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第71章（第3页）

“许是在京太久，见惯高官显贵，猝然又回到底下，见着百姓受苦，一时义愤填膺。是我多言，郎君恕罪。”奉和解释完，沉默着收拾下榻所需的物什。

崔述起身站至窗前，透过窗户缝隙往外望去。

甬道尽头，郭成礼仍还立在原处，定定地凝视着这边，眼神幽深。

听闻窗户推开的轻响，靛青色的衣袂一角倏然掩进廊柱之后，失了痕迹。

第85章

◎绥宁县不比政出多门之地简单。◎

夜色渐浓，绥宁县衙后院里的一丛芭蕉上已起了露。

崔述自房内出来，见着已在一旁候了半刻的郭成礼，客气道：“郭知县怎来了也不遣人通传？白白站这般久。”

“怕崔相尚在休憩，不敢惊扰，浅候片刻而已，不劳崔相挂心。”

崔述笑笑，话锋一转：“方才的案子查得如何了？”

“已在追查当日涉案短兵。”郭成礼拱手，“但当日现场人员混乱，不可能全数羁押，时日已久，恐怕较难再找着凶器。”

“好。不急，郭知县慢慢查吧。”崔述未多加指示，只道，“初来乍到，晚间我自去城内逛逛，郭知县身上担子还重，先忙正事吧，不必随行。”

郭成礼只好住脚，唤来役吏带崔述前往城中最顶尖的酒楼：“宴已备好，崔相自去慢享。”

待崔述带随从走远，郭成礼才极轻地啐了口：“还当是个铁面钦差，不想仍是沽名钓誉之徒。”

绥宁县县城地界并不算大，县衙离酒楼不到一里地，崔述并未乘车，与奉和沿明仪街一路慢行至酒楼，待包间门关闭后，束关蹭地从窗户里跃进来，管奉和要水喝。

“是有多急？路上连水都来不及喝一口了？”虽已入夜，天仍燥热得厉害，奉和边揶揄边替他掺了一杯凉茶。

束关一口饮尽，又自行再斟一杯饮完，才道：“先有山匪之患，后又横生此劫，这绥宁县百姓还真是不易。”

奉和点头表示赞同。

束关细禀道：“当日百姓闹事的原因已差不多摸清。今春南边雨水一反常态的少，这绥宁县地势虽为山间洼地，但两河皆在上游开阳县相汇，宜令河远远绕城而过，难解近渴。况春日一旱，开阳县将上游水一截，下游水愈发不足，自然就更难了。”

崔述“嗯”了一声：“这些先前知州的奏报已写明了。”

“查实无误，知州不曾乱报以脱责。”束关接道，“但此次旱情并非极端严重，按理不至损失如此惨重，致颗粒无收，令百姓要群起围攻县衙的地步。”

“别卖关子了。”奉和在他头上一拍。

束关侧头躲开，径自接道：“查到些蹊跷，去岁末，绥宁县来了几个外地富商，以绥宁稻种产量高质优为由，高价收购，百姓们将手头的稻种都卖掉换钱，过了个还算富足的冬。”

“春耕前，这帮外地商贩再度返回，低价贱卖谷种，本地商户所售谷种与之一比，价高不少，百姓皆买外来谷种耕种。本地富商因失利，还曾雇泼皮上门打砸，当时闹得挺大，那外地商贩报了案，郭成礼在这绥宁城中办事，恐也受这些乡绅不少辖制，草草调解了事，不曾追究，城中不少百姓都知晓此事。”

崔述呷了口茶，凝神思索道：“稻种有问题？”

“时日已久，又是外地商贩，早已不知去向，自是查不出始末，不知是否和今春百姓受灾惨重有关联。只是觉得此事蹊跷，故向郎君细禀。”

“何处来的外地商贩？”

“听百姓的意思，应有西边儿口音。”

崔述颔首，又听他隐含怒气地道：“还有一事，郭成礼这狗贼，实是人面兽心。”

束关扫了一眼桌上的八簋佳肴，恨恨咬牙：“倒富得流油，还有闲钱款待上司。可绥宁县百姓是真穷到无米下锅，这狗杂碎竟敢私立名目，乱收所谓役钱。绥宁百姓竟年交三税，夏日要再被盘剥一次役钱，甚于春秋之税。”

难得见束关情绪如此外显，奉和愣愣地看着他。