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第十六回 戏楼月冷藏痴意 驿路风暖动凡心（第2页）

太后微微颔首，抬手虚扶：“你且安心去吧，家中之事有哀家在。”

王世烈再拜起身，理了理圆领袍的褶皱，迈着沉稳的步伐转身离去。晨风吹起他的袍角，身影渐渐消失在朝奉门外的长街尽头，只留下渐远的脚步声。

太后望着他的背影，沉默片刻，才对身旁太监道：“回宫吧。”凤辇再次启动，鼓乐声缓缓远去，文武百官也依次拱手散去。

丞相孙幽古缓步走到齐王身边，捻着长须笑道：“此次桂宁侯出巡，王爷竟能秉公举荐，倒让老朽有些惊诧。”

齐王转头看他，眼底带着几分笑意：“老大人有何惊诧？桂宁侯虽是外戚，却有吏部尚书力荐，且他身份尊贵，确能镇住地方场面，我等怎好因‘外戚’二字便拒了？自然该秉公推荐。”

孙幽古闻言，抚掌大笑：“王爷这话，颇有汉代袁盎‘直不避害’之气啊！”

齐王也跟着笑起来：“老大人过誉了，不过是做臣子的本分罢了。”

而此时王世烈的侍从怀中，锦盒里的锦帛上，正是太后亲笔所书的八句诗：

“昔有晏婴节，缁衣守素心。

汲黯言无隐，张汤法自循。

疆场烽烟紧，黎元盼太平。

莫贪千里禄，辜负姊兄恩。”

王世烈行至白水桥，抬手从侍从捧着的锦盒里抽出那方素色锦帛，指尖捏着帛角轻轻展开，扫过上面“莫贪千里禄”的诗句，忽然嗤笑一声：“哎，我这姐姐，总是这般不放心我。”他说着，随手将锦帛揉成一团，扔回锦盒，语气里满是不屑，“陈芝麻烂谷子的叮嘱，收了收了！”

侍从连忙盖紧锦盒，躬身退到一旁。王世烈撩着锦袍下摆，稳稳坐上备好的软辇——辇身铺着厚厚的狐裘垫子，两侧挂着绣金线的暖帘，连车轮都裹着棉絮，行起来平稳无颠簸。他靠在软垫上，对外面扬声道：“鸣鼓启程！”

“咚！咚！咚！”厚重的鼓声立刻响起，前导的侍卫高举着“桂宁侯出巡”的朱红大旗，在风中猎猎作响。这百十来号人的队伍，哪里有半分巡视地方、体察民情的样子：侍卫们腰间挂着酒囊，时不时相互说笑；侍从们捧着食盒、暖炉，脚步慢悠悠的；连王世烈的软辇后，都跟着两辆装着古玩玉器的马车——分明是借着出巡的名头，一路游乐。

队伍走得格外松散，十里便找个驿站歇脚，二十里就寻家客栈住下。每到一处，王世烈要么在驿站里呼朋引伴喝酒取乐，要么拉着侍从去街上搜罗新奇玩意儿，日子过得好不自在。

消息顺着驿道传得飞快，沿途各郡的郡守早闻风而动。有的连夜翻修驿站，备下珍馐美馔；有的提前搜罗当地的奇珍异宝，只盼桂宁侯能到自己的郡地；还有的托人给王世烈的侍从递话，想提前攀个交情——毕竟是太后的亲弟，这趟能讨得他欢心，日后在朝堂上定能多几分助力。

可世上的事，从来都是只等你撞着，不等你算着。当夜，暮色沉沉如墨，桂宁侯王世烈歇脚的驿站却亮如白昼——廊下挂着的羊角灯笼连缀成串，将庭院照得纤毫毕现，屋内更是暖意融融，炭盆里的银丝炭烧得正旺，裹着满室酒香与脂粉气。

一倡优正跪坐在锦垫上唱曲，她身着水绿色罗裙，裙摆绣着细碎的白梅，随着垂首抬眸的动作，鬓边插着的银钗轻轻摇晃，坠着的米粒大的珍珠晃出细碎的光。她生得眉如远山含黛，眼似秋水横波，肤若莹润白玉，唱到婉转处时，眼尾微微上挑，带着几分不自知的柔媚；声音清亮如溪涧流水，顺着炭盆的暖意淌进人心里，连窗外的寒风都似被这歌声挡在了门外。

