西海的风波平息,魔气散尽,龙宫重建的琐事自有三位龙王和恢复神智的龙子龙孙们去忙活。姜辞惦记着客栈,将后续事宜交给敖辰处理(主要是接收龙族的“谢礼”和洽谈更深度的平台合作),便与通茗、赵公明先行返回。
一路上,赵公明还在兴奋地盘点着这次“跨界商业制裁”的成果,以及龙族承诺的大批深海特产,算盘珠子拨得噼啪响,仿佛已经看到了功德如江河般汇入平台。
通茗则抱着他那面立了大功的“万象通讯镜”,一边飞行一边在上面写写画画,嘴里念念有词:
“嗯,信号稳定性还需加强,在魔域深处还是有延迟……或许可以加入一点空间锚定符文?”
只有姜辞,看似平静地驾驭着九天息壤的光罩,心思却有些飘忽。她脑海中不时闪过敖辰龙魂觉醒时那璀璨的金光,以及他最后看向自己时,那复杂难辨的眼神。还有自己动用规则之力,为他驱散魔印时,那种与客栈、与“契约”深度融合的奇妙感觉。
回到阔别数日的客栈,白小泽第一个扑了上来,绕着姜辞的腿蹭来蹭去,蓝眼睛里满是后怕和欢喜:
“掌柜的!你们可算回来了!担心死我了!西海那边真的没事了吗?敖辰大人呢?”
“没事了,都解决了。敖辰他……还有些后续事情要处理。”
姜辞摸了摸白小泽毛茸茸的脑袋,安抚道。
客栈一切如常,甚至因为之前通茗布下的诛仙剑阵(残影)和女娲娘娘赐下的宝物,显得更加气象万千,灵气逼人。但姜辞却觉得,心里某个角落,似乎空了一块。
她强迫自己投入工作,清点这次出征的“战利品”和消耗,规划着如何利用龙族即将到来的大批资源进一步升级客栈和平台。赵公明和通茗也各忙各的,客栈似乎又恢复了往日的节奏。
但有些东西,终究是不一样了。
比如,姜辞会下意识地留意大门的方向;比如,她在规划客栈防御升级时,会不自觉地考虑敖辰的龙族特性;比如,晚上独自对着星辰图时,会看着代表西海的那片星域发一会儿呆。
这种莫名的牵挂和空落落的感觉,让一向冷静自持的姜掌柜有些烦躁。她把这归结于“核心员工”长期离岗对团队稳定性的影响,并试图用更繁重的工作来麻痹自己。
三天后,当敖辰的身影终于出现在客栈大门时,正在柜台后核对账目的姜辞,心脏不争气地漏跳了一拍。
他换了一身崭新的玄色龙纹长袍,身姿依旧挺拔冷峻,但周身那股万年不化的寒意似乎淡去了不少,金色的龙瞳深邃依旧,却在看向她时,仿佛融入了些许难以言喻的暖意。
“回来了?”
姜辞放下玉简,尽量让自己的语气听起来像平时一样自然,
“西海那边都安排好了?”
“嗯。”
敖辰走到柜台前,目光落在她脸上,顿了顿,才道:
“此次……多谢。”
又是这句。姜辞心里莫名有点失落,面上却笑了笑:
“客气什么,你是我客栈的保安队长,保护员工是掌柜的职责。”
敖辰看着她那故作轻松的笑容,眉头几不可查地蹙了一下。他沉默了片刻,忽然道:
“并非只因职责。”
“啊?”
姜辞一愣。
敖辰似乎下定了某种决心,他深吸一口气,那双惯常冰冷睥睨的金色竖瞳,此刻竟带着几分罕见的紧张和郑重,直视着姜辞的眼睛,一字一句地说道:
“本座……吾……我……”
他似乎很不习惯用这种自称,顿了一下,还是换回了惯用的,
“本座归来,并非只因客栈契约,亦非仅为龙族之事。”
他的声音低沉而清晰,带着龙族特有的磁性,敲打在姜辞的心上:
“是因为……你在此处。”