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暗棋（第1页）

防风甘草汤的苦味还没散尽，小桃就捧着个锦盒进来了，脸上带着怯生生的喜：“姑娘，太医院送来的，说是……太子殿下赏的。”

锦盒打开，里面是套银制的药碾子，錾着缠枝莲纹，边缘打磨得光滑，一看就不是凡品。左忆指尖拂过冰凉的碾轮，想起李承恩那本磨破了皮的《洗冤录》——他倒是会送东西，知道她如今最缺的不是金钗珠钏，是趁手的验毒工具。

“替我谢过太子殿下。”她合上锦盒，语气平淡得像在说天气。

小桃却有些发愣：“姑娘不喜欢？这可是纯银的，比药房里那铜的好用多了……”

“好用就成。”左忆没多说，把锦盒塞进药箱最底层。她知道，这银碾子是李承恩递来的明牌，告诉所有人“她是我的人”，也是给太后的眼色——这枚棋子，他要插手了。

果然，傍晚云袖来送宁心丸时，眼神总往药箱瞟，欲言又止了半晌，才低声道：“姑娘，太后娘娘听说太子殿下赏了东西给你。”

左忆正用新碾子碾着苍术，药粉簌簌落在瓷碗里：“不过是些合用的物件，殿□□恤罢了。”

“太后娘娘说……”云袖顿了顿，声音压得更低，“让姑娘别总站在风口上。太子殿下和三殿下斗得正紧，姑娘夹在中间，容易被误伤。”

左忆碾药的手顿了顿。太后这是在敲打她，也是在试探她的立场。她拿起那枚宁心丸，放在指尖捻了捻，药丸的硬度硌得慌——锁心草的毒虽能解，但太后手里的牵制，从来不止这一样。

“我明白。”她把药丸丢进嘴里，就着温水咽下。苦涩感漫上来时，她忽然笑了，“请太后娘娘放心，奴婢只想好好煎药，谁的船都不打算上。”

云袖看着她平静的侧脸，叹了口气：“姑娘心里有数就好。”

夜里，左忆躺在榻上，借着月光翻看《洗冤录》。李承恩标注的“锁心草解药”旁，还有行小字：“陈嬷嬷尸身未焚，埋于西市乱葬岗第三棵老槐下。”

她的心跳漏了一拍。陈嬷嬷的尸体不是该由内务府处理，早就火化了吗？

左忆摸出那把匕首，在指间转了转。李承恩这是在给她指方向——陈嬷嬷的死定有蹊跷，或许藏着比宁心丸、牵机引更重要的秘密。

可西市乱葬岗是什么地方？那是宫里处理“罪奴”尸身的地方，白日里都少有人去，更别说夜里。他让她去查，是信她有这个本事，还是故意把她往险地里推？

窗外的风卷着落叶，打在窗纸上沙沙响。左忆想起太后那双看似温和却藏着算计的眼，想起李珩被禁足时怨毒的目光，想起陈嬷嬷指甲缝里的黑渍。这宫里的真相，从来都埋在死人身上。

她起身换了身深色的襦裙，把匕首藏在靴筒里，又从药箱里摸出个小瓷瓶——里面是她按《洗冤录》配的“避秽香”，能驱散尸臭，也能防蛇虫。

“姑娘去哪？”守在外间的小桃被惊醒，揉着眼睛问。

“太医院送的药忘了拿，我去取一趟。”左忆的声音压得很低，“你接着睡，别声张。”

小桃迷迷糊糊地点头，翻了个身又睡熟了。左忆轻轻带上门，借着廊下昏暗的灯笼光，往宫墙的方向走。她记得云袖提过，长乐宫西侧有个狗洞，是以前洒扫太监偷溜出去买酒用的，后来被堵了大半，只容得下孩童钻过。

狗洞藏在茂密的爬山虎后面，左忆用匕首拨开藤蔓，果然见砖石间有个仅容一人匍匐的缝隙。她趴在地上，费力地往外钻，青砖擦破了手肘，火辣辣地疼，却不敢出声。

钻出宫墙的那一刻，晚风吹在脸上，带着市井的烟火气，和宫里的熏香截然不同。左忆拢了拢凌乱的头发，辨认了方向——西市在皇城西北角，得穿过三条街。

夜里的街道空无一人，只有巡夜的武侯时不时走过，手里的梆子敲得“咚”“咚”响，惊得墙角的野猫窜起。左忆缩在屋檐下，等武侯走远了，才快步穿过街面，像只夜行的猫。

乱葬岗比她想象的更荒凉。杂草齐腰深，腐烂的木板棺材露在外面，散发出令人作呕的恶臭。左忆捏着避秽香，借着月光在草丛里摸索，终于在第三棵老槐下，看到了那抔新土——土是松的，上面还压着块半截的石碑，像个简陋的记号。

她握紧匕首，蹲下身开始刨土。泥土又湿又黏，混着腐烂的树叶，沾得她满手都是。刨了约莫半尺深，匕首忽然碰到了硬物，发出“叮”的轻响。

是棺材板。

左忆的心跳得飞快，用匕首撬开棺盖的缝隙，一股浓重的尸臭混着药味扑面而来——不是普通的腐臭，是乌头毒特有的腥气。她忍着恶心，借着月光往里看，陈嬷嬷的脸已经肿胀变形，几乎看不出原本的样貌，皮肤呈青紫色，指甲缝里果然凝着黑渍，和毒经上记载的乌头中毒症状一模一样。

就在这时，远处忽然传来脚步声，还有人说话的声音：“……就是这棵树，太子殿下说人就埋在这。”

左忆心里一惊，赶紧往棺材后面躲。她拨开草丛，看见几个穿黑衣的人举着火把走来，为首的那个身形挺拔，不是别人，正是李承恩。

他怎么来了？

李承恩显然也看到了她，脚步顿了顿，眼里闪过一丝意外，随即恢复了平静，仿佛早就知道她会来。“把棺材打开。”他对身后的人吩咐道，目光却落在左忆藏身的草丛里。

黑衣人撬开棺盖，看到陈嬷嬷的尸体，倒吸了口凉气：“殿下，果然是乌头毒！”

“嗯。”李承恩的声音听不出情绪，“把尸体抬出来，找个干净地方存放，明日让仵作验尸。”他顿了顿，加了句，“动作轻点，别破坏了伤口。”

黑衣人应着，小心翼翼地把尸体抬上带来的木板。左忆看着他们忙碌，心里像被什么堵住了——李承恩根本不是让她来查，他早就安排好了一切，她不过是被他算准了会来的“意外”。