曹皇后静静听着,脸上看不出什么表情,只淡淡道:“你倒是个知道轻重的。”
殿内再次陷入沉默。明兰能感觉到皇后审视的目光,如同无形的丝线,缠绕在她身上,让她不敢有丝毫放松。
“哀家今日召你前来,”曹皇后终于再次开口,打破了沉寂,“一是看看你,二是……有几句话要嘱咐你。”
“请娘娘示下。”明兰屏住呼吸。
“天家之事,波谲云诡,非外人所能窥测。你年纪尚小,有些事,看到了,听到了,放在心里便是,不必深究,更不必对外人言。”曹皇后的语气依旧平和,却字字千钧,“守住本心,恪守本分,方是立身之道。至于其他……且看缘法吧。”
明兰心中反复咀嚼着这番话。“不必深究”、“不必对外人言”,这是在告诫她不要打听、不要传播宫闱之事。“守住本心,恪守本分”,是提醒她摆正自己的位置。“且看缘法”,则是对她与赵暄之间那模糊不清的关系,给出了一个悬而未决的答案。
她深深叩首:“娘娘教诲,臣女定当铭记于心,永世不忘。”
“起来吧。”曹皇后摆了摆手,“哀家有些乏了,你且退下吧。刘永,”
一直静候在旁如同影子般的刘永立刻上前:“老奴在。”
“将哀家那盒新贡的沉香木,取来赐予盛六姑娘。”
“是。”
很快,刘永便捧着一个紫檀木盒回来,恭敬地递给明兰。
明兰双手接过,只觉得木盒沉甸甸的,如同她此刻的心情。她再次谢恩:“臣女谢娘娘厚赐。”
“去吧。”曹皇后闭上了眼睛,不再看她。
明兰捧着木盒,跟着内侍,一步步退出了坤宁殿正殿。直到走出殿门,来到廊下,被冬日清冷的空气一激,她才发觉自己内里的衣衫,早已被冷汗浸透。
她回头望了一眼那巍峨肃穆的殿宇,朱门深掩,将所有的天威与莫测都关在了里面。
手中的紫檀木盒散发着幽幽的冷香。
皇后娘娘今日召见,看似温和,实则步步机锋。安抚中有敲打,赏赐中有告诫。她肯定了明兰的“沉静守礼”,却也划下了清晰的界限——天家之事,非她可窥探;她的本分,是安守臣女之位。
而那“且看缘法”四个字,更是为所有的一切,蒙上了一层未知的迷雾。
明兰握紧了木盒,挺直背脊,跟着引路内侍,走向宫门。
这一次入宫,如同在万丈悬崖边走了一遭。
她不知道回到盛家,等待她的会是什么。
但她知道,从坤宁殿出来的这一刻,她已不再是那个仅仅困于盛家后宅纷争的盛明兰了。
她的身上,已然烙下了更深、更复杂的印记。
而前路,依旧是一片看不清的茫茫白雪。