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归途（第1页）

青幄马车驶离宫门的瞬间，明兰一直紧绷的背脊，几不可察地松弛了一分，却又在下一刻挺得更直。车厢内，她独自端坐，指尖深深陷入掌心，那细微的刺痛感，是此刻唯一能让她确认自己尚在人间、而非坠入某种光怪陆离梦境的确据。

皇后娘娘的话语，犹在耳畔回响，字字如冰锥，刺入骨髓。

“侧妃……”

“万死不敢应承……”

她闭上眼，脑海中是皇后那双深不见底、最终归于一片淡漠的凤眸。没有震怒，没有斥责，只有一种居高临下的、了然的平静，仿佛她的拒绝，早已在预料之中。可正是这份平静，更让她心底发寒。天家恩威，如同这车外晦暗不明的天光，你永远不知哪一片云后会藏着雷霆。

马车碾过御道，穿过街市。市井的喧嚣隔着车壁传来，带着年关将近特有的、刻意营造的热闹，听在她耳中，却只觉得遥远而嘈杂。她下意识地抚上腕间的沉香念珠，冰凉的木珠贴着肌肤，那日祖母将念珠递给她时沉静的眼神，此刻成了她唯一的锚点。

“谨守本分……”

“安于孝道……”

她反复咀嚼着皇后最后的“成全”与告诫。这看似轻飘飘的八个字，实则重于千钧。它划下了一道清晰的界限，将她与那至高无上的权力中心，远远隔开。是庇护，也是放逐。

马车终于再次停在积英巷盛府门前。府门依旧紧闭，如同一个受惊的巨兽，蜷缩在寒冬里。

车帘掀开，引路内侍无声地退至一旁。明兰扶着车辕下车，脚步竟有些虚浮。她站稳身形，理了理并无凌乱的衣裙，目光平静地望向那扇门。

门，应声而开。开门的依旧是那位管事妈妈，她的脸上混杂着如释重负与更深的不安，目光飞快地扫过明兰身后那辆迅速离去的马车，低声道：“六姑娘，您回来了！”

明兰微微颔算，迈过门槛。府内的空气，比宫外更显凝滞。虽然已被尽力收拾过，但那场未遂的“风暴”留下的惊悸，依旧弥漫在每一寸空气里，混合着炭火与灰尘的气息。

“明兰！”

盛紘、王氏，以及得到消息的长柏，都疾步从前厅迎了出来。盛紘的脸色是一种透支后的灰败，眼底布满血丝；王氏则是一脸的惊魂未定，抓住明兰的手，嘴唇哆嗦着，却问不出一句完整的话；长柏站在父母身后，眉头紧锁，目光沉静地落在明兰脸上，带着探询与忧虑。

“父亲，母亲，二哥哥。”明兰屈膝行礼，声音带着一丝不易察觉的疲惫沙哑，“女儿回来了。”

“回来就好，回来就好！”盛紘连连说道，声音干涩，他仔细打量着明兰，似乎想从她脸上找出些端倪，“宫里……娘娘她……”

“皇后娘娘只是垂询了几句家常，勉励女儿谨守本分，安心孝道。”明兰垂下眼睑，将坤宁殿中那番惊心动魄的对话，尽数掩于平淡的言辞之下，“娘娘凤体康健，陛下洪福齐天。”

她避重就轻，绝口不提“侧妃”二字，只将皇后最后的告诫，当作此次召见的全部内容。

盛紘是何等人物，岂会听不出这话里的遮掩？但他看着女儿苍白却异常平静的脸，看着她眼底那抹历经风暴后沉淀下的清冷，到了嘴边的追问，又生生咽了回去。他知道，有些事，不知道比知道更好。皇后既已“勉励”谨守本分，那便是暂时不会再有动作，这于盛家而言，已是万幸。

王氏却似乎松了口气，拍着胸脯道：“阿弥陀佛！没事就好，没事就好！可吓死我了！”