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花茎缠（第2页）

他悄悄退到石阶下，把火折子吹灭了，火星子在黑暗里跳了跳，很快没了。

“不过是闲得无聊，来看看老槐树。”迹部的声音里带着点虚，羽织角又晃了晃，“倒是真田大人，巡查怎么查到这偏僻地方来了？”

“有人报信，说西町有异动。”真田的声音停在洞口，洞外的光线暗了暗，像是他弯下了腰，“这树洞……怎么缠了鸢尾藤？”

“谁知道呢，许是野藤自己爬的。”迹部笑了笑，笑声有点干，“既然真田大人来了，那我就先走了，不打扰你巡查。”

“慢着。”真田忽然说，声音里带着点金属的冷，“刚才我好像看见有火星子，是在烧东西？”

随从们都没敢说话，只有火油罐的铁皮被风吹得“呜呜”响。忍足躲在洞里，听见自己的心跳声“咚咚”响，撞得耳膜发疼。

“不过是烤火。”迹部的声音硬了些，像被捏紧的纸，“真田大人要是没事，我就告辞了。”

“走吧。”真田没再拦，声音却沉了沉，“只是西町的树，还是别烧的好——藩主最近爱花草，前日还让我给藩府的鸢尾浇水，烧了树，怕是要罚。”

迹部没应声，脚步声渐渐远了，羽织角的影子也跟着淡了。真田还站在洞口，洞外的光线又暗了暗，像是他又弯了弯腰。

“里面的人，出来吧。”真田的声音低了些，比刚才软了点，“火折子的光，我看见了。”

忍足犹豫了一下，还是摸黑走了出去。真田站在槐树下，铠甲上沾着点鸢尾花粉，淡紫的，像落了层薄雪。

肩甲的鸢尾刻痕在阳光下泛着淡紫，刻痕里的锈迹被磨掉了些，露出底下的铜色——该是他常摸的缘故。

“幸村让你来的？”真田没看他，只盯着被砍断的藤蔓，指尖碰了碰藤蔓的断口，断口处还在往下滴汁，淡绿的，像眼泪。

忍足攥了攥手心，汗湿的纸团硌的慌：“我……”

“不必瞒我。”真田打断他，从袖袋里摸出块布——是块青布，边角绣着半朵鸢尾，和柳莲二穿的长衫料子一样。

他蹲下身擦石阶上的脚印，布上沾了灰和花粉，淡紫的粉被灰一混，成了深紫，“他让你引迹部来密道？”

忍足咬了咬唇，没点头也没摇头。

真田叹了口气，这是忍足第一次见他叹气，像松了根绷了很久的弦。“下次别用花粉当信号了。”他擦得很仔细，连鞋印边缘的灰都擦干净了，“风一吹就散，留不下证据。”

忍足愣了愣：“你……”

“我不是帮他。”真田擦完站起身，把布塞进忍足手里，布上还带着他的体温，温温的，“我是按藩主令巡查。”他顿了顿，目光扫过忍足的手腕，“你的疤怎么样了？白石说需用南町的池溏水来洗。”

忍足接过布，指尖碰了碰真田的指节，凉得像铠甲：“多谢真田大人。”

真田没说话，转身往巷口走。铠甲的声响渐远时，忍足忽然看见他的靴底沾着块深紫的泥——是池东花田的泥，和早上幸村竹篮里的泥一样，泥里还混着点鸢尾根须，嫩白的，没断。

茶室里，雾又起了。不是晨雾，是午后的热雾，闷得像裹了层湿棉。幸村正坐在竹榻边翻花册，花册是祖父留下的，纸页发黄发脆，边角都磨圆了，上面记着各种鸢尾的习性，墨迹晕得厉害，有的字都快看不清了。

“小鸢尾”猫趴在他的膝头，尾巴尖搭在花册上，沾着点墨，是刚才蹭了砚台的缘故，扫过纸页时，留下道淡灰的印子。

“宗师，忍足回来了。”柳莲二从廊外进来，袖口的药草汁淡了些，是深绿混着点鸢尾紫，像把池边的草汁蹭在了上面。他手里拿着个小竹篮，篮里放着刚采的鸢尾花瓣，紫的多，白的少，“他往北町去了，身上没带花粉，袖口沾着块青布，应该是真田大人给的。”

幸村翻花册的手顿了顿，指尖落在“紫鸢尾，喜湿，忌火”那页。纸页薄，能看见底下的旧墨迹，是祖父写的“南町池溏水最宜”。“嗯。”他轻声说，指尖捻了捻纸页的褶皱，“白石那边有消息吗？”

“有。”柳莲二递过来个小纸包，纸包上印着朱红的鸢尾花，印子边缘有点模糊，“白石说迹部的人去药铺买过‘清火药’，其实是想打听忍足的伤势。

白石按您的意思，说忍足的疤感染了，得用南町的池溏水来洗，还故意把药罐碰倒了，让药汁洒在那人袖口上——药汁里混了鸢尾粉，遇水会变紫，好认。”

幸村把纸包打开，里面是些淡紫的粉末，是鸢尾花粉混着滑石粉，摸上去滑滑的。“做得好。”他把粉末撒在花册的纸页上，粉末落在“忌火”两个字上，正好盖住，像给字盖了层被子。

“让白石把池溏边的石板擦干净些，别留脚印。早上丸井娘来送和果子，说石板上的泥印子没擦净。”

柳莲二应了声“是”，转身要走，又被幸村叫住。

“真田大人……”幸村的指尖在纸页上轻轻划了划，花粉被划得散了些，“今天去过池东花田吗？”

柳莲二愣了愣，想了想：“没听说。不过早上我埋木牌时，看见被踩的花苗被人培过土，培土的手法很像……”他顿了顿，指尖比划了下，“很像真田大人的手法，他小时候帮藩主种花，总爱把土拍得实实的，说这样根扎得稳。”

幸村没说话，指尖捏起一点花粉，放在鼻尖闻了闻。花粉的香混着花册的旧纸味，有点苦，又有点暖。“小鸢尾”猫忽然抬起头，往廊外看了看，喉咙里呼噜呼噜响，尾巴尖把花册扫得翻了页。