半月后,谢家的马车终于再次上路,这次没再耽搁,马不停蹄进了京城就往府上赶。
谢家府邸是新帝亲赐的前朝一位亲王的八进大宅,位于城西的崇义坊,紧邻皇城。车队从东门入城,需要从城南的长乐坊绕道而行。
京城最大的酒楼醉仙楼就坐落在长乐坊中央最大的一条街上。晌午时分,路上熙熙攘攘,二楼正对着街市视野最好的雅间里,却鸦雀无声,气氛凝重。
“几时了?”
“午……午时一刻。”
“你昨日说,谢家今日辰时入城。”
“……属下未料想谢家夫人与小姐今日没有直接入城,而是在城外沿途救济灾民,这才耽搁……”
竹影禀报刚打探到的情报,汗如雨下。
今日陛下比平日早起了整整一个时辰,又坐了一个半时辰的马车,卯时就在这茶楼里批阅奏折,说是体察民情,实则是在等人。
可没想到坐了三个时辰,连个人影都不见。
陛下登基时日不长,平时政务堆积成山,连休息的时间都得见缝插针,结果却从宫里来回白跑一趟。本以为陛下一时等不到就会回去,不想到现在也没有要走的意思。
竹影只得战战兢兢等在一旁,内心把听过名字的各路神仙都拜了一遍,祈祷谢家的马车早点出现,哪怕只有一架都好。
赵珩闻言皱眉:“灾民?秀水山?”
“是。”
秀水山距京城百余里,大山环绕,鲜有人至。前月连日暴雨引发洪涝,不少流民聚集在京郊,朝廷此前已派遣户部调停此事。
“十天了,就这点小事,王慎行还没办妥?”
他沉吟片刻:“去他府上送个信。”
竹影应声,走到外面和几个侍从吩咐,心内不禁为王侍郎默哀。
“买到了买到了!”只见梅影从楼梯跑上来。
“今日人多,我好不容易才抢到最后四个!”
竹影连忙拉住她,竖起一根手指靠在嘴边,示意她噤声:
“人还没来呢。陛下心情不好,你还是别进去了。”
梅影本来还沉浸在喜悦中,一听这话变了脸:“那怎么行!”
“这六年听你们把谢大小姐说得天上有地下无的,陛下还专门为她苦等在此,我一定要看看这谢家大小姐是何方神圣!”
“谁说陛下是为了她?”竹影义正严辞地纠正,“陛下是来体察民情,顺便关心关心下属的家人罢了。”
“你一会可别说漏了嘴。”
“行行行,那我现在能进去了吗?”梅影难得穿了裙子,比起侍卫更像个活泼的侍女,“我保证什么都不说!”
竹影无奈点头,还没等他脸上的笑容消失,雅间里就传来少女的一声惊呼:
“来了!谢家的马车!”
梅影趴在窗子上伸头向外张望,竹影进门时,只见端坐了一上午的年轻皇帝动作平稳地站起身,侧首往窗外看。
梅影目不转睛地盯着挂着“谢”字木牌的车队,目光在一架架马车上梭巡。
这边,谢槿语上午分发干粮耗尽了体力,坐在马车里闭目养神,谢槿柔坐在她身旁,被耳边的热闹吵醒,打开车窗好奇地四处张望。
“绾绾,快来看,京城的街道比扬州城宽上不少呢?”
楼上,梅影兴奋道:“我看见谢小姐了!真是好看!”