王世烈斜倚在铺着狐裘的软榻上，手里把玩着一只玉杯，听得入了迷，待曲子唱罢，才慢悠悠开口，语气里满是赞许：“确是好听。你这嗓子，倒是难得的清亮。”他顿了顿，目光落在女子鬓边的银钗上，“不知你是哪里人啊？”

女子连忙起身躬身行礼，罗裙裙摆扫过地面，带出一阵淡淡的香风：“回侯爷的话，奴婢是城阳郡人氏。”

“哦？城阳郡？”王世烈挑了挑眉，指尖在玉杯沿上轻轻敲着，“那地方确实是个好地方，水土养人，难怪能出你这般有嗓子的姑娘。”

女子闻言，眼中闪过一丝亮光，连忙顺着话头笑道：“侯爷您真是博古通今！不过奴婢这点微末技艺，在城阳郡实在算不得顶尖。我们郡里有位张姐姐，名唤翠喜，那才是真正的绝人——她生得一副鹅蛋脸，肤如凝脂、鬓若堆云，眉梢眼角带着说不出的风情，尤其是一双杏眼，含水凝光，只轻轻一瞥，便似能勾人心魂。身段更是绝妙，肩若削成、腰如约素，穿起石榴红的罗裙时，广袖轻扬间竟有‘翩若惊鸿、婉若游龙’的姿态，走在巷子里，连风吹着裙摆的弧度都恰到好处。”

她咽了咽口水，想起张翠喜唱歌的模样，眼神更亮了：“至于歌喉，更是绝了！她开口时，声音似浸了清泉的玉磬，清越婉转；唱到柔处，又像春蚕吐丝般缠绵，细细密密绕在人心上；若是唱些豪迈的曲子，竟又带着几分金石之音，脆生生能穿透院墙——郡里人都说她这是‘天籁入喉’，奴婢跟她学了半年，连她三成的韵味都及不上呢！”

王世烈原本半眯着的眼猛地睁开，坐直了些身子，玉杯往榻边的小几上一放，语气里添了几分兴味：“哦？是吗？城阳郡竟有这等人物？”

“那是自然！”女子忙点头，“奴婢这点本事，全是那位张姐姐调教出来的！”

“哼。”王世烈闻言，嘴角勾起一抹淡淡的笑，指尖无意识地攥紧了榻上的狐裘，却没再多问，只对着女子摆了摆手，“知道了。你再唱首曲子来听听，就唱方才那首。”

女子连忙应下，重新跪坐回锦垫上，指尖拨动身前的琵琶，清亮婉转的歌声再次响起，只是这一次，王世烈的目光却落在了窗外摇曳的灯笼光影上，眼底藏着几分不易察觉的盘算。

琵琶作响，歌声悠扬，那清越婉转的调子顺着敞开的窗棂飘出去，连客栈外路过的行人都忍不住驻足，侧耳听着这浸了暖意的歌声，纷纷驻足赞叹：“这是谁家的姑娘在唱曲？简直是天籁之音啊！”屋内炭盆的火光映着倡优的侧脸，她指尖翻飞，琵琶声与歌声缠缠绵绵，将满室的酒香都衬得温柔了几分。

而此时的城阳郡内，暖乐楼里更是热闹得掀了顶。楼中最显眼的戏台中央，张翠喜正身着一袭石榴红的罗裙，鬓边斜插着一支赤金点翠步摇，随着她抬手拨弦的动作，步摇上的珠玉轻轻摇晃，晃出细碎的流光。她跪坐在铺着锦垫的高台上，怀中琵琶斜抱，指尖一挑，清亮婉转的歌声便顺着琴弦淌了出来——时而如清泉漱石，脆生生沁人心脾；时而如弱柳扶风，软悠悠绕在人心尖上。

楼里满座的宾客，上至郡里的官吏，下至富商子弟，无不屏息凝神，目光紧紧锁在戏台中央的身影上。待一曲终了，张翠喜垂首敛衽，微微躬身行礼，楼内先是静了片刻，随即爆发出雷鸣般的掌声与叫好声：“好！唱得太好了！张姑娘这嗓子，真是神仙听了都要醉啊！”