楚颐回到府中,有意晾了蔡荪几日,很快便收到了他送来的请柬。
“这老狐狸,还好意思来请你?”林嬷嬷皱眉。
楚颐气定神闲,“不是敢不敢请,是不得不请。”
蔡荪失了雪里蕻的踪迹,终究沉不住气了。
在往日楚颐拜访蔡荪时会面的厅室里,花梨木案几上仍旧摆着一副棋盘。而那老狐狸便坐在香炉的袅袅清烟后面,神情自若。见楚颐来到,也只是客套道:“楚夫人好久不来下棋,本官可是想你得紧哪。”
这老狐狸口蜜腹剑,他暗算楚颐、暗杀雪里蕻的事已暴露,却好似什么也未发生一样坦然。楚颐故意冷着脸不说话,蔡大人挥手让侍从退下,笑嘻嘻道:“生气了?”
“我真心与大人合作,大人却拿我当替罪羊!”楚颐语气怨怒,身体却在厅室的管帽椅坐下,使这怒气看起来有了回转的余地。
蔡荪被指控,却大言不惭地为自己开脱:“楚夫人到底有没有本事与本官合作,本官总要试验一下嘛。”
楚颐凤眼斜斜扫他一眼:“那大人验出来了?”
“手段上的本事是验出来了,”蔡荪的目光暧昧地在楚颐的身体上流连,“至于别处的本事,恐怕还要验验哩。”
见这老狐狸想蒙混过关,楚颐不禁冷笑:“我是想贺君旭死,但也不急于一时。大人要以雪里蕻之死栽赃我,却是将我和他推向了一边,如今大人以为楚颐还会与你合作么?”
楚颐敢这样拿乔,心里是算定了如今主动权在自己手上。这京兆尹造了不少伪证,如今最能证明贺君旭清白的,反而是告发他的雪里蕻。而雪里蕻在楚颐的帮助下,从蔡荪安排的住处逃出,到底藏在何处,也只有楚颐知道。一旦雪里蕻出来力陈贺君旭的清白,这京兆尹就要负上插赃嫁祸的罪名。
蔡荪气定神闲:“为什么不呢?楚夫人不像是意气用事的人,能置贺君旭于死地,楚夫人就能独揽贺府大权,这等好事,岂会因为生本官的气就不去做?”
“蔡大人不必用激将法,”楚颐不入他的套,“大人刚算计完我,如今要重修于好,怎么也得拿点诚意出来。”
这回,蔡荪那向来从容的脸上终于露出了一丝无奈,他在心里暗骂商人就是斤斤计较,嘴上却笑容可掬地回道:“先前楚夫人送了本官一尊玉观音,本官也理应回礼,送你一块琉璃屏风,夫人意下如何?”
楚颐直接说道:“我要京城海岱门的货物出入凭证。”
海岱门位于京城之南,是商货进出之地,凡要出入京师的商人,都要在此让税司验明货物,并依据货品数量种类缴纳税款,才能获得凭证出入京城。
楚家作为皇商,楚颐和他兄长楚颢为景通侯行商时,要获得这种避税的出入凭证并非难事,怎么还问他要?
蔡荪狐疑地打量起眼前这美艳的象蛇:“你要那东西作什么?”
楚颐笑了:“难道我就只能为景通侯做事,不能自己想着赚点体己钱?”
蔡荪盯着他,冷笑:“楚夫人胃口不小啊。算了,本官便给你一张凭证,如今你可以说出雪里蕻藏在哪里了?”
楚颐满意地点点头,“还有,贺君旭这一案,大人是如何策划的,也该一一告知。”