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“我知道。”胥衡看向她，眼角染上笑意，忍不住伸手摸了摸她的亮晶晶的眼睛上方，心在想，对心悦之人怜爱应当是正常的吧。

江愁余瞧他一眼，顶着红透的脸咳嗽两声：“你方才根本没吃味！吓我们作甚？”

胥衡遂着心意直接抱住她，声音懒散：“虽然没吃味，但总归有些不舒服。”

“而且京城确实不太平，小心为上，我到院外便见两三人在窥视。”

江愁余干脆直接把身体的重量都压在他身上，环住腰身，含糊问道：“谁的人？”

“不知，总归处理了。”胥衡伸手捏着她的后脖，似乎觉得好玩，又捏了两下。

江愁余目光看着暮色，忽然天边烟花四起，难得的绚烂美景。

是新的一年了！

“新岁快乐——”在炸响的烟花爆竹声中，江愁余笑着道。

接着便感觉胸膛震动，胥衡似乎也说了什么。

江愁余贴紧他的唇边，耳畔传来一字一句：

“我。”

“爱。”

“你。”

第88章生辰我也想瞧瞧她是一个怎样的孩子。……

垣州的太守府，前厅里笑语喧天，杯盘叮当，廊下仆从们脚步匆匆，捧着食盒穿梭如织，整座府邸都沉浸在暖融融的酒香和喧闹里。

八宝鸭油光红亮，清蒸鲥鱼鲜香四溢，各色冷盘热炒沿着花梨木长桌铺陈开来，暖阁里香气弥漫。黎文桐指尖在碗碟边缘轻轻滑过，目光一一扫过着每道菜的色香，又低声叮嘱身边侍立的丫鬟：“几位叔公族老面前，那坛陈年的金华酒该温上了。”她顿了顿继续道：“太守同我的这一方只用上一杯。”年关事忙，又因着北疆战乱，不少流民来了垣州，孟还青整日呆在官衙理事，不慎染上风寒，便不好再饮酒。

孟还青知晓她的意思，嘴角笑意更甚。

婢女如同流水沿着两列奉上，黎文桐站起身以手中酒恭祝道：“幸有各位叔公族老想助，垣州才能安稳一方，谨以此杯谢过长辈们。”她声音不高，却字字清晰，如珠落玉盘。

而在座的族老也没有自恃辈分，同样起身答道：“愿垣州安稳，天下太平”，目光含着赞许与肯定——这偌大府邸的年节体面以及民生皆是这位太守夫人在打点。

待到众人酒酣耳热，珍馐渐空，席间杯盘狼藉时，孟还青也被幕僚唤去议事，黎文桐用象牙箸轻点着胭脂米，象征性地略动了几箸，便轻轻放下，目光越过了满桌佳肴，落向窗外幽邃的庭院。她悄然离席，脚步轻缓无声，穿过花厅与回廊，缓缓叹了一口气，贴身丫鬟捧着狐裘欲跟上来，却被她一个无声的手势止住了脚步。

“不必跟着，我去去就回。”她只提了一盏素白绢面的小灯笼，孤身朝着祠堂走去。

到了西北侧的祠堂，她伸手推门，“吱呀”一声涩响，门内烛光幽微，影影绰绰地勾勒着上方层层叠叠的孟家祖先牌位，香烛燃烧的气味嗅得发闷，静得只能能听见自己衣袂拂过地面的窸窣轻响，还有烛花偶然爆开的细微噼啪。

她反手阖上门，缓步上前，将灯笼搁在供桌一角，先是取了三支线香对着诸多牌位行礼，见所供奉的瓜果新鲜，便沉默去了祠堂右侧的耳房。

此处的微光映亮了唯一的那块檀木灵牌——舍妹张朔雁之灵位。

她还记得收到孟别湘来信时，整个人愣怔了许久，孟还青担忧她的身体，毕竟才生产不久，始终寸步不离。

黎文桐一夜没合眼，直到第二日晨光初绽时才开口道：“我想为她立灵位。”随后又道：“不是在黎家。”

张朔雁一辈子都想逃离黎家，她不想她死后还困住那里。

于是孟还青便在祠堂的耳房为张朔雁立了灵位。

黎文桐终于才松开将那捏了一夜带着折痕的信纸，指腹沿着折痕抚过，一个细微的、几乎不存在的凸起，指尖便毫无预兆地滑了一下。

“嘶啦——”

一道细小却无比刺耳的裂帛声，在过分寂静的屋里骤然响起，清晰得惊心。指尖下，那纸页被划开一道突兀的、歪斜的口子。裂痕刚好将“……力战……殉国……”四字一分为二。

眼下在这灵位前，黎文桐终于回过神，往炭盆中添着纸钱，升腾起的光焰在眼底灼烧，将灵牌上的名字映得忽明忽暗。

炭火吞噬纸屑的噼啪声里，“阿雁……”她终于启唇，声音轻得如同叹息：

“原来……这就是等不到你回家的意思。”

话音散开，如同投入深潭的石子，未曾激起半分回响。耳房里只有炭盆里的火苗还在不知疲倦地跳跃着，却再也不会有人嘴上说着戳心窝子的话，实则眼睛红得比谁都快。

从张朔雁离开垣州那一刻，她开始后悔，话说得太重，甚至在想，若是那时她拼命也压着她出嫁，是否如今她还好好活着。

但这一念头只转过一回便停歇，因为她知晓，雁群不会滞于一地，终究是会去向远处。

……