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陆清梦也绝口不提赵钰会试如何之事，有时外出归来，会带上京城一些新奇的吃食和玩意儿，或是同赵钰说些京中趣闻。

放榜之日已到。

贡院外早已人山人海，放眼望去黑压压的一片，围得水泄不通。天色未明，陆清梦就派了几个身强力壮的护院挤在贴榜最前面。

陆清梦破天荒地没有出门，与赵钰一同对坐在花厅里用着早膳，膳桌上摆着精致的点心、喷香的粥食，但二人似乎都胃口缺缺。

花厅外隐隐约约传来一阵嘈杂的声音，越来越响，直到靠近花厅，便能听见那声浪如潮水般涌起，还夹杂着惊呼和欢呼。

脚步由远及近，狂奔而来。

一个护院几乎是连滚带爬的进了花厅，激动得满脸通红，声音嘶哑得变形，扑倒在地上，连连磕头。

“中了！中了！恭喜赵公子头名！是会元！贡院门口金榜第一个名字就是您！”

刹那间，花厅里落针可闻。

赵钰执著的手停在半空，指尖微微一顿。虽说心中有极大的成算，但得知中会元时，仍是心口热流滚烫，冲遍四肢百骸，耳畔似乎嗡嗡作响。

陆清梦面色平静，只道：“好、极好。今日全府上下有赏，每人赏三月月银子，自去账房找账房先生领赏。”

“半年月银去领罢，你们几个今早去看金榜也辛苦了。”

护院激动的说：“谢主子，谢主子！”

待陆清梦放下粥碗时，那白玉般的指尖几不可察地轻颤了一下，泄露了他内心绝非表面的冷静。

陆清梦眼神亮晶晶的，看向赵钰的神情中带着炙热：“赵郎，你可有什么想要的东西？”

此刻他觉着，除去天上的太阳星星月亮，他都有本事弄来。

赵钰失笑：“殿试未启，你便急着要买些宝物讨好我来了？”

会元及第，只是通过最高级别的‘资格考试’，获得步入皇宫、面见天颜参加殿试的资格。

什么讨好！他只是激动得不知怎么办才好！陆清梦心中嘟囔一番，神色不减的高扬，活像极了南洋的高傲孔雀。

“那待赵郎过了殿试再商讨罢。”

殿试之日，庄严肃穆的气氛笼罩着偌大的皇城。太和前殿广场，汉白玉栏杆洁白无尘，文武百官肃立在两侧。

新科贡士门身着崭新的青色贡院服，屏息垂首，列队等候。

御座高悬。

年轻的新帝一身玄色龙袍，面容青俊，目光沉静，带着睥睨天下的威严。他缓缓扫过丹陛之下的新科贡士，空气中弥漫着无形的威压，令人不由自主地心生敬畏。

内阁大学士、礼部尚书等重臣奉旨分发策题，试题只有一道，却关乎着国计民生之根本，吏治清廉与民生休养之道。

赵钰慢慢研着墨，并未马上提笔，脑海闪过万千思绪。陛下的新政，核心在于稳固与革新，他的文章既不能过于激进触怒旧党，也不能过于迂腐惹陛下不喜。

他铺开纸，提笔蘸墨。

先是从‘民为邦本，本固邦宁’切入，指出吏治清则民生安，民生安则天下固，继而又笔锋一转，不讳言当前新政出现以权谋私、本末倒置的本质，反而加重底层百姓负担，有违陛下仁政本意。

论述层层推进，引据《周礼》《中庸》以史为鉴，提出厚俸养廉、严考成黜陟、广开言路体察民情、简政放权于地方政府，言辞恳切公允，一手馆阁小楷写得端正齐目，笔墨酣畅，无一字错漏。

赵钰写得入神，没有察觉到御座之人走下来，走了一圈之后，在他身后站定，并且停留了许久。

日影西倾，贡士们依次交卷。

卷题由读卷官们连夜批阅，拟定名次后，最终呈送皇帝钦定。

三日后，传胪大典。太和殿钟鼓齐鸣，卤簿仪仗森严陈列，文武百官都齐聚于殿内，新科贡士们跪在殿外丹陛之下。

赵钰历经二次跪在这里，应是冷静自持，但心跳声在这片寂静中仍是清晰可闻。

鸿胪寺官员身着朝服，步出大殿，立于丹陛之上，展开金榜，运足中气，那洪亮如钟、拖长了调子的唱名声，响彻云霄：

“一甲第一名，赵钰。”

“一甲第一名，赵钰。”

“一甲第一名，赵钰。”

三声定鼎，一声高过一声，回荡在重重宫阙之间，震动着每个人的耳膜。

当真一甲第一名唱念出他的名字，赵钰觉得恍如隔世，一股难以形容的战栗从脊椎处冲向头顶，气血奔涌，几乎要让他晕眩。