缎的夫人们，头上的金钗银簪在灯影里泛着亮。这阵仗，比她从前去富绅家弹唱寿宴时，不知盛大了多少倍。

“侯爷大驾光临，有失远迎！”杜之贵最先上前，拱手弯腰时官帽上的帽翅都晃了晃，脸上堆着满是讨好的笑，“今日能得侯爷赏脸，真是太守府的福气！”

紧随其后的是郡丞，他目光扫过张翠喜，又立刻落回王世烈身上，语气热络：“早就听闻侯爷身边有位擅弹琵琶的姑娘，今日一见，果然是容貌清丽、气质过人，难怪侯爷常挂在嘴边！”

夫人们也围了上来，为首的杜夫人攥着一方绣帕，笑着对张翠喜道：“这位姑娘看着真是灵秀，身上这烟霞色襦裙衬得肤色真好，怕是蜀地来的云锦吧？往后可得多来府里坐坐，咱们也好听听姑娘弹琵琶。”

周围的奉承声此起彼伏，有的夸王世烈“体恤下属，城阳百姓都盼着侯爷多留几日”，有的赞张翠喜“仪态端庄，配在侯爷身边真是相得益彰”。张翠喜听着这些从未有过的礼遇，指尖微微发颤——从前她在暖乐楼弹唱，即便得了赏钱，也只换来客人的随意点评，哪受过这般众星捧月的对待？

她忽然明白，这便是权力带来的不同。心头一热，不自觉地往王世烈身侧靠了靠，抬手轻轻挽住他的胳膊，指尖攥着他衣袖的料子，仿佛这样就能稳住心头的慌乱。

王世烈感受到臂间的力道，侧头看了眼张翠喜泛红的耳尖，眼底掠过一丝浅淡的笑意，随即转头对众人抬手虚扶：“诸位不必多礼，杜太守的宴席才是正题，先进府吧。”说罢，他自然地带着张翠喜往里走，衣摆扫过台阶时，还悄悄放慢了脚步，好让她能跟上自己的节奏。

杜之贵引着王世烈往正厅主位走，红木太师椅上铺着暗纹锦垫，他亲自伸手拂了拂椅面，满脸堆笑：“侯爷，您快请上坐！这位置，也就您配坐。”转头又对张翠喜温声道，“张姑娘，您跟夫人们去那边上首席，杜夫人已给您留了最好的位置，保管视野敞亮，看戏清楚。”

张翠喜顺着他指的方向望去，女眷席那边摆着一张梨花木圆桌，杜夫人正笑着招手，便轻声应道：“好的，多谢太守大人。”说罢便提着裙角，跟着杜夫人往女眷席走，路过官员席时，还能听见身后传来的奉承声，隐约是夸她“识大体、懂规矩”。

待众人依次落座，周启元轻咳一声，对堂下戏班扬声道：“开戏！”锣鼓声当即响起，戏台上的帷幕缓缓拉开，伶人们身着戏服登场，水袖翻飞间，戏文便唱了起来——正是那出《锦袍梦》。

戏里的书生身着青衫登场，从举孝廉得个九品小官，到历任县丞、通判，最后熬到太守之位，其间遭人陷害、得贵人相助的情节跌宕起伏，连女眷席上都不时传来低低的惊叹。待演到书生任太守后，年年吏部考评得“优”，众官员纷纷拍手叫好，杜之贵更是笑得眼睛都眯了，转头对王世烈道：“侯爷您看，这戏里的太守，多勤勉！”

王世烈指尖捻着茶盏盖，轻轻撇去浮沫，眼底却没什么笑意，只淡淡道：“太守大人，这《锦袍梦》确实是出好戏。尤其是那太守，年年考评第一，在其位谋其政，确实不易，这般‘难得’的官员，放眼天下也少见啊。”话里的“难得”二字，被他说得格外轻，却带着几分说不清的意味。

杜之贵没听出弦外之音，还以为王世烈在夸戏，连忙接话：“侯爷说得是！不过……”他话锋一转，语气里添了几分感慨，“此人虽有心做事，可您不觉得，他如今虽坐了太守之位，却似深陷泥沼，好多事都身不由己，难啊！”

王世烈抬眼扫了他一眼，见他一脸“感同身受”的模样，嘴角勾了勾，却没再答话，只转头继续看戏。

张翠喜坐在女眷席上，虽看着戏台上的热闹，却只觉戏文里的“考评”“仕途”离自己太远，那些跌宕起伏的情节，于她而言就像听天书，只偶尔能听懂几句唱词里的“思乡”“报国”，其余的都云山雾罩，只能跟着夫人们的笑声，偶尔附和着拍两下手，目光却忍不住往王世烈那边瞟，见他神色淡然，不知在想些什么。