萧明宸猛地抬头,循声望去。只见风雪弥漫的山道上,几匹疲惫不堪的马正艰难前行。为首一人,身形高大却佝偻得厉害,穿着一件染满血污和烟灰的破烂锦袍,左肩处裹着厚厚的、被血浸透的布条,脸色惨白如鬼,嘴唇干裂发紫,正是他母亲的亲兄长,他的舅舅——林承宇!
“舅舅!舅舅!我在这里!沈砚。。。阿砚不行了!”萧明宸用尽全身力气嘶喊,声音带着哭腔,像抓住最后一根救命稻草。
林承宇浑身剧震,猛地勒住马缰,几乎是从马背上滚落下来,踉跄着扑到石缝边。当他看到石缝下两个如同从地狱爬出来的、伤痕累累的孩子时,这位曾经风度翩翩的世家公子,再也忍不住,老泪纵横!
“宸儿!我的孩子!”他扑下去,颤抖着将几乎冻僵的萧明宸紧紧搂进怀里,又惊骇地看着萧明宸怀中气息奄奄、浑身是血的沈砚。“这是。。。?”
“是他救了我!舅舅!是他救了我好几次!快救救他!快救救阿砚,他要死了!”萧明宸语无伦次,死死抓住舅舅的衣襟。
林承宇看着沈砚惨烈的模样,尤其是那身乞丐般的装束,眼中闪过一丝复杂,但更多的是震惊和感激。他强忍着左肩箭伤撕裂般的剧痛和连日奔波逃亡的疲惫,嘶声对随行的仅存两个伤痕累累的亲卫吼道:“快!拿伤药!拿水!拿干粮!快!”
亲卫们手忙脚乱地递下东西。林承宇顾不上自己的伤,亲自撬开沈砚的嘴,将珍贵的参片塞进他舌下吊命,又指挥着亲卫小心地清理沈砚额角和肩头的伤口,敷上金疮药。萧明宸则颤抖着捧着水囊,一点点将温水喂进沈砚干裂的嘴唇。
温暖的参汤和药物似乎起了作用,沈砚灰败的脸色有了一丝微弱的生气,呼吸虽然微弱,却逐渐平稳下来。他疲惫地睁开眼,首先看到的是萧明宸那张写满担忧和泪痕的脸,然后是旁边那个陌生、憔悴却眼神焦急的中年男人。
“孩子,别怕,我是宸儿的舅舅。”林承宇的声音嘶哑却尽量温和,“谢谢你,谢谢你救了宸儿!林家。。。镇北王府,永感大恩!”他说着,竟不顾身份和重伤,对着沈砚这个衣衫褴褛的小乞丐,深深一揖!
沈砚黑亮的眸子看着林承宇,又看看萧明宸,似乎明白了什么。他没有说话,只是极其轻微地摇了摇头,目光扫过林承宇同样被血浸透的左肩。
风雪呼啸,天光惨淡。林承宇看着眼前两个劫后余生的孩子,看着萧明宸眼中尚未散尽的惊恐和深埋的刻骨仇恨,再看看这片被战火蹂躏、山河破碎的土地,一股巨大的悲怆和决绝涌上心头。
他挥退了亲卫,只留下他和两个孩子在这避风的山岩下。他靠坐在冰冷的石壁上,喘息着,每一声喘息都带着胸腔深处的杂音,脸色愈发灰败。
“宸儿,”林承宇的声音低沉而凝重,带着一种诀别的意味,“王府没了。。。你父王、母妃。。。还有你弟弟妹妹。。。都没了。。。”这个残酷的事实,他必须亲口告诉这个十岁的孩子。
尽管早有预感,亲耳听到确认,萧明宸还是像被重锤击中,瞬间僵住,小小的身体剧烈地颤抖起来,泪水汹涌而出,却死死咬着嘴唇,没有发出一点哭声,只有喉咙里压抑的、如同受伤小兽般的呜咽。那双酷似父亲的眼睛里,仇恨的火焰燃烧得更加炽烈,几乎要焚毁一切。
林承宇心如刀绞,他艰难地抬起未受伤的右手,抚摸着萧明宸的头:“别哭。。。宸儿,现在不是哭的时候。仇,要记在心里!但活着,比什么都重要!”
他剧烈地咳嗽起来,咳得撕心裂肺,嘴角溢出血沫。萧明宸和沈砚都惊恐地看着他。
“舅舅。。。你的伤。。。”萧明宸哽咽道。
“不碍事。。。”林承宇摆摆手,喘息稍定,目光变得无比锐利,像淬火的寒铁。“萧明宸,你记住!屠灭王府的,不止是京城的狗皇帝!还有北狄的奸细、朝中的内鬼!他们勾结在一起,要彻底毁掉你父王这根北境的擎天柱!这仇,是国仇家恨!你父王一生,为的是北境安宁,为的是天下百姓不受异族铁蹄践踏!这才是镇北王府真正的根!”
他死死抓住萧明宸的手,力量大得惊人:“所以宸儿!你要活下去!不仅要活下去,还要变得更强!强到足以继承你父王的遗志,强到足以荡平这世间魑魅魍魉,还天下一个真正的河清海晏!这才是对你父王母妃,对镇北王府上下数百条人命最好的告慰!你明白吗?!”
“河清海晏。。。”萧明宸喃喃地重复着这四个字,眼中仇恨的火焰渐渐沉淀,化为一种更加沉重、更加坚定的光芒。他用力点头,稚嫩的声音带着前所未有的力量:“我明白!舅舅!我要报仇!我要让天下太平!我要让百姓再不受战乱之苦!”
“好孩子!”林承宇眼中含泪,满是欣慰和痛惜。他艰难地转头,看向一直沉默旁观的沈砚。这个孩子虽然虚弱,但那沉静眼眸深处闪烁的坚韧和智慧,绝非池中之物。
“孩子,”林承宇郑重地看向沈砚,“你救了宸儿的命,便是救了我林家最后的希望,恩同再造!不知。。。你可愿随我们一同离开?我林承宇必当竭尽所能,保你衣食无忧,教导你成才!”
沈砚的目光在林承宇和萧明宸脸上缓缓扫过。他沉默了片刻,黑亮的眸子望向风雪弥漫的天空,望向远处隐约可见的、被战火焚烧过的村落废墟。他缓缓开口,声音依旧沙哑,却清晰地吐出了几个字:“。。。天下太平,好。”
他顿了顿,目光重新落回林承宇脸上,带着不属于他这个年龄的清醒和决断:“我。。。想学本事。能帮上忙的本事。”他没有说要帮谁,但林承宇和萧明宸都懂。
林承宇心中震撼,更加确定此子不凡。他思索片刻,沉声道:“好!好志气!只是。。。前路艰险,追兵必然还在搜寻明宸的下落。你们二人在一起,目标太大,太过危险!必须分开!”