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宫宴（第1页）

雪后初霁，琉璃轩仍浸在一片雪白之中，瓦上覆盖的积雪衬得琉璃轩越发明亮，檐下的冰棱在光下如水晶般剔透。

沈惜卉一身胭脂红的高腰襦裙，上面有金线点缀的缠枝花纹，站在雪中格外显眼。春娘将皇上赏赐的狐皮斗篷披在沈惜卉身上，提醒她小心着凉。

看着除扫净的石板路外，像厚厚的糖霜盖在院中。沈惜卉不禁觉着，冬日里的雪明明摸着是冷冰冰的，却能让人感到安详喜悦。角落里，还有昨夜同青渠一起堆的雪人，现下像两个圆球堆叠着。

屋内，已生好了炭火，沈惜卉进屋后便让众人围在一旁取暖。云栽姑姑细细讲着宫宴的人员布置和规矩，沈惜卉倒想找个借口不去该多好，去了拘束不说，她坐在后面也不能肆意说话。

殿内灯火通明，一踏入殿中，热浪与香气扑面而来。地面铺设的软绒地毯，图案繁复，引得沈惜卉连连低头看。

宫宴上，宗室贵戚与重臣们，敬酒献贺，恭祝着旭国繁荣昌盛。筹光交错间，众人举杯畅饮，客套的话说了一轮又一轮。

沈惜卉则坐在后面，自顾自地吃着桌上的美食，无暇去看那些奉承的场面。

随着皇上说罢“共欢新故岁，迎送一宵中”，在座皆举杯，人人脸上尽展欢颜。

看着皇子公主们都坐在母妃身侧，其乐融融的，沈惜卉有些艳羡。转头看向身侧的三皇子，目光里也是如此，只是脸色未显情绪。

她笑着端起酒杯，忍不住靠近了些：“承煦哥哥，愿所愿皆如愿，新年胜旧年！”

举杯中，两个孤单的声影仿佛也融入这片热闹之中。

此时皇后喊沈惜卉上前来，送给她一个色泽上佳的羊脂玉手镯。沈惜卉笑着谢过戴在手上，五皇子凑上前来看这手镯，心想冬日里本就穿着厚重，这饰品戴着好不自在。

太后笑着道：“惜卉，倘若你有弟弟妹妹会如何？”

沈惜卉不假思索地回答：“自然是万分欣喜，定会好好珍惜这手足之情。”

太后看向皇上，皇上似是没听到这番对话，只看着眼前的酒杯，举起后一饮而尽。皇后见势说着乐工要演奏了，让沈惜卉回座观赏。

乐师们已准备就位，迟迟不见开始，众人也都面面相觑不敢言。沈惜卉小声问三皇子：“这是在等端王吗？”

三皇子摇摇头：“端王去年就没参加宫宴了。”

只见皇上的脸色越发难看，只见有人前来通报说汗国未派使者前来，众人的笑颜也都消失了。

只见大臣们私下议论起来，沈惜卉虽是埋头吃东西，可耳朵一直在专心听。旭国与汗国战事不断，边关百姓苦不堪言，旭国曾用和亲缓和关系。五年前尚德公主和亲后不到两年便病逝，汗国以此为由让旭国再送一位公主，且必须是皇室血脉。因着沈家军们击退北方匈奴名声大噪，两国关系慢慢稳定下来，年宴时会有使臣前来送贺。

现下，阿爹阿娘已逝……沈惜卉在心里想着，不自觉有些后怕，担忧地看着四公主。

“陛下，汗国实在太过嚣张，仗着地势险峻便如此放肆，欺人太甚，万万不可再退让。”

“是啊，真当我旭国怕他不成，要不是为着百姓生计考虑，早踏平汗国了。”

“不可开战啊！边城一战伤亡惨重，沈大将军已不在……”

“现下沈家军用命收复的边城还需休养生息，只可培育人才再做打算啊！”

“为长远计，议和才是上策。兴，百姓苦；亡，百姓苦啊！”

沈惜卉听着这话觉着甚有道理，爹娘讲起难民村的场景时她只是听着都忍不住流泪，更何况亲历之人，自是万般不愿再有战乱。

众人议论纷纷，这时皇上开口道：“众爱卿皆言之有理，眼下旭国需休养生息，先以议和为主。”

场内安静下来，在皇上示意下，乐工照常演奏，只是经历刚刚那么一遭，众人气氛已不像之前那么欢乐。

只是淑妃身侧的大皇子，总是时不时低头傻笑，嘴角一直保持着微扬的弧度，看得沈惜卉有些好奇，便凑到三皇子耳边：“承煦哥哥，你瞧大皇子，像在南城吃到什么令人难忘的美食，或去了十分有趣的游玩之地，引得他这般高兴。”

三皇子看向大皇子，似是想到了什么，脸上闪过“原是如此”的表情，沈惜卉央求着三皇子告知，则只听到一句：“嗯。”

宴会结束时，皇上交代几位重臣前往御书房商议相关事宜，沈惜卉则跑到四公主那和她说些悄悄话，一旁的皇后将两个小姑娘说的悉数听清后忍不住笑了，聊的内容，无非是刚刚哪个乐师出彩，亦或者是喜欢的吃食。

这时二皇子上前请求前往边城历练，大皇子见状也上前自荐，皇上以年纪小经验少为由拒绝了，又说着开春后多让他们外出历练。大皇子便请求去南城调查治理赋税贪污相关事宜，皇上应允了，一旁的二皇子脸带失落的离开。

无人在意的角落，三皇子将酒壶端起，连喝几杯酒后便起身走了。沈惜卉望着那那孤单的背影，其实他应当也很想上前同自己父皇说说话吧。

“大皇兄，南城是否有很多好吃的好玩的？”在沈惜卉的怂恿下，四公主开口问道。

“的确，有许多京城没有的，我带了些回来，你们回宫应当就能看到了。”

“我就说嘛！肯定是这些让大皇兄如此难忘，喜不自胜。”

大皇子后知后觉：“有吗？我竟未发现。”又像是忆起什么，自顾自说了句：“南城确实很好。”

看大皇子压不住的嘴角，沈惜卉出游的心思被勾起，又想着大皇子说带给她南城的物件，便也开心起来。