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第 8 章（第1页）

如塔利亞所願，倪克斯不再出現在實驗室中，也沒有再向她問起與那個孩子相關的資料或是「他比我更完美嗎」。

在數個月後，達米安·韋恩由培養皿中被抱出，放到柔軟的床榻上。

倪克斯在訓練場中略微分神，被雷霄的劍劃破臉頰，緩緩流下溫熱赤紅的血。她用指腹擦去血跡，狼狽地仰躺在地，翻滾著躲避了他的第二次攻擊。她很快從塵灰中撿起她中斷的思維，跳起後用劍劈砍而去。

當倪克斯擦去額角滴落、模糊視野的汗水時，雷霄開口說道：「情感會影響你的判斷和決策，不要讓他們佔據了你的心神。」

倪克斯思考些許時間後點頭：「我知道了。」

「三天後，你有一個任務，在此之前，你的課程暫停。任務詳情我稍後會讓人送給你。」雷霄低頭看著她，停頓片刻後又補充了一句，「你學得很快，會是一個優秀的刺客。」

「好的。」倪克斯繼續點頭，拎起她的劍，將其扔給隨行的侍女，大步向外走去。

檀木調的香薰中，萊拉仔細地為倪克斯處理著傷口。先用鑷子夾著棉花球，擦去傷口外滲出的血跡和沾染的土灰，隨後夾取或吹去血肉中鑲嵌的沙粒，再用沾過酒精的棉球清潔傷口，等到酒精蒸發完全後，塗抹上特製的藥膏，最後繫上紗布。她的動作極為小心，害怕讓倪克斯感受到疼痛。

倪克斯卻放鬆地躺在靠枕堆中，任由萊拉清洗她的傷口。

萊拉不時抬起頭，觀察倪克斯的表情，仍然無法辨別出她的喜怒。她正捧著一本物理典籍翻看，偶爾讓一旁的侍女喂她幾口潤喉的檸檬蜂蜜水。

很快，萊拉處理好了傷口，倪克斯將書隨意拋給身後的一位侍女，她們總是能及時地接住它，然後將它放回書架中應在的位置。

「主人……」萊拉跪在地上，猶豫地開口，思緒像翻騰的河流，沙粒、貝殼、魚蝦在腦海中浮動、碰撞，最後在泥沙中被淤泥掩蓋，「今天奴讓廚房做了焦糖布丁，需要現在為您取來嗎？」

倪克斯懶散地點頭同意了。

雷霄發來的任務資訊倪克斯只是匆忙掃過幾眼就扔到了茶几上，她正忙著將手邊最後的幾本書看完，任由萊拉梳理長髮。萊拉輕柔地將她柔順的黑色長髮收攏，擦上玫瑰味的護髮精油。

「任務在明天晚上出發？」倪克斯扔下書，問道。

「是的，主人。」萊拉溫順地回答，為她整理好肩膀上的碎髮，「明天晚上九點，會有一架私人飛機載您前去任務地址附近，但再往後的具體地址和交通方式，奴就不清楚了。」

「我知道了。」倪克斯起身，玫瑰味從油亮的黑髮中彌散，她略微皺眉。

「您放心，奴這次用的香料留香時間很短，明天早上所有味道都會散盡，不會影響您的任務。」萊拉見她表情不悅，立刻解釋道，小心地仰頭觀察著倪克斯的神色。

倪克斯簡短地「嗯」了一聲：「有紗布和藥膏嗎？」

萊拉為她取出包裝好的簡易醫用品，展開包裹後一一為她講解：「止血凝膠、紗布、藥膏、常見的幾種血清、用於縫紉傷口的針線、腎上腺素、易溶的毒藥，還有一柄長劍以及您總是隨身攜帶的匕首。」

「這是不是有點多了？」倪克斯看著萊拉攤開一地的東西，真誠地問。

「好像是有一些……」萊拉對著滿地的工具陷入思考，「那要刪去一些嗎？止血凝膠、紗布、藥膏、血清和針線都不能去掉……腎上腺素在關鍵時刻也很重要……毒藥說不定會在任務的過程中用到……」

倪克斯蹲下身，從中取出幾樣：「這些就夠了。」

萊拉細細看去，發現只有紗布和腎上腺素，忍不住擔憂地蹙眉：「主人，這是不是準備得不夠充分了？您是第一次出任務，還是準備萬全一些比較好吧。」

倪克斯伸手捏住她的臉頰，粗糙的繭子摩擦著她柔軟的肌膚，有些鈍疼從臉頰上傳來，讓她失禮地直視了主人的眼睛：戲謔、譏諷，翠綠的眸子晃得她恍惚一瞬，像被從頭到尾看得透徹。

「萊拉，」倪克斯的語調愉快輕巧，彎起眼睛，對她微笑著，「你是真心希望我能夠回來嗎？」

萊拉如墜冰窟，僵硬地將頭重重磕到地毯上，不敢再抬頭看她，指甲陷入掌心掐出血痕，聲音卻仍舊帶著顫抖：「奴當然希望主人平安歸來，奴對主人別無二心，奴願為主人奉上一切。」

倪克斯俯視著她，用靴尖抬起她下巴，看她惶恐的金色眼睛，突然輕笑：「我很蠢嗎？」

「不，主人，奴絕對忠誠於您——」萊拉搖著頭，冷汗早已將衣襟打溼，肩膀不自覺地抖動著。

倪克斯面無表情地打斷她：「我討厭說謊的人。」

萊拉驚恐地劇烈顫抖，試圖辯駁，但倪克斯已經失去了對她的全部耐心——

淡藍色的光自她脖頸處閃過，噴涌的鮮血染紅了象牙白的地毯，將其上的花紋染得斑駁。她仍帶著驚詫表情的頭顱滾落在地，被倪克斯踢向別處，又在地毯上染出一條延伸的嫣紅軌跡。她的身體向前跌落在她的血泊中，像被掰斷了頭的玩偶。

「擦乾淨我的匕首。」倪克斯將剛纔從靴中抽出的匕首扔到最近的侍女手中，「記住我說的要帶上的東西了嗎？」

雙手捧住滴血匕首的侍女顫動了一下後低下頭：「是，主人。」血珠從她的指縫中滲出，在蔓延的血液中掀起微弱的漣漪。

倪克斯用袖口擦去濺上的血跡，向浴室走去。幾位侍女快速交換眼神、分配任務後，其中幾位跟隨在她身後，陪同她一起前往浴室，服侍她的淋浴。

「您的東西已經收拾好了，等到您回去後，再讓您過目一遍。」臨時被分配來的侍女跪在她身後，為她的髮梢上塗抹不帶氣味的精油，柔聲說道，隨後用柔軟的指腹按壓她的太陽穴，緩解緊繃的神經。

「嗯。」倪克斯懶懶地閉著眼應答，少許片刻後，她半睜開眼睛，問道，「你叫什麼名字？」

「奴叫拉萬，主人。」擁有美麗的淺金色長髮和琥珀色眼睛的侍女用悅耳動人的聲音回答，「很榮幸能夠侍奉在您身側。」