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刃上春冰（第2页）

"谢学士这般识趣，本官甚是欣慰。"北宫瑾舟忽然倾身，伞面倾斜间雨丝掠过两人之间不足一尺的距离

"不过呢。。。"他指尖轻轻敲着伞骨，"今夜醉仙楼有场薄宴，不知可否赏脸？"

雨幕中传来更夫模糊的梆子声。叶玄澈望着雨幕中模糊的宫墙轮廓，忽想到墨鸦与他说那里有接应自己的人——喉结微动："恭敬不如从命。"

"这可真是。。。太好了。"北宫瑾舟忽然用伞面遮住远处侍卫视线，拇指擦过他衣领雨痕。远处惊雷炸响，照亮他含笑的唇角，"酉时三刻，不见不散。"

待那抹绯色消失在雨巷尽头，叶玄澈才发觉自己的指尖已冰凉如铁。晨光熹微，最后一缕天光被乌云吞噬，唯有皇宫的灯笼在远处明明灭灭，如蛰伏的兽眼……

斜阳西坠，将鎏金窗柩的影子拖得老长，一格一格烙在青砖地上，像一道道无声的枷锁。沉水香在兽炉中奄奄一息地燃着，烟丝被穿堂风撕扯得支离破碎……

李济半倚在龙纹锦榻上，一册奏折摊在膝头，朱砂御笔悬在"谢昭"二字上方，迟迟未落。

"不合祖制？"他忽地轻笑一声，指尖在"探花郎骤升翰林学士"的字句上重重一划，绢纸顿时裂开细痕

"朕看这些老匹夫，是怕河州的银子烫了他们的手！"话音未落，喉间陡然涌上一股腥甜，他猛地攥紧案角，指节泛青，一缕暗红已从唇角溢出。

"万岁爷！"孙祥慌得打翻了半盏参汤，金丝楠木案上顿时蜿蜒开一道褐色的溪流

老太监枯瘦的手捧着药盏直打颤，瓷勺碰着碗沿叮叮作响，像催命的更漏。窗外一树晚樱被风吹得凄惶，残瓣扑簌簌砸在窗纸上，恍若溅血的指印。

李济闭目咽下苦药，喉结滚动间，将咳喘与怒意一并碾碎在脏腑深处。汤药的热气氤氲而上，在他眉宇间凝成一片阴翳。

半晌，他忽然睁眼，眸光如淬毒的刃："拟密旨。"

孙祥慌忙跪伏在龙纹御案前，却见帝王苍白的手指正摩挲着河州水患的奏报。那上面"暂辖锦衣卫，查抄贪腐"的朱批鲜艳如血，映得李济眼底一片猩红。

"挑几个生面孔的锦衣卫，"他嗓音沙哑如砾石相磨，"给朕好好盯着这把新刀——"指尖突然刺穿绢纸，"朕倒要看看，是他先斩了别人的头，还是……"

余音化作一声冷笑，惊得梁上金丝雀扑棱棱乱撞……

暮鼓恰在此刻沉沉响起，震得檐角铁马铮铮作响。孙祥捧着密旨退下时，瞥见皇帝袖口未净的血迹已在杏黄缎面上凝成紫黑的痂

殿外最后一缕天光被乌云吞噬，御案上的宫灯忽然爆了个灯花，将李济的影子拉得扭曲变形，如一头蛰伏的恶龙，缓缓盘踞在整座皇城的阴影里。

*****

暮色四合，华灯初上……

醉仙楼的金漆招牌在檐角宫灯的映照下泛着奢靡的暗光，朱红的廊柱上雕着繁复的缠枝牡丹，漆色鲜亮得近乎刺目。楼内丝竹喧嚣，觥筹交错，浓烈的脂粉香混着酒气在空气中浮沉，熏得人头晕目眩。

叶玄澈一袭墨色长衫步入楼中，衣摆间暗绣的银纹在灯火下若隐若现，如寒刃藏锋。他眉目清冷，周身似笼着一层霜雪之气，与这满楼纸醉金迷的奢艳格格不入。

"这位公子，好生俊俏……"一个浓妆艳抹的歌姬扭着腰肢贴上来，纤纤玉指轻佻地挑起他的下巴，红唇微启

"奴家陪您喝一杯可好？"她身上浓郁的茉莉香扑面而来，甜腻得令人窒息。

叶玄澈眸光一沉，眼底寒意骤现，如冰刃出鞘。那歌姬被他眼神一刺，顿时如触寒铁，讪讪退开半步。他冷淡道："姑娘请自重，不过，告诉你们掌柜的今有客要来……"

"谢学士，这边——"

一道清朗带笑的声音自楼上传来。叶玄澈抬眸，只见北宫瑾舟倚在朱漆栏杆旁，绯色衣袍半敞，手中执着一盏琉璃杯，朝他遥遥一敬。灯火映在他含笑的眼底，如碎金浮动。

叶玄澈缓步上楼，雅间内暖香氤氲，鎏金屏风上绘着春宫秘戏，烛火摇曳间，那些交缠的人影仿佛活了过来。

"来来来，我给大家引荐——"北宫瑾舟笑吟吟地拉过他的手腕，指尖在他掌心若有似无地一划，"这位便是新晋的翰林院学士，谢昭谢大人。"

雅间内众人姿态各异——户部侍郎之子魏庄半躺在软榻上，怀中搂着个衣衫半褪的美人，手指正捻着她鬓间珠花；裴少煊一身劲装，懒散地靠在窗边把玩着一柄镶玉匕首

而李宁——当朝太子，竟也在此，正慢条斯理地剥着一颗葡萄，眼皮都未抬一下。

"原来你就是那个被百官弹劾的谢学士？"裴少煊挑眉，匕首在指尖转了个花，"听说你刚入翰林，就敢动河州的账？胆子不小啊。"

北宫瑾舟笑骂："少煊，收敛些。"他转头看向叶玄澈，眸光深了几分，"谢大人别介意，他就这性子。"

叶玄澈不动声色地行礼："在下谢昭，见过诸位。"

他目光扫过魏庄——此人掌管户部钱粮，河州水患的账目必经过他手。北宫瑾舟特意将他引来此处，究竟是想助他查案，还是另有所图？