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第6章 天高海阔任我逍遥（第2页）

……

三亚湾的清晨，海风带著湿气拂过椰林。

朱桂站在一处新近搭建起来的木质哨塔上，眺望著眼前这片生机勃勃的土地。

短短一月，这里已然大变样。

当初登陆时不过寥寥数人的队伍，如今已扩充至百余口。

一座座简陋却坚固的茅草屋拔地而起，围绕著中心区域的几间稍显体面的木屋，形成了一个初具规模的聚落。

更远处，新开垦出来的农田里，土著们在几个老农的指导下，正挥汗如雨地劳作著，播撒下希望的种子。

海湾內，几艘从附近渔村“买”来或“借”来的小渔船正三三两两地出海，带回的渔获不仅丰富了聚落的食物来源，也让朱桂看到了未来贸易的可能。

他甚至已经规划好了简易码头的扩建图纸，只待人手和材料更加充裕便可动工。

“殿下，今日又有五个附近的峒民带著家眷前来投奔。”一个皮肤黝黑，身材精悍的汉子，原是朱桂从应天府带来的亲卫之一，名叫铁牛。

如今已是这片小天地的巡逻队长，他咧著嘴，脸上带著朴实的喜悦。

朱桂微微頷首，心中涌起一股难以言喻的成就感。

这与他在应天府锦衣玉食，却处处受限的生活截然不同。

在这里，他就是开拓者，是创造者，每一块砖石，每一寸土地，都倾注了他的心血与期盼。

他不再是那个空有王爵，却无实权的代王，而是一个正在亲手打造自己国家的“皇帝”。

……

此刻的应天府，奉天殿內，气氛压抑得令人窒息。

朱元璋端坐龙椅，面沉似水，那双曾洞察无数人心险恶的眼睛，此刻燃烧著熊熊怒火。

殿下跪著一群瑟瑟发抖的官员，为首的正是锦衣卫指挥使蒋瓛。

“混帐东西！”朱元璋猛地一拍龙案，上面的奏摺被震得跳了起来，“代王失踪月余，你们锦衣卫號称耳目遍天下，竟连个人影都找不到！朕养你们何用？”

蒋瓛將头磕得砰砰作响：“臣罪该万死！臣已派出所有精锐，沿途追查，只是……只是代王殿下行踪诡秘，似乎早有预谋，沿途並未留下太多痕跡。”

“预谋？”朱元璋怒极反笑，“好一个预谋！朕的儿子，在咱们大明失踪了！蒋瓛，你这个指挥使也不必干了，贬为镇抚使，戴罪立功！三个月內，若是再找不到代王，朕要你的脑袋！”

“臣…遵旨！”蒋瓛声音发颤，已然是被嚇傻了。

他知道，这次是真的触怒龙顏了。

朱元璋余怒未消，目光扫过殿下其他官员：“传朕旨意，南方各布政使司、府、州、县，一体协查！尤其是福建、广东、广西沿海一带，给朕一寸一寸地搜！活要见人，死要见尸！若有官员懈怠推諉，一律严惩不贷！”

“遵旨！”眾臣齐声应道，心中无不叫苦。

这代王殿下究竟是去了哪里，竟惹得陛下如此震怒，这下整个南方官场都要不得安寧了。

圣旨以最快的速度传向南方。

当八百里加急的文书送到琼州府衙时，知府秦达捧著那份措辞严厉的圣旨，只觉得手脚冰凉。

他连忙请来了海南卫指挥使陈旭共同商议。

后堂之內，秦达愁眉苦脸地將圣旨递给陈旭：“陈指挥，你看这可如何是好？代王殿下千金之躯，若是在咱们琼州地界有个三长两短，你我二人这顶乌纱帽怕是保不住了，甚至连项上人头都……”

陈旭是个粗獷的武人，但也知道这其中的利害。