三日后,当时近黄昏,白正心不在焉地在庭院里练习剑术,院门被推开的声响让她立刻收势转身。
义勇的身影出现在门口,深蓝色的羽织完好无损,除了眉宇间带着些许疲惫外,看起来并无大碍。
“欢迎回来,义勇前辈。”白快步上前,声音里带着难以掩饰的安心。
义勇微微颔首,目光扫过庭院——地面干净整洁,角落的紫藤花开了新枝,一切都打理得井井有条。
“我离开期间,剑术没有懈怠吧?”
“每天都有练习。”白跟在他身后进屋,递上温热的茶水,“第十型已经熟练了。”
义勇接过茶杯,沉默片刻后开口:“你已经掌握了水之呼吸的全部型,是时候参加最终选拔了。”
白正在倒茶的手微微一颤。“最终选拔?”
“在藤袭山进行,活过七天就能成为鬼杀队队员。”
白的眼睛亮了起来:“那样的话,我就可以和义勇前辈一起出任务了吗?”
“嗯。”义勇简短地回应,注意到少女脸上浮现的欣喜神色。
启程那日清晨,白仔细打包好行装。义勇站在院门口,看着她将日轮刀佩在腰间。
“一定要活着回来。”他的声音依然平静,但眼神格外认真。
白郑重地点头:“我一定会回来的,义勇前辈。”
藤袭山笼罩在一片紫藤花海中。当白踏上山道时,浓郁的花香让她感到一阵轻微的眩晕。她深吸一口气,调整呼吸,不适感很快减轻了——这些紫藤花似乎对她影响有限。
“饮辻小姐?”
一个熟悉的声音从身后传来。白转身,看见那个在训练所有过一面之缘的马尾少年——古田。
“真的是你!”古田热情地跑过来,“你也来参加最终选拔啊!我们一起行动怎么样?互相有个照应。”
白下意识地想拒绝,但看着古田真诚的笑容,又想起义勇说过队员之间需要团结。
“好。”她简短地答应。
古田显得很高兴:“太好了!我在训练所学了雷之呼吸的衍生型,虽然还不成熟。。。”
他的话突然停住,远处传来一声凄厉的惨叫。两人对视一眼,同时握紧了日轮刀。
“我们小心前进。”白低声说,率先迈步。
古田紧跟在她身侧,忍不住赞叹:“饮辻小姐看起来好镇定。”
白没有回答。她确实不害怕——比起她见过的上弦之贰,这些山中的鬼简直不值一提。但她必须小心掩饰自己的实力,不能暴露月之呼吸的痕迹。
第一天夜里,他们遭遇了第一只鬼。古田紧张得手心出汗,白却冷静地观察着。
“左边交给我。”白说着,日轮刀已然出鞘。
水之呼吸·贰之型·改·横水车。
刀光如流水般划过,鬼的首级应声落地。古田目瞪口呆地看着这一幕。
“好、好厉害!这就是水之呼吸吗?”
白收刀入鞘,轻轻摇头:“我们继续前进吧。”
随着日子一天天过去,古田越来越依赖白的判断。而白也在暗中观察着这个少年——他虽然剑术普通,但心地纯善,总是在危险时刻想着保护他人。
第四天傍晚,他们在一处山洞休息。古田一边啃着干粮,一边好奇地问:“饮辻小姐是跟哪位老师学习的?”
“富冈义勇。”白轻声回答。
“水柱大人?!”古田差点□□粮呛到,“难怪你这么强!”
白没有接话,只是望着洞外渐暗的天色。不知道此刻的义勇前辈在做什么。
“我一定会通过选拔。”她轻声说,既是对古田,也是对自己